综穿之夫妻的旅途-第23章

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　　　　“是的，我的父亲正是那位班内特先生。”丽丽连忙打断他的话，这好歹是自己的表哥，他丢脸自己面上也不好看不是？

　　　　“啊！太好了，我没想到竟然在这里遇见了一位表妹！哈哈，班内特小姐，我是你的表哥威廉柯林斯，我想你应该听过我的名字。”柯林斯先生也没有被截话的不快，反而很是高兴地自我介绍道。他没办法不高兴，他万万没想到自己的表妹竟然攀上了一位男爵继承人，这无疑也会拉高他的身份。

　　　　“是的，柯林斯表哥，我知道您。另外，您叫我玛丽就好。”丽丽也没不认他，只盼着他能在今天少点献媚，至于以后？她眼不见心不烦就是。

　　　　“哦？这个班内特家就是你以后要继承的那个？”凯瑟琳夫人来了点兴趣。这诺大的宅子只有她和女儿两个人住，实在是冷清得很，表侄和内侄又不常来，平时能说话的人几乎没有，下人们显然并不适合交谈整个罗新斯只有牧师长能勉强进行交际，但那位史蒂文博士年事已高，行动都不方便了，也不是什么合适的客人，天知道当这位柯林斯副牧师到来后凯瑟琳夫人是多高兴，所以对于这个愿意大力奉承她的年轻人也是进行颇多的了解和照顾。

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“哦？这个班内特家就是你以后要继承的那个？”

　　　　“是的，尊贵的夫人，没想到您在百忙之中还能关心到在下这一点小事，我真是”柯林斯先生听到凯瑟琳夫人的问话后再度激动地语无伦次起来，那副狗腿的样子简直不忍直视。

　　　　而听他废话的几人，除了凯瑟琳夫人甘之如饴外，就连德包尔小姐都觉得自己有些脸红，她还是个三观正常的小姑娘。

　　　　实在是听得头大的刘利只得咳嗽一声，打断了柯林斯的话，建议道：“凯瑟琳夫人，我想这个场合并不适合谈论我未婚妻的家事，毕竟还有很多的客人需要您去照料。”

　　　　凯瑟琳夫人闻言露出赞许的目光，颇为满意地道：“不错，看来你的礼仪已经能胜任一位贵族继承人的作为，我也就不再多说了，希望你们几个年轻人在舞会玩的愉快。”说完，便带着达西等一群人又去了别的宾客那里寒暄。

　　　　“可算是把这位夫人送走了”刘利抹了把冷汗道。

　　　　“呵呵，哥哥你真是辛苦了！其实我觉得这位夫人与你和玛丽说话时也还是挺有趣的”克劳福德小姐跟丽丽混熟后也学了些她的坏毛病，比如幸灾乐祸她本人作为一位尚未进入社交界的小姐，在舞会上也就是凑凑热闹，并不会有人主动和她搭话、邀舞，她也没必要必须回应别人的问话，所以最为轻松，完全有‘站着说话不腰疼’的资格。

　　　　“凯瑟琳夫人虽然人不坏，但她的性子可真要命，说话好似完全以自我为中心似的，要是有人当面给她难堪怎么办？”真腰疼丽丽话虽这么说，但心里却是极其希望能有个人跳出来打脸的。她因为以后达西可能成为姐夫而不能亲自这么干，所以很期待能有个‘英雄’站出来。

　　　　刘利哪能看不出她那点花花肠子，于是给她泼冷水道：“别做梦了，那是不可能的。刚才我就观察过了，今天来参加舞会的贵族子嗣几乎都是家里的边缘人物，他们要么有求于达西，要么是来攀攀关系路子，结识一下嫁妆丰厚的小姐总之，这都是达西先生与凯瑟琳夫人背后的菲茨威廉伯爵能够镇的住的呵呵，除了我之外一个贵族继承人都没有。平民里，身份最高的也不过是汤姆这位准男爵的长子了要不然你以为以那位夫人的高傲干吗会专门过来找我们说话？”

　　　　“不管那些贵族子弟再怎么在家里不起眼，但在这种场合代表的也是家族吧？达西先生可真是辛苦了，这一个晚上得卖出去多少人情才能把她姨母的无礼给抹平啊？”丽丽装模作样的摇摇头，接着小声嘀咕了句，“难怪原著里他那么在意班内特太太的举止，甚至因为觉得有那样的岳母会惹来大麻烦而克制自己、远离莉齐这都是被本就苦逼的生活磨砺的啊！”

　　　　“玛丽，你确定由达西先生出面了事不会把人再得罪一遍？”克劳福德小姐闻言笑道。

　　　　丽丽想想达西脸上那恒定了‘高傲’二字的冰山模样，就笑出声来，道：“你说的很对！达西先生太嗯严肃正经了，以那样一副面孔道歉再把别人吓出个什么就不好了这种道歉的事还是那位嬉皮笑脸的菲茨威廉先生去最为合适！”

