西界封神-第59章
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亚比亚瑟说道：“人死不能复生——我王不可过分伤心！神策将军为国捐躯，府上留下遗孀。王当去安抚……”
大卫答道：“本王正有此意——请长老、节度大人与我同行。”这个时候，他可不能单独去和贝丝芭会面，免得过于惹人眼目。
三人乘车来到锡安城的神策将军府。门前侍仆看到是王与重臣来访，连忙通报将军夫人出来相见。自那晚大卫走后，两人一连十多天未曾幽会。贝丝芭不知道他是做何打算，暗暗忧急自己身子总要一天天沉重，等到肚腹隆起——那时路人皆知，依照摩西律法：偷情私通的奸夫淫妇，以色列族人要用石头将其打死！
每念及此，不由得连打寒噤。这天忽然听闻：王与长老同来，心里惴惴忐忑，缓步出迎。来到客厅，只见大卫与拿单、亚比亚瑟面色凝重，也弄不明白到底出了何事，近前施礼问道：“奴婢有礼了——因为何事，劳动王与两位大人造访——？”
三人一时无言以对，均感难以启齿。大卫向拿单丢个眼色——长老只得答道：“呃……本国与亚述、亚兰在拿弗他利交兵，已逾半年。夫人想必……是知道的……”
贝丝芭笑道：“拙夫就在那里鏖兵！我怎会不知？长老不必吞吞吐吐，有话但说无妨！”
拿单说道：“夫人快人快语、真乃女中豪杰！老朽佩服——我军前几日，在东北重挫敌兵！乌利亚将军披坚执锐、身先士卒、毙敌无数！城主轻骑直取亚兰中军，不幸……遇伏。沙场……殒命了……”
贝丝芭这一惊当真非同小可——只觉天旋地转，眼前一黑，双腿一软。跌倒在地。旁边侍女急忙抢上扶住。
拿单劝道：“夫人节哀——将军疆场殉国：我王必有厚赏抚恤！夫人虽然膝下无子，但下半生……绝对衣食无忧！”
贝丝芭垂泪道：“夫君与奴自在亚杜兰山一别。竟成永决……”她偷眼瞧向大卫，见他满面关切，只是碍于众人在侧，才忍住了没出声相询——心下甚喜，转念暗想：我夫久历战阵十余载，毫发无伤！怎么偏巧在这时中了埋伏，竟致阵亡？难不成这是大卫兄弟的主意？我的亲夫亡故，他就能顺理成章的明媒正娶。遮掩偷欢之罪？
想到此处，她起身说道：“请王与两位大人见谅！妾身乍闻噩耗，六神无主！有件事挂在心上，不知如何开口，请王与长老、转运节度三日后，再到府上，奴婢有言相告……”
拿单轻声说道：“夫人有何难处，只管明言！我王责无旁贷，要为城主照料遗孤……”他边说边望向大卫。
以色列王脸色凝重，点头道：“那是自然！”
当下众人稍坐了片时。就都一齐告辞离去。贝丝芭送到门口，便回到房中。细细思想大卫的一言一行，也猜不透他在做何打算……总觉愧对先夫。轻轻叹了口气，和衣躺在床上。这一日委实非比寻常，心绪动荡，甚感疲乏。才过了晌午，竟闭眼渐渐睡了……
府上仆人知她逢此变故，心情不佳，未得呼唤，都不会来打扰。贝丝芭这一觉直睡到月上中天，尚未醒转。
一阵阴风掠过。门窗都被吹开。贝丝芭顿被惊醒，睁开双眼。只见身周四处漆黑无光。院里月影下，屋外一人步履沉重。气喘吁吁，身形蹒跚，迈进房来——身上插满了羽箭，浑身鲜血淋漓！
她翻身跃起，摸出柳叶双刀，叫道：“什么人？胆敢擅闯神策将军府？”
那人冷冷答道：“你这贱人！还知道这是神策将军府么？”
贝丝芭听他语调异常熟悉，颤声道：“城……城主……是……是你么？……你……你还活……活着？”
乌利亚怒道：“我肉身已死，遂了你们两个狗男女的心愿了！只是……我到了地狱鬼王面前——他告诉我：乌利亚，你死得冤！自己的婆娘不知廉耻，去勾引以色列国的大卫王，珠胎暗结！王为掩盖这段孽缘，竟设谋借敌国之刀，杀掉多年追随他的忠臣爱将！鬼王开恩特许，准我回来伸冤雪恨，再到地狱服苦！”
