师道艰难gl-第34章
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而剜族人不同，她们十一二岁时，便有朱朝及笄后的人般成熟，且更有风情，是天上灿烂的群星，也是草原上绽放最美的玫瑰，壮士们见了她们，是忍不住跪下来，愿意洒了热血，只求同她们一夕温存的。
“束素满不满意不重要，但托罗王子必是满意的。”
明束素眸色清清冷冷，丝毫不受惑，尔玛极为不满地嘟了嘟嘴道：
“你的意中人想来是个极美的女子，罢了，下次记得介绍给我认识。”
楚羽扯了扯嘴角，尔玛的想象力真是丰富。
不是每个人都像她们一般好女色的。还是说，尔玛不愿意承认自己会比不上男子？怪不得有公主不做，有王子不嫁，非偷偷学了刺客的手段，傻傻地奔到敌军阵营去。
“以尔玛公主的个性，我是不敢让她与你多接触的，毕竟，我所求之人，世上只她一个。万一被公主看上了，于两族邦交不利。”
明束素递过一封写在竹片上的信，那上面的字迹深刻粗犷，一见便知是出于男子之手。
“剜族王知晓公主不愿下嫁托罗，只是大战在即，剜族内部团结为重，婚礼一个月后便要举行，他恳求公主还记得自己的父亲和族人，回去成婚。”
“由朱朝人递给我，还真是讽刺。”
尔玛抚摸着竹片上的字迹，那是她父亲的，做不得假。
“你为何要救我？莫不是，楚羽得罪过你？她性子那般无赖好色，见了你这般的美人，哪有肯放过的道理？”
“楚夫人洁身自好，为王朝子民生死不顾，是我朝先帝钦点的一品夫人，望尔玛公主注意自己的言辞。”
明束素庄重道，忽又扬了扬眉，语气上升：
“除非，楚夫人与尔玛公主之间，发生了些什么？”
楚羽想着回头一定要狠狠教训一番尔玛，她的城府也太浅，哪里像是个正儿八经出身的小公主。当年，她入苍平时，与年仅七岁的皇储明少沫说话时，生生被她惊出一身冷汗来，再对比十六岁的尔玛，楚羽忽而觉得，她和尔玛之间的协议应当作废才是。
她面前的明束素已经二十有六，就更不用说了。
“发生了一点有趣的事。只可惜，她对我来说，太老了。”
尔玛耸了耸肩，夸张地加重了“老”字，她有意无意地挡在树丛前，声音正正好好地落在楚羽的耳中，句读也不差一个。
明束素竟也轻笑出声。
楚羽只差一丝便要跑出来，撕毁和尔玛的协议，直接将她绑了送给托罗作罢。
但她的确是年纪大了，忿怒情绪压了下去，也不见一丝涟漪，心里只是冷静地算计着，并打算饿上尔玛三日回报。
新娘子总该瘦些好看不是？
“对公主来说，楚夫人的确是年长了些。束素倒是觉得夫人不准会追求一二。”
明束素顺着尔玛的话说，她知道尔玛现下内心交战，需要时间。
“公主或许不知，楚家有一条规矩，家主有合适的继承人时便自动让位，通常不过四十就会卸任。楚夫人虽没有子女，但楚家枝繁叶茂，也不差人选。待她卸下重任，不知有多少男女慕名求亲呢。”
尔玛的耳朵听得仔细，手里轻轻摩挲那竹片，似是思考。
那竹片是剜族的特殊通讯之物，以掌力刻写，故而身份易辨，而正面往往是半真半假之语，背面刻了只有剜族才知晓的记号，那才是真意。
而父亲想说的是，莫归。
正好，她也不想回去，起码要盘问清楚，楚佳人是不是到了四十岁就可以被人娶走。那般的话，协议可需重新商讨了。
楚羽听着“说不准会追求一二”之时，几乎要以为是明束素知晓她在这里特意激怒了。她与明氏绝不对付，更遑论明束素一看便知心机城府极重，那双黑眸不是每个人都驾驭得住，稍有不慎，就会被啃得骨头不剩。
不过说起年长，风清嘉同她年纪相差不大。。。。。。
莺儿忽啼，冷而缠绵的调子惊醒了两人的思绪。
明束素适时地出声道：
“夜深了，束素该回去了，不知公主可想好了？”
“我自是听父王的话。”
尔玛一语双关道，她们剜族人可不比朱朝的人笨。
“不知你打算怎么把我带回去，楚羽可爱我得紧，夜夜不肯放我安歇。”
楚羽的手指动了动，被树枝割得生疼。
她怎么觉得这小玫瑰极力在抹黑自己呢，她可没有蠢到真喜欢上自己的俘虏。
