一步偷天-第112章
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你索性说我是小屁孩儿好了……步安暗暗不爽，觉得遭了年龄歧视。少年人见了好看的小姐姐，都不愿被视作小弟弟，他也不能免俗。
“步公子远在天姥，怎么来了宁阳县？”薛姑娘说到了正题。
“薛姑娘可知道，昨日夜里，县里来了官兵？”步安以问代答。
薛姑娘脸色一冷，淡淡道：“官兵不是头一回来了，于本县百姓而言，是祸而非福。”
步安略微有些尴尬，强笑道：“不瞒姑娘，我来宁阳县，是奉了七闽道都指挥使宋老大人之命……那支官兵，便是我带来的。”
薛姑娘比他还要尴尬。
闽中两大势力，以张承韬为首的地方派和以宋尹廷为首的曲阜派，都与天姥书院毫无瓜葛。步安素有才子之名，但是只看年纪，便可知他没有经过戍边五年的历练，不可能出来做官。
因此，也难怪薛姑娘完全没往那方面去想。
“……步公子今日登门，不知是为何而来？”薛姑娘说话的口气也冷了下来。
步安本是来招贤的，见她这副神情，知道有些话，不便现在开口，于是微微一笑道：“薛姑娘久居宁阳，通晓民情，我初来乍到，自然是问计来了。”
“步公子客气了，你是官，我是民。朝廷社稷，兹事体大，小女子哪敢置喙。”薛姑娘自顾自坐了下了，淡淡说道。
她话中怨气，大约是朝着先前几进几出的官兵去的，步安平白无故替别人背了黑锅，却并不着恼。
有怨气是好事，总好过置身事外。
“薛姑娘，”他老大不客气地搬了张椅子，端坐沉吟片刻，缓缓说道：“今日之事，若在往常，我自可以效仿张良拾履，刘备求贤……只是时不我待，不容我三番五次相请。我见姑娘也不是矫揉造作之辈，有什么话，你我不妨敞开了说罢。”
薛姑娘不曾想他会来上这么一手，一时有些讶异，良久道：“宋尹廷出身曲阜，步公子来自天姥，据我所知，两处书院，素无瓜葛。你为何会奉宋尹廷之命，来到宁阳县？”
“我以嘉兴团练之名募兵，手下人马，与天姥、曲阜两家书院，没有一丝关系。说是奉了宋尹廷之命，不过图个师出有名罢了。”步安直言道。
薛姑娘神色缓和了些——兴许是因为她对宋尹廷观感不佳——却又不禁生疑：“你说手下人马乃是嘉兴团练，可这七闽道上的拜月之患，与嘉兴又有什么关联？”
“天下兴亡，匹夫有责……”步安说到这里，哂然一笑，显然自己都不信服，摇头道：“姑娘，我若是说领兵来到七闽，为的是名利二字，你信不信？”
薛姑娘盯视步安，许久才道：“都说君子坦荡荡，我却没见过如公子这般坦荡之人。你初到七闽，不知此中艰难，若只存着求名求利之心……我劝你还是早些回去吧。”
医圣之后，果然宅心仁厚吗？
步安本可以祭出大义，假如来一句“苟利国家，岂因祸福”，说不定可以震慑眼前这位姑娘，然而他却不愿违背本心，说些言不由衷的大话。
有些事情，装得了一时，却装不了一世。假如全以虚情假意对人，日子一长，只怕身边人也都成了虚伪之辈。
因此，越在这种关节时刻，他就越不肯扯谎。
“薛姑娘，你说此中艰难，我亦有同感。可是我有一样想法，与你全然不同。”步安缓缓起身，负手而立，看着庭院中的一棵常青树，悠悠然道：“你心中大约有这样一位君子，他心怀天下苍生，面对拜月之患，明知不可为而为之，鞠躬尽瘁，死而后已。“
薛姑娘不说话，只是静静的看着他。
“你看宋尹廷不顺眼，是因为他无双国士，儒门达者，应当兼济天下，却没有做到你心目中的那样。”步安一边推测，一边看着薛姑娘的脸色，见她嘴唇紧闭，眉头微锁，便知道自己没有猜错。
“可是……你凭什么要求别人鞠躬尽瘁，死而后已呢？”步安冷冷道：“他宋尹廷也有父母子侄，也有七情六欲，也有难处，也有私心……”
“圣人出而天下平……”步安忽然转过身，目光如炬一般看着薛姑娘：“你期盼圣人救世，与宁阳县百姓，拜月以求平安，又有什么分别呢？”
薛姑娘如遭重锤，面色惨白。
等她平复心情时，院中只站着丑姑，不见了步公子的身影。
“丑姑……会不会真是我们不对？”她轻声问。
