贤者与少女-第383章
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“是之前那个弩手。原来如此，这位大人看起来确实正直又可靠！那也许我们已经不需要去汇报了？”咖莱瓦有些迟疑，而米拉将眼光投向了亨利。
“接了委托就要好好做完。”贤者微微地摇了摇头这样说着。“也是。”咖莱瓦小鸡啄米似地点头，而米拉注意到亨利看向那海报的表情并没有什么喜悦，虽然在不熟悉的人看来是一如既往地平静而又冷淡，但惟有熟悉她注意到了他微微地皱了一下眉头。
堡垒位于小镇的东北角高处，在步行又走了10分钟总算到达以后，上方的苏奥米尔铃兰旗帜于冬季凛冽寒风中猎猎作响的声音已是清晰可闻。
“停下，佣兵。”门口的士兵交叉了手中的短矛，守城的士兵和外出人员装备有异，他们身上没有穿着盔甲，只是着保暖常服，带着大盾和矛，颇有古典时代步兵的风范。
这并不是装备被倒卖的缘故，如是的堡垒守城人员在冬季的苏奥米尔还是挺常见的。盔甲这种装备的弊病在于“冷着更冷；热着更热”，加之以轻盔和单片胸甲这种普通士兵阶级穿戴尽管与骑士相比算是轻装，但长时间穿着也会疲累。为了更长时间地站岗，他们便更多是穿保暖服饰，然后以大盾作为防具。
在守卫狭窄入口时盾牌是很好用的防具。不同于旅行时是将防具穿在身上方便，在城堡守门时可以随时把盾放在地上，所以就长期站岗来说，这种做法是更好的选择。
“有什么事。”同行是冤家，何况佣兵一直被看成是亡命之徒，这些士兵的态度显得不怎么好。
“我们受一位驻守士兵所托，这是他的信物，说是和军中贪污有关。这里还有他口述转写的重要讯息，要向伯爵大人汇报。”亨利开口用流利的苏奥米尔语这样说着，三人没有携带主武器只带了匕首这一点让这些人的排斥没有那么强烈。两名士兵对视了一下，然后其中一人说了一句“在这等着”就回头跑到了堡垒之中。
约莫5分钟以后，他们获得了进入的许可。
伯爵直接在会客室里头亲自接见了他们，正在清理门户的他召集了不少士兵，而碰巧在这个时间点撞上门来的一行三人，也顺理成章地加入了会面之中。贤者三人进来时，场内的士兵们正巧结束了拍掌，显然是这位一头白发英姿勃发的壮年贵族，刚刚完成了某种激动人心的演讲。
“人领到了，属下告退。”士兵行了一礼就退了出去，而亨利和米拉都用拉曼式的平民对待贵族的礼节施礼。咖莱瓦笨手笨脚地有样学样，而伯爵抬起了一只手：“免礼了。”
场内的士兵和军官围观着他们三人，而伯爵也是如此。
打量的眼光第一眼从体型开始，但在瞧见了咖莱瓦那拘谨的模样和不符合剑士身份的站姿以后伯爵就略过了他。之后他又看向了右侧神情自若挂着橙牌的洛安少女，在米拉的小脸和头发上目光驻留了一会儿，最终把注意力投向了明显是领导者的亨利。
“要报道的，是什么事情？”伯爵开口用拉曼语这样说着。
“已经全部写在了卷宗上，请过目。”亨利从随身的腰包里头拿出了纸卷，而一名亲兵走了上来接过了它。他没有让贤者靠近，因为尽管是轻武装他们也仍旧带着匕首，小心大意的话，要是他是个刺客就会出大问题了。
亲兵把纸卷转手递给了伯爵。
“。。。。。。。”英姿勃发的勒温南伯爵解开了绳结，会议室内随后陷入了相当长时间的沉默之中。他看了好一会儿，眉头越来越紧。
“原来如此，这么看来鄙人抓捕的只不过是其中一个吗。没有想到这腐烂的部分已经如此根深蒂固。这个好小伙子有胆识啊！将交易地点和时间还有遗失的物资尽数记得，这可是确凿无疑的证据，涉案人员也全都明白了——嗯、嗯，甚好甚好，之前抓捕时鄙人还十分头痛，现在看到麾下仍有这么正直的部下存在，宽心不少。”勒温南伯爵磨蹭着下巴的胡须点着头这样说着，而他的话语也使得周围的士兵们连连点头。
“这位好小伙子，现在可是在静养中啊？”他开口问道，而亨利点了点头：“是的，他被追杀恶人所伤。重伤不已，此刻仍旧在北方的欧伊纳里小镇休息，在拼尽一切跟我们说完消息过后，就再度陷入了昏迷。医生说——”
“只怕是撑不住了。”贤者垂下了头，表情沉痛。但身后的咖莱瓦和米拉对视了一眼，都是从彼此的眼神中看到了疑惑。