　　　　“好了，别嘲讽人家了，达西先生平日里的待人接物还是合格的”刘利不得不为达西先生说了句‘公道’话，虽然也很没诚意。

　　　　“哥哥，你真是好心肠，如果在一场舞会上只是和主人家的小姐跳了一曲，然后便完全不搭理别人了也能算是待人接物不错的话”克劳福德小姐对于达西的做派很看不上，就连上次拍卖会初见的那一点好印象都没有了。

　　　　这倒是事实，即便刘利和丽丽这两个现代人都没拿娇的破坏舞会的规矩，各自跳了好几场，但作为土著的达西就是敢完全不在乎别人的议论，那副牛气冲天的样子刘利是自愧弗如。

　　　　“没遇到莉齐的达西果然还是高岭之花可远观而不可亵玩”丽丽暗自感叹道。

　　　　“总之，背后议论他人是非并不是淑女该做的事，在公共场合，你们好歹克制一点。”刘利摊摊手无奈道。

　　　　“‘谁人背后不说人，谁人背后无人说’，其实就算达西先生听到了也没什么，反正我们是问心无愧”丽丽也见好就收，做了句总结。

　　　　不过，刘利几人完全不知道的是，丽丽竟然一语成谶了！他们之间的这场对话被折返回来表达歉意的达西与菲茨威廉是听了个正着，由于达西二人站的位置有家具阻挡视线，才没被发现。

　　　　待刘利几人又进入舞场后，菲茨威廉先生才轻笑一声，道：“‘谁人背后不说人，谁人背后无人说’？真是至理名言！这位玛丽小姐也很是聪慧、活泼，难怪克劳福德先生那么喜爱她，不是吗，达西？”

　　　　达西先生此时的心情很不好，脸色更加的臭了，但还是硬邦邦地回了一句：“这确实是一位目光如炬的小姐我很认同她那句，‘嬉皮笑脸’的菲茨威廉先生！”

　　　　“好了，达西，你不会真的那么小肚鸡肠吧？人家可是说你就算听到也没什么的”真嬉皮笑脸菲茨威廉先生见此更加愉悦了，说道，“而且我们完全不需要道歉了，人家把凯瑟琳姨妈的性格摸得很透，所以根本没放在心上”

　　　　“是的，我之前还是小看了这位塔姆沃思男爵继承人，只以为他是个不学无术的花花公子而已，先前的来往也不过是看在查尔斯的面子上看来，偏见果然是无知的产物！”达西先生并不是死要面子的人，很懂得什么是知错能改。

　　　　菲茨威廉先生点点头赞同达西的话，接着又道：“除了玛丽小姐，那位克劳福德小姐也是难得的可爱女子，性子也很有趣，没想到今天能见到这么两位让人意外与特别的小姐。”

　　　　“你对那位克劳福德小姐有想法？”达西目光锐利，问得直指本质。

　　　　“一位未来男爵的妹妹，嫁妆应该也少不了，我为什么不能有想法？”菲茨威廉先生反问道。

　　　　“一个年近三十，一个还未进入社交界，你们的年纪差的太多了！”达西先生摆出事实。

　　　　“相差不到十五岁而已很多人家都是这样的。”菲茨威廉先生倒是没怎么在意这个。

　　　　“我认为你的希望不大”达西先生没再说出别的反驳的话，因为他看得出来，菲茨威廉先生并没有动真情，不过是觉得遇到了一位合适且不讨厌的结婚对象而已然而，达西消息灵通，已经听说了刘利在尼日斐干的‘荒唐事’，觉得这个年纪的小姐目睹了那么真挚的感情，怎么可能会看得上他表哥的虚情假意？尤其是在这位小姐聪敏通透、见识广博的情况下。

　　　　“别那么认真嘛，我不过是有这个意向，要知道，我只能喜欢‘有钱’的小姐，当然，最好身份地位也高的。”菲茨威廉先生倒是满不在乎达西的说辞，这也不是一次两次了。

　　　　“你的爱情观真是个悲剧”达西摇了摇头。

　　　　“如果我有了一位贫穷的意中人，那才是真的悲剧！当然，假使我和你一样是长子的话，就不会有这些顾虑了你要明白一个伯爵的小儿子总是不得不克制自己，仰仗别人。”菲茨威廉先生也颇为无奈。

　　　　相比起达西对舞会社交的可有可无，刘利和丽丽倒是结识了不少新朋友，因为身份的变化，他们两人也得渐渐地融入到新的社交圈子中去，他们俩都是世故的人，根本没想过与当前社会的制度风气对着干。

　　　　舞会结束后，刘利三人都很是开心。丽丽与克劳福德小姐都是因为平时的娱乐太少，难得出来玩一趟，自然高兴；而刘利则是因为结识了汤姆等新朋友，不但有了介入未来剧情的由头，更是挖掘了不少潜在客户，钱途光明，哪会不高兴？