这时一片叶子从常青树上飘落下来，丑姑轻轻吹了口气，那叶片便悄无声息地化作齑粉，散落一地。
“小姐，那人太能说，你可别着了他的道。”丑姑一脸警惕。
第231章 半个倒比一个好（）
出了薛宅，步安没有直接回客栈，而是满大街转悠。
街上行人稀少，看来果然如客栈掌柜所言，有人把排队领了粥喝的百姓，集中到某处干活去了。
宁静的街道两旁，许多宅院都敞着门，里头乱糟糟的，像被劫掠过了，然而也有个别门窗齐整，一看就只住着人的。比例大约是十之一二。
以步安所见，这宁阳县城里，大约住着两三千户人家，照此比例，该有几百户人依旧保持着清醒。这年头一户人可不止三五之数，粗略估摸，总数也有一两千人了。城内如今这副模样，神智不清的，也就糊里糊涂了，反倒是这些仍旧清醒着的，才最担惊受怕吧？
步安想要找个人来聊上几句，然而走了一路，却一个都没遇上。
他能感觉到，有些门缝或者窗子后面，有几双眼睛正看着他，兴许惊恐，兴许茫然，却没人敢出来见他。
走过几条街，终于有一家包子铺开着。门前热气腾腾的，聚了不少人，做买卖的是个颇为精瘦的年轻小伙儿，寒冬腊月里，忙出了满头汗。
远远瞧见生人面孔，原本还闲聊着的客人们，顿时安静下来，匆匆付了钱资，取了馒头包子，低头疾走，不一会儿便全散了。
这时有个上了年纪的老汉，晃晃悠悠地沿着墙角走过来，伸手要去蒸笼里拿包子。他那只手黑黢黢的，不知有多久没有洗过了。
卖包子的瘦小伙儿大喝一声，将老汉的手掌拍开，凶巴巴喊道：“怎又来偷！滚！再让我瞧见，打你个半死信不信！”
那老汉一脸木讷，咽了口口水，正要离开，不料做买卖的小伙儿又喊住了他。
“喏！”小伙儿拿了一只白面馒头，手伸到一半，又颇为不舍地掰下半个，把剩下一半塞到老汉手中，脸上仍旧凶神恶煞一般：“别让我再瞧见你了！听见没？早上有施粥的，去那里领，肯干活便有一口吃的！”
老汉接过半个馒头，也不说谢，只是忙塞进嘴里，狼狈不堪。
“馒头怎么卖？”这时步安正好走到包子铺门口。
“包子三十钱，馒头二十。”瘦小伙儿听见来人说的是官话，陪着笑脸，持着浓厚的闽地口音答道。
“这么贵吗？”步安有些惊讶，越州城里，一个包子不过三四文钱，馒头两文而已。
瘦小伙儿的脸色一下子不好看了：“嫌贵你去别处买吧。”
“我走了几条街，就瞧见你这一家铺子，你叫我上哪个别处去买？”步安脸上笑着，随手抛了一块碎银过去。
这碎银足有半两重，瘦小伙儿接到手里，脸色立即好看了不少——要说这人见钱眼开吧，他掰了半个馒头给那老汉，又显然心存善念。
水火之中的宁阳县，生存艰难，这些许善意，或许已经足够珍贵了。
“拿三个包子，多了不要。”步安见他取多了，赶紧吩咐道。
小伙儿抓着包子的手悬在半空，一脸疑惑道：“三个包子，要不了这么些银子的。”
“剩下的，便买他嘴里那半个馒头。”步安指着那老汉道。
小伙儿不明就里，喃喃道：“可他吃都吃下去了，难不成让他吐出来？”
见他傻乎乎的，素素便忍不住笑道：“我家公子的意思是说，看在你人这么好的份上，剩下的银子，都赏给你了。”
递过三个包子时，小伙儿一脸憨笑道：“早知道有这好事，我便将整个馒头都给了他。”
“半个比一个更值钱。”步安笑笑，接过包子，转身取了一个递给候在一旁的老汉，接着把剩下两个在他面前晃了晃，施施然走开。
看着这莫名其妙的主仆二人领着那老汉走远，瘦小伙儿挠着后脑勺，仍旧没有想通，为什么半个馒头倒比一整个更好。
不久，有个满脸麻子的女人过来买包子，见他嘴里嘟囔着“半个倒比一个好”，好奇之下问起，又将此事回去说给了薛姑娘听。
“小姐，我就说吧，那书生稀奇古怪，想来也不是什么正经人。”丑姑翻翻白眼，一脸的莫名其妙。
“你可知道，他这话是何用意？”薛姑娘若有所思道。
“用意？能有什么用意？我看他是脑子糊涂了，兴许过不几日，也要去领粥了。”丑姑咧嘴一笑，瞧见薛姑娘眼神不对，才赶紧收敛了笑容。
咒别人去领粥，总是太恶毒了。
“他说圣人可遇不可求，又道半个倒比一个好，这看似不相关的两句话，讲的却是同一个道理。”薛姑娘沉吟道。