‘欧伊纳里是哪儿？’咖莱瓦看向米拉的眼神之中明明白白地写着这几个字，但洛安少女只是示意他别有其它动静。
“是这样啊。。。。。。。”伯爵叹了口气，然后晃悠着走了几步，像是失去了魂魄一样瘫坐在椅子上。
“何等可敬的忠贤之士，但却落得如此下场。”他用唏嘘的语气这样说着。
“大人节哀，吾等不会让他的死白费。”而旁边的军官们也适时地开口。
“唉，甚好甚好，有你们在，鄙人便还有前进下去的信心。”
“不提这个了，值得信赖的佣兵啊，奖赏你们需要多少——”伯爵开口说着：“尽管提吧，这珀尤斯堡垒虽说军费紧张。但即便是从鄙人自己的财产当中拿出奖赏来，也丝毫不会委屈你们的！”
他如是说着，而贤者点了点头，说出来的数字却让伯爵也瞪大了眼睛。
“你这也，太贪得无厌了吧，佣兵！”刚刚开口表达信心的军官有些愤怒地叫骂着，而旁边的军官则是劝解了他：“他们毕竟是佣兵，不会做无偿的事情的。”
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20分钟过后，拿着装着20个金币的钱袋，亨利、米拉还有咖莱瓦离开了堡垒。
“为什么要撒谎？他明明熬过去了啊，而且地点也不对。”他们从西侧的小道向着旅馆方向前进，而洛安少女谨慎地用亚文内拉语如是开口问道，贤者耸了耸肩：“知人知面不知心，而且在场的人也不止伯爵大人一位吧。”
他回答用的是拉曼语，这是照顾到咖莱瓦想让他也能听得懂。
而年青人虽然笨拙但也意识到了这一点，他点了点头：“原来如此，避免他们派人继续谋害那个人。”
“那么钱也？”米拉也换成了拉曼语。
“伯爵大人都这么慷慨了，我们又受之无愧，为何不呢。”亨利再度耸了耸肩：“而且啊。”
“肤浅又贪财的佣兵，不是最好对付的么。要是真的是完全一腔热血满心正直，人家就不会那么轻易放我们走了。”
“——虽然我是想这么说的，但看来。”
“20个金币可能要得有点太多了。”
小巷的阴影洒落下来，前方不知道什么时候出现了一群佣兵打扮的人。
“咻——”米拉警惕而咖莱瓦慌张地回过了头，身后也出现了一些同样是这种打扮的人，封锁住了退路。
“怎、怎么回事？”年青的搬运工紧张兮兮地抓住了他的廉价匕首。
“没怎么回事，灭口而已。所以我早就说了。”亨利的眼神变得冰冷了起来。
“这件事会有一个老套又无趣的结局。”
第一百六十五节：光明磊落（）
事情其实很好理解。
结合之前的种种细节，这些人的出现至少对亨利而言是不怎么意外的。
米拉多少也猜到了一些，因此三人中唯一对于突发情况感到无所适从的，就只有头脑简单的年青搬运工——咖莱瓦一脸茫然，然后在反应过来时表情变得紧张起来：“灭口？是因为我们刚刚聊到报酬吗，他们要抢钱？”
他得出的结论是基于普通平民认知的正常反应，因为刚刚还在聊金钱的事情紧接着就出现了这些人，将两者联系起来认为是因为外露了钱财才吸引来劫匪对他来说是十分正确的思路。
但在场的还有亨利和米拉二人。
职业冒险者与普通平民的区别便在于此，接触这一行时间久了，你的思维方式会变得和外行人有很大不同。
因为是在刀口上跳舞的职业，迅速判断敌人的威胁程度这种事几乎是人人须有的本能。
——对面是6人小组，小巷前后各一组。穿的是棉甲，在单手刀和小盾以外还带着匕首。其中有少数戴着防雪的兜帽，然后全员都没有佩戴佣兵挂牌。
这些外表上的细节是第一眼最容易看到的东西，但若是佐以足够的知识的话，你也能够不止停留于这一步。
上面的这些条件每一个单独罗列出来都没有任何问题，但若把这些全部合在一起，再加上这些人行动迅速，选择的地点和人数以及展开的阵型方面都没有问题，并且站姿也显得是千锤百炼的话——
在内行眼里，违和感就显眼到无法甩掉了。
身形相仿都是十分强壮有力，行动起来果断迅速。但装备却与这种实力不合，是低级冒险者入门的选择，而且12个人全都是一样的装备。佣兵可不会这么统一化，这种做法显得刻意过头。
所以他们的身份真的十分好猜。
“是伯爵的亲兵吧。”米拉开口问向亨利，故意用的拉曼语。
“嗯。”贤者点了点头。
“啊？伯爵大人要杀我们，可是，这是为什么啊？钱吗？果然是因为钱吧！”咖莱瓦惊慌失措，满脸无法理解和难以置信。