贝丝芭眼泪涔涔落下，哭道：“是妾一时糊涂，鬼迷了心窍！做出这等蠢事！城主责备得是！骂得好——我一有夫之妇，自从那年逃城见了大卫，便春潮暗涌！以致借着酒兴，糊里糊涂酿成今日之祸！妾死有余辜！城主要取我性命，只管动手，贱妾绝无怨言！”
月光照在乌利亚脸上，但见他披头散发，隐约露出满面的血污，神态狰狞可怖，厉声道：“还在花言巧语狡辩！当真酒后乱性，一时糊涂，为何一连将近两月，你二人在耶路撒冷、锡安不断幽会？岂不知举头三尺有神灵？你们这对狗男女，自以为瞒天过海、天衣无缝！这背地里的诡诈，天上真神，地下冥王都一一鉴察，欺瞒不得！”
贝丝芭颓然在他面前，浑身颤栗，泣不成声。乌利亚冷冷说道：“贱人既知德行有亏，我就给你个痛快！拿命来——！”五指成钩，已锁住结发妻子的咽喉……
贝丝芭猛然惊醒——原来是场噩梦！不过也被吓出了一身冷汗，坐在床边，低声啜泣。正自伤心时，忽然门板“嘎吱”一声响，一条灰影飘进房来。她立时惊道：“你是人是鬼？”
那人柔声答道：“姐姐……是我！”
贝丝芭一听是大卫来了，纵身扑到他怀里，哀声哭道：“求王救我！”
大卫见她神情慌张、花容失色，安慰道：“姐姐莫慌——兄弟做王一日，便无人敢欺凌姐姐！”（未完待续）
一三五（）
贝丝芭稍定了心神，仔细倾听，四下里一片寂静，问道：“兄弟夜里孤身一人前来，不怕被旁人发觉么？”
大卫笑道：“再过几日，我便要立姐姐为王妃——那时希伯来人合族皆知，就算有人看见了，那又怎地？”
贝丝芭仰起脸来，凝视君王，郑重问道：“先夫阵亡，可是出于兄弟之谋？”
大卫叹道：“我委实不愿出此下策！前几日，我特召城主返回耶路撒冷——想让他与姐姐圆房。以后姐姐怀胎十月，期满产子，也不会有人怀疑：那孩儿会是何人的骨血。谁料城主执意不肯回府，一心要上阵退敌建功。无奈……本王只好忍痛割爱……”
贝丝芭听了，喃喃说道：“果然如此……”
大卫看她黯然自言自语，问道：“什么果然如此？”
“兄弟果真要立我为妃……？其他几位妹妹是怎生想法？”贝丝芭不愿对他提起梦中所闻所见，不答反问。
大卫说道：“这个——姐姐大可放心！本王自从迁都耶路撒冷，先后纳妃四人！她们都无异议。如今再多姐姐一人，又怎会多事？”
贝丝芭又问道：“比拿亚、沙玛，这两名逃城旧部，与先夫情同手足！不肯尽那至近亲属的本分么？”
按以国传统：倘若女子亡了丈夫，她本族至近的亲属就要娶她，为逝者留后，继承产业。如果至亲之人不愿娶那寡妇，次亲的亲属就当尽这本分——而至亲之人得在城门口，与次亲之人脱鞋立约，还须得邀请城中的长老同做见证，以表名正言顺！
“这两位哥哥向来对姐姐敬若天人。哪敢有此非分之想？三天后，只要姐姐在长老、节度大人面前坦然陈请，他们必要在城门口。与我立脱鞋之约！”大卫颇为得意。
贝丝芭把头埋在他怀里，缓缓问道：“兄弟行这事。心中有愧么？”
大卫感到她温软的身躯，微微颤抖，轻声询问：“你怕了？”
贝丝芭双臂紧紧抱住他，答道：“以色列的神若要降罚，情愿所有罪孽我一人担当！”
大卫自是同感这事做得不可告人，又听她说得凄惨——心底隐隐有种不祥的预感……
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第三天，王携同拿单、亚比亚瑟再访神策将军府。贝丝芭一身白衣，在客厅相迎。三人看她穿了丧服。也不再用丝巾蒙面——脸色煞白，形容憔悴。大卫不禁更增怜惜，如果不是有人在旁，便要搂住她，软语温慰一番。
拿单见她满面愁容，显是担忧多过悲伤，问道：“夫人三天前曾说：心中存了件大事，需我王裁断——眼下我等君臣如期而至，夫人只管明示！有我王做主，为夫人卸下重担！”