“小姐，我看你是想多了罢？”丑姑把买来的包子递到自家小姐面前，自己却先取了一个，双手捧着，吃得津津有味。
“是我想多了么？那我问你，李家小哥，为何只施舍了半个馒头？”
丑姑不假思索地答道：“不舍得呗！眼下米面精贵，可不比以往。”
“对啊，正是因为不舍，才愈加显得李家小哥宅心仁厚啊。”薛姑娘感慨道。
“咦被小姐这么一说，还真是呢。”丑姑塞了一嘴的包子，边嚼，边含混道：“原来那书生没有犯糊涂。”
“他说世人皆有私心，皆有难处李家小哥便是有难处，才不舍得一个馒头，有私心，才懊恼没把一个馒头都施舍了”薛姑娘低头沉默半晌，突然起身道：“丑姑，我们再去会会这位步公子。”
“小姐”丑姑后悔自己不该多嘴，为难道：“我们也不知道他何处落脚。”
“宁阳县就这般大，还能找不着么？”薛姑娘语气柔和，眼神却有种不容置疑的坚决。
“包子，好吃得很，要不要？不不不，不能这样就给了你，你得说要才行。”步安坐在四下无人的街角，像逗小孩似的，引那老汉说话。
素素看不过去，古怪脸道：“公子，你给就给吧，何必捉弄他。”
“小孩子家懂什么？”步安白了她一眼，照旧耐心十足地跟那老汉说话。
老汉双眼无神，像是什么都听不懂，全靠本能行事，然而步安拖得久了，他眼中居然有了一丝焦急，嘴里发出咦咦啊啊的声音。
素素看得好奇，连脑袋都侧了过来。
“不急，慢慢来，说要说要就有的吃好吃得很，里头有肉。”步安柔声引诱。
素素突发奇想道：“公子，要不然，我吃给他看吧。他见我吃得香，便肯说了。”
“你是诚心帮忙？还是馋的？”步安哭笑不得地递给她一个包子。
素素笑嘻嘻接过，正要塞进嘴里，那老汉一急之下，竟然脱口而出，说了个囫囵的“要”字。
步安眼疾手快，赶在素素动嘴之前，一把抢了过来，塞给了已经口水直流的老汉。
素素一脸的遗憾，仓皇之间又赶紧掩饰，嬉笑道：“公子你看，还是我的法子管用吧？”
步安白了她一眼，心平气和地看着老汉吃完包子，又故伎重演，直到到再一次说“要”，才把最后一个包子给他。
“没傻透。”素素在旁评点道。
步安笑笑道：“是啊，没傻透。”说着，又从怀中取出一锭白花花的银元宝，抛了抛道：“认得这个吗？”
这一回，不用反复尝试，他就已经知道答案。
原本木讷迟钝的老汉，见到银子的刹那，眼里就露出了贪婪的光。
“这是什么？”步安问。
“银银银子”
“认得银子就好。”步安站起身来，拍了拍身上的灰：“跟我走吧，有吃的，还有银子。”
第232章 其实根本不用比（）
步安回到客栈时，时间不过晌午，后院里已经杀了猪，宰了羊，用大锅烹煮，半条街都是肉香。
薛姑娘与丑姑早他一步，正等在正堂。除了她们两位，还有个宁阳县衙的书办。
薛姑娘世代居于宁阳，与这老书办也相熟，正有一句没一句地闲聊天，瞥见步安从外头进来，便立刻站起身来。
不等她开口，一旁的老书办已经迎了上去。
“这位……将军……”这年头官场上称呼都虚得很，况且这书办只是个不入品的小吏，自然是见了官就叫老大人，见了领兵的就叫将军。只不过，眼前这人太过年轻，令他这声将军喊得有些不情不愿。
“将军路过本县，不知可有符节官引？一应文书？”书办直入正题。
步安心说，这是走程序来了么？脸上神情颇为冷淡，鼻孔出气道：“自然是有的，不过……轮得着你来问么？”
老书办微微一怔，面色也跟着难看起来：“小人是奉知县大人之命……”
“知县要看，就让他自己来看罢。”步安冷笑着朝后院喊了一声：“来人送客！”
话音刚落，院中便跑来了十几号人。老书办见状大惊失色，提着袍子便往外跑，边跑还边喊着：“尔等大难临头，勿谓言之不预……”
邓小闲跑到客栈门口，笑嘻嘻看着他狼狈而逃，扭头问道：“他嘴里说的什么？”
“会咬人的狗不叫唤，你管他作甚。”步安笑着摇摇头，这才朝薛姑娘做了个请，示意她里头说话。
薛姑娘看了一眼跟在他身后的老汉，眼中闪过一丝疑惑，似乎想要问些什么，又忍住了。
两人穿过厅堂，往后院去时，素素也领着那老汉跟在后头。
正在后院帮闲的林掌柜瞧见此人，急忙喊道：“谁！谁让这木头