何况她们止于亲吻，界限画得清晰明白。
“再过几日，是例行向楚将军报告的日子，束素会来到军营。希望公主能偷出楚夫人的兵符当场毁了，在我这王爷面前，楚将军定然是要恪守军规，把你处死的。而后，我会派人将公主救出，换以死人。不知，公主可满意？”
明束素说出自己的计策，尔玛点了点头，却又摇了摇头。
“我是剜族的公主，是你们最重要的筹码，难道楚羽真舍得杀我？”
明束素紧了紧朱袍，夜更深了。
“自然。楚夫人是军人，是楚家家主，而兵符既是兵权象征又是她们楚家的家传信物，若是兵符有恙，即便那人是当朝皇上，楚夫人也会将他立斩。何况，尔玛公主并不是剜族唯一的公主，杀了你还可以挑拨剜族内部的关系。”
楚羽不由得内心点头，明束素看得清楚，计策也好，只是，她为何要和剜族交易。
是想借剜族之手打击自己，而后从中获利么？她自己的军马还不能掌握透彻，而楚羽手下的兵马才是绛雪甚至整个朱朝最重要的防线，若是丝毫不慎，便是引贼入室，这等于是在豪赌。不客气地说，明束素是太过自信了。
“若是你的意中人做了同毁兵符一般伤人的事，你会杀了她么？”
尔玛有些失意地问道。
她对楚羽也谈不上喜欢，只是听闻楚羽会毫不犹豫地杀了自己，仍是有些不大快意。或许，她是喜欢楚羽的吻和身上气息的。
“她不会。”
明束素笃定道，她的眸子在月光下水亮清澈，漂浮着轻轻浅浅的情意，难得温柔。
“若她做了，我会找法子补救。若她非死不可，我也断然不会独活。”
目送朱红鹤袍远去，尔玛叹了口气，走到楚羽藏身的树丛旁，轻轻踢了踢树枝。
“楚佳人，你真会杀了我？”
“会。还有莫要叫我的字。”
楚羽有些狼狈地爬出来，她伸展了身子，方才僵得太过难受。
她不看尔玛，也无意去思虑她的情绪。
“一你不是我意中之人，二你死于我也有利可图，为何不杀？换了是你，也该如此。”
“我们剜族可没有你们那么狠心。若是我欢喜的人伤了我，我再恨她也舍不得杀。”
尔玛低着头，瞧见楚羽的外衣沾了血。
“你受伤了？真能忍耐。”
“这算不得伤。”
楚羽伸出手指，那血迹已经干了许久，隐隐有些发黑。
第51章 番外六归家（）
我离开皇宫那日，明束素没有出来送我。
她当了我几年的学生，向来越礼过界的是她，忍让后退的是我，这一回竟也不例外。明子染走在前头，明子元走在身后，我在中间，受着常人享不到的尊荣，心里有一丁点儿失落。
枉我换了件朱色衣裳。
“先生，你回家，是为了准备嫁人吗？”
明子元轻声问我，染着好奇的黑眸闪闪发亮。
他是宫里公认的可人儿，生得俊逸是其一，天真和善是其二。就我看来，他是个不错的孩子，学业无比认真，比起明子染更有天赋耐心。
比起明束素么，小皇子更像个孩子。
新政惠极其宠他，宫里的黑暗他该是半点接触不到的。
“或许吧。”
我也像他一般压轻声音回答，明子染走在前头，只装做没听见。
“先生也不知道，世事多变，就像你皇姐也没料到偏偏今日她会生了急症，只能窝在楚宫里好好休息，是不是？”
“先生总是念着皇姐呢。”
明子元稍稍黯然，他远远地已经望见了宫门口。
“可惜子元不能多跟先生学习，父皇很是赞赏先生的渊博。”
我倒是不晓得皇上是如此夸赞我的。
当年入宫前，我年少气盛，写了几篇文章，朝中因父亲而捧我的多，便有了薄弱名声。而我后来再看，那些词句多少欠了些火候。
明子染礼貌地附和了一声，他的功课有其他学士教，只是偶尔会过来旁听，然后给皇妹皇弟带些小礼物。我听闻他于骑射上天赋很高，皇上就派给他苍平驻军督军的职位，意在锻炼他，亦算是给孔家吃了颗定心丸，补偿他们逝去的两个女儿。
明彰帝十分专情，同皇后伉俪情深，后宫妃子极少。
十二郡族中，而今还存在的，我风家早早退步，不送任何秀女进宫，避讳以往“后族”之名；治夏熊族向来自治，瞧不上明家这新上位的平民；而环岁范族和廪余新政家不对付，在新政惠专宠的时候，自然不会送女儿进宫受苦；只剩同廪余新政家一样，在明彰帝起义之初就支持他的孔家，连续出了两个后妃，分别就是明子染和明束素的生母。