“对，但也不全对。”亨利头也不回地说着。
亲兵们仍旧围在外面没有着急杀进来，这是因为外面此刻仍旧有人在走动着。但来来往往的镇民看到小巷两头都被堵住以后，也沉默地加快了脚步远离此地——显然，他们知道这里即将要发生些什么。
“印象挺好的对吧，觉得是一位有位的，了不起的伯爵大人。也处罚了那些坏人，我们认识的坏人。”贤者开口用玩味的语调说着，而咖莱瓦连连点头：“我就说那个报酬拿得有点太多了，退一些回去没事的！”他仍旧没有彻底认知到情况，大声地说出这句话，显然是认为这些亲兵有什么误会，要通过这样的表态向他们澄清。
“蠢蛋。”米拉白了他一眼：“你见过哪个正直的伯爵大人会在付了酬劳以后觉得钱给太多了，于是派出乔装打扮的亲兵来抢回去的？”
“呃——”咖莱瓦愣住了，而亨利接着说：“你就没有发现违和感吗？有这么强大又嫉恶如仇的一位伯爵大人，为什么在苏澳马里纳镇民还会将‘士兵倒卖军备勒索旅人’作为一种需要告诫外地人的‘常识’呢？”他一针见血，但呆愣的年青搬运工仍一脸傻样，半天都没反应过来。旁边的洛安少女因而不爽地用冷冷的声音帮他解释：“因为他根本早就知道，而且放任这种行为蔓延。”
“可——”咖莱瓦说出了一个字节，因为内心中的良好印象以及平民对于贵族的天生谦卑所以本能地想要反驳，想要维护。
“你想说他为什么要做这种事吧，当然是有利可图咯。”米拉又甩给了他一个白眼，而外面的镇民终于差不多清场完毕，亲兵们就也都抽出了武器拿起了小盾。
“那他为什么要处决那人，这样的话，那个人不是应该是，他自己的人吗？”咖莱瓦被绕乱了，他仍旧想开口为那位伯爵大人辩解。这便是苏奥米尔这种历史悠久的国家难以被停下的惯性，即便他理论上更加偏向于拉曼人也是如此——阶级传统过于深刻，平民服从甚至盲从于贵族的想法成为了一种理所当然。以至于这个年青人比起一起旅行了数个月的伙伴，更愿意相信一个只有一面之缘的“好贵族”。
米拉叹了口气，不再打算回答。他终归还是跟他们旅行的时间太短了，她拔出了腰间的短剑做好警戒姿态。而旁边的亨利耸了耸肩，开口说道：“做给你这样的人，还有和那位可敬的小伙子一样正直的家伙看呗。”
“你知道最喜欢抓贪腐的国家是什么国家吗？”亲兵们开始靠近，速度缓慢姿态警戒。虽然他们占据了人数优势，但亨利和米拉两人拥有橙牌等级还穿着板甲衣也不可小觑。
“呃，不容忍任何贪腐的国家？”咖莱瓦不出所料地给出了错误答案。
“错。”贤者迈开了步子把他们吓退，然后继续说道：“是腐败已经根深蒂固的国家。”
“若是不容忍任何贪腐的国家，一开始就不会有这种人出现。因为环境根本不允许这种人冒头。”
“相反，已经无可救药的国家。统治者和高层人员因为深知腐败已经根深蒂固无法抹去，甚至自己也是其中一环，所以最喜欢把事情搞大，抓一个违法的人就大肆宣传，表现出仿佛自己在与这些拼死抗争的模样。”
“这就是政客的作秀，给善良的老百姓和底下的人看的。他挺成功的，不是吗？”亨利和米拉背对着背，盯着两端靠近的那些士兵：“至少你还有那个小伙子在内的很多人都信了。”
“。。。。。。。你早就知道了吗。”咖莱瓦垂下了头，他知道自己派不上用场，加上心情复杂的缘故，缩到了不会碍着亨利和米拉的角落里。
“底层人员的贪腐行为不可能是孤例，虽然出事以后上面的人肯定会很快撇清关系说成是一个人或者一小批人的独断行为。但现实不是如此。这种事情往往是从上往下蔓延的，所以当倒卖军用物资和敲诈勒索的行为在基层开始大量出现时，只能说明高层已经彻底烂掉了。”
“没有上面的人默许，这种事情又怎么可能出现。”
“只是他们都维持着表面上的和谐没有大张旗鼓罢了，毕竟真的闹大了引起王室注意，伯爵也没有好果子吃。”亨利说完了这句话就不再开口，而咖莱瓦有些闷闷不乐地垂着头。
“所以那个弩兵，擅自行动没能灭口成功却带着伤回归，加上部队减员。搞出这么大的事情以后，伯爵没办法瞒过去了，才把他给处理掉。”米拉也最后补充了一句。
“你们话真多，本来以为只是有点不知道天高地厚的佣兵，想打一顿把钱拿回来而已。现在看你们看得这么透，这