　　　　而更令他们高兴的是，在刚刚回到伦敦后，又有一份邀请送达了刘利的手上。

　　　　这是一封布兰登上校的亲笔信，他邀请刘利、丽丽、克劳福德小姐以及简和伊丽莎白一起去德文郡的惠特维尔庄园游玩，顺便参加他姐夫的迁居宴会。

　　　　克劳福德小姐对此自然是没有意见，能够到处走走，她开心还来不及，哪会反对？而刘利和丽丽则决定去找班内特先生商量一下，毕竟这次一下带走人家三个女儿，哪能那么随便？

　　　　赫特福德郡，朗博恩庄园。

　　　　“真的吗？布兰登上校竟然邀请我们简去他的庄园游玩？布兰登上校真是全英国最好的绅士了！”班内特太太一听到这个消息就高兴地跳了起来。不过他的说辞简直和当初说刘利一模一样。

　　　　“妈妈，我也被邀请了，而且那是布兰登上校姐夫的庄园”伊丽莎白不得不纠正她的错误。

　　　　“明眼人一看就知道你只是个附带的！”班内特太太嫌弃的看了眼伊丽莎白，继续兴奋道，“我敢打赌，布兰登上校一定是爱上我们的简了！”

　　　　“我的好太太，恐怕没有人比你更适合明眼人这个称呼了！”班内特先生听了忍不住嘲讽道，“要不然我当初也不会一下就看上了你”

　　　　班内特太太完全没听懂这是嘲讽，反而顺杆就爬地道：“我的好先生，真是谢谢你的夸奖了！你也是明眼人，所以一定答应简去作客的，对吧？”

　　　　班内特先生顿时心涩了，只得继续逗弄他的好太太，就是不直接答应

　　　　看着这对完全不在一个频道上的夫妻，丽丽与刘利相视一笑，庆幸着自己二人的心意相通

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班内特先生终究还是惦念自家女儿姻缘的，而且他对布兰登上校印象不错，知道那是一个顶正派的绅士，再加上刘利的看护，自家的简与自己最心爱的莉齐应该能得到很好地照顾，所以他最后还是答应了这次的出行计划。这个决定让班内特太太欣喜若狂，她一再声明这全是因为她的努力，她的好老爷才允许女儿们去惠特维尔的。

　　　　简班内特小姐此时也说不出心里是个什么滋味，说激动吧，好像不至于；说淡漠吧，心里却隐隐又有些期待总之，很是复杂。

　　　　这一个多月来，莉齐与玛丽总是问她对布兰登上校的感觉，她也在不断地思索中渐渐地明白了自己的心思。她对于布兰登上校这个人是有些心动的，毕竟对方身家丰厚、事业有成，人品和教养都是出类拔萃，这样优秀的条件很难让人不心动。但是，这样的心动却还到不了爱的程度！两个深爱的人是什么样的，以前她可能还不清楚，但自从玛丽与克劳福德先生的关系曝光后，她就深刻地理解了什么样的感情、什么样的状态才能算是鹣鲽情深！也许他们的感情并不热烈，但却足够温馨；也许她们相处时不够激情，但却充满了默契。这也是她简班内特一直在内心中向往的感情啊！

　　　　所以她并不愿意在感情与婚姻上委屈自己了！在没有真正的爱上哪位绅士前，她不会因为对方的优异条件而放纵自己的情感，哪怕是班内特太太的威逼利诱也不行！如果在目睹了那场震撼人心的求婚前，她还可能因着年龄、物质等现实问题妥协迁就但在那之后，她想没有一个未婚的年轻人的内心会没有触动！她如此，莉齐如此，恐怕那位布兰登上校同样如此！否则他也不会离开尼日斐后近一个月都没来信（哪怕只能寄给班内特先生），玛丽猜测说，那位先生估计也是在这段时间内审视自己的内心。不过，他这次既然邀请了她，那么想来他是考虑清楚了吧？那自己要不要给他一个机会呢？

　　　　就给他一个机会吧！就像玛丽说的，她那么漂亮，因此要学会享受绅士的追求，同时在这个过程中去了解他，相应的也要展示自己，这样才能加深彼此的认识，最终决定要不要相伴一生简班内特小姐在心中自恋的想着。

　　　　丽丽可不知道简心里的一番萦思，若果知道，怕是要感慨一句‘少女情怀总是诗’了，她这位‘中年心事浓如酒’的三十岁大婶虽然理解，可实在是受不了这样的小女儿心思

　　　　埃克塞特城位于德文郡中东部，是依靠埃克斯河的东岸而建，处于一个陡峭山岭的山脚地带。城市同时也处在埃克斯河和克里蒂河的交汇处的河口开阔平原。历史上这里是埃克斯河的最低点。直到后来这里的堤坝建成，极好的防洪天然条件和设施适合人们居住和贸易，城市才最终建成。而刘利一行的目的地惠特维尔庄园就在埃克塞特西北十几英里的地方。

　　　　刘利的行程路线中并没有埃克塞特，而是从山区直接横穿过去，于是，他们不可避免的路过了理智与情感这本书里的一座挺有名气的建筑……位于山谷中的巴登别墅！

　　　　这座别墅规模不大，屋前的场地也只是一小块绿色草坪，这样的房子当作住宅用，虽然嫌小，却舒适紧凑；但作为别墅是有缺点的，因为房屋式样平板，瓦盖屋顶，百叶窗没有漆上绿色，墙上也没有冬青藤覆盖。一条狭窄过道穿过宅子