只可惜，这两位妃子一前一后相继离世，明束素更是几经波折才受了宠。
而今剩下明子染和明束素互相扶持。
“皇上谬赞了。子元勤学好问，学士们对你极为看好，日后必有大出息。”
我笑着回他，心却无端端地凉了几分。
明子元也能看得出我待明束素不同，我这个先生，当真是失败极了。
家中派来接我的马车，同当年送我来的是同一辆，耀的我眼睛生疼。
我年少时颇爱出游，哪家的宴会，不管做东的是男是女，都不避讳，领着一帮子太学生便去凑热闹。祖母宠我，父亲亦赞成我多与人交游，便命人专给我备了辆马车。车身是鲜艳无比的金色，风铃挂在四角，连拉车的都挑的是浑身无一丝杂色的纯种白马。
我犹记得第一次以金车去接赵儿时，她也被晃着了，拿帕子遮住了眼睛，随即笑得像初开的梨花一般，嗔我是半点儿大族风范也没有，十足孔雀一只。
我极委屈，便气赵儿说将来她出嫁，新郎官恐怕连孔雀的一根羽毛也没有。
我同父亲说，觉得这车太过招摇，父亲却全然不理，只一笑。
“见此车之态，可窥其性。”
而后来，因在送别宴上一瞥，赵儿顺顺当当地嫁给了熊家长子。送嫁的花车惹得苍平上空飞来无数蝴蝶，轰动了整城的人，着实要比我的金车气派。
我也记得，赵儿那时候的笑，已经满是喜气得意，而不像楚楚可人的梨花了。
只是赵儿送我的手帕，我始终没有丢。
起先是舍不得，后来则是因为我有了自己的私心。
那私心写来写去，不过是一场桃花劫。
一路平顺，街边喧嚷皆不入耳，只风铃声叮当叮当。
在宫中的三年除了应对明束素外，都太过清闲，直养得我懒了不少。
回了家，我同祖母和父亲请过安，便去自己的院落安歇。
昏昏沉沉地一觉睡下，醒来已是隔天。
望着窗外的景色，我愣住了，好一会儿，才想起已经回家了。
难不成还会有人站在门口，唤我一声先生么？
我自嘲地笑了笑。
父亲果然在书房等我。
他已过花甲，依旧身形颀长，鹰目锐利，袍子上的山水绣得生动，是他十几年前就穿着的旧衣。
“你选明束素？”
我刚坐稳椅子，被这一句惊得险些摔在地上。
父亲的目光扫过我，做了确认，不由得叹了口气。
“问这个作甚？我们家不是不玩后族那一套了么？”
连明子冉这样的女婿都随我拒绝了。
我也学着父亲叹了口气。
他在我面前总是更直接更真实，同他“风老狐狸”的外号十分不相称。
不过，“风老狐狸”这词也就新政和一个人碎碎念着，仿佛被我父亲坑了多次，恨不得每天每日对着画像骂上两句。
明明他才是七老八十还不断娶年轻女子入门的人，孙子比儿子小，也是太过精神。新政越每每向我抱怨，不知多恼人。
“你若是认同为父的决定，在各大族中独善其身，为何又偏偏认定了明束素？”
父亲瞪了我一眼，我打小怕他，又被他说中心思，此时不由得一个激灵，坐得挺直，收了懒洋洋的体态。
“她不是良选。明束素没有任何根基，孔家多半站在明子染身后，其他大族更不用说。况且她自小多病，而今也不见多健硕，也令人头疼。最麻烦的是，她定然会向你寻求庇护，风家又如何能独善其身？”
“选明子冉，风家就能独善其身了？”
我嘀咕一声，继而脖子一梗。
“若说不被算计，选明子染最好，有妻有女，身后站着孔家，刚愎自用，便是我送上风家给他，他也会傻得推掉。”
“如此感情用事，枉你还是个金羽！”
父亲语气不善，拍掉我冲着糕点伸出的手，眼里却忍不住带着一丝笑。
“宫内没有好吃的点心么？”
有是有，但尝过明束素做的点心后，宫内所有的糕点我都不敢吃了。
我抿了抿唇，心情欠佳。
“罢了。你还小，日子还长。”
父亲终究绷不住脸，他太久没见到我了，一双大掌放在我肩上，温热不已。
“若你选好了人，我们也该开始准备了。身体如何了？旁人见过你真容没有？”
“没有。身子也极好。指不定我实际是个白羽，百毒不侵。”
我难得说了句俏皮话，一笔带过。
父亲却嗤笑一声，冲我眯着眼，又是生气了的样子，十足怪老头儿模样。
“金羽几百年才出一个，和那种十几年一出的白羽比，你要气活老祖宗们么？”