贝丝芭叹了口气。幽幽问道：“按本族律法：丈夫如果身死，却未留下子嗣。与他至近的亲属就要娶那寡妇，为其存后——请问长老。可有这一条？”
拿单答道：“不错！摩西律法中确是有此一说——请问夫人：乌利亚将军在国中可有至亲兄弟？”
贝丝芭说道：“我夫乃是赫族人，年轻时四方游历，到了南疆逃城，与奴相识。情投意合，结为夫妇。并未听说有什么亲人。”
拿单心下了然，微笑道：“既然乌利亚将军在我国中，没有至亲兄弟，夫人又正当年少风华！待过了丧期，自行择偶再婚便是……这样完全合乎律法。不会有人说长论短，夫人大可放心！”
贝丝芭却说道：“虽然我夫没有同父同母所生的手足兄弟。但我王自十七岁起，与城主在逃城邂逅。均有相见恨晚之叹——王常以兄礼，敬待亡夫！彼此皆以‘兄弟’相称，依此看来，王也算是亡夫的兄弟了……”
她此言一出，轮到亚比亚瑟、拿单吃惊非小！均想：原来她是想嫁与君王，入主后宫……这事委实重大！他们也不便替国君表态，都望向以色列王，凭他自决。
大卫假做踌躇之状，暗忖：我若一口应承，群臣难保不起疑心……他背负双手，来回踱了两步，说道：“夫人欲把丧事变喜事，确是美意！如果论到与城主情深堪比手足者，莫过于比拿亚、沙玛两位哥哥！待本王问过他们二位，若无迎娶姐姐之意，做兄弟的绝计不敢推托！”
拿单听大卫答得合乎律法，喜道：“我王英明！正该如此办理！”
亚比亚瑟也说道：“那就待过了七日丧期，请王与比拿亚、沙玛两位将军。会同城中祭司、长老齐到锡安城门口，定下盟约。”
见两位重臣均无异议，大卫与贝丝芭都暗暗窃喜……
服满七日丧礼后，果如大卫所料：比拿亚、沙玛在锡安城门下，召聚迦得、拿单等等，合城威望素著的长老——在百姓面前做了见证：两人脱下脚上的鞋子，交与大卫。表明放弃至近亲属的本分，由以色列王迎娶乌利亚的遗孀，为逃城城主留名存后。
贝丝芭有孕已近两月，所以大卫急急娶进宫来——免得到时日子满足，产期与婚期相隔太近，招来更多猜疑。
然而亚比亚瑟、拿单二人精明干练、刚直不阿，已觉得这事甚是蹊跷。两名重臣常常私下相会，讨论朝中大计得失，扶助王的新规策略，须件件顺民意、得人心。
“节度大人这些时日……似乎心中藏了有事？”拿单长老察颜观色，见他郁郁，就探他口风。
亚比亚瑟叹道：“长老是否感觉我王……与神策将军之妻这事——大是可疑？”
拿单说道：“嗯……这事的确有点突然！但王的理由在律法上也无可指摘……大人可瞧出什么破绽？”
亚比亚瑟答道：“这几日，我盘查了锡安城值夜岗哨。他们都说两月前开始，有几名禁军侍卫，晚间常到锡安来，直到子夜方回耶路撒冷……不过，从半月前至今，那几人就没有再来了……”
拿单沉吟道：“如果我王当真与大将之妻私通在前，大人是想……？”（未完待续）
一三六（）
亚比亚瑟正色道：“这世上绝无完人！当今以色列王乃是千百年都难逢的治世明主！偶被诱惑试探所胜，做了糊涂事——我辈为人臣者，自应当面切责规劝，使其知罪悔改！倘若我王从谏如流，知错能改，仍不失为一代明君！我等也未亏负了臣节……”
拿单赞道：“大人实乃忠义良臣，国之栋梁！老朽佩服……”
斗转星移，时间飞逝！倏忽过了八个月——约押、阿比塞、阿希则、亚哈济四将在北面十战十捷，长驱直入！横扫亚述、亚兰联军，歼敌五万余人，阵斩敌帅索纳法，迫使两国下降表、订和议，签了城下之盟：对以国称臣礼，岁岁朝见，年年纳贡。
大卫新妃贝丝芭也如期产子——双喜临门，以色列王胸怀畅慰，大为得意！亲下诰令：免除拿弗他利支派三年的赋税，好让那地民众更好的休养生息，重建饱经兵祸战乱的故土。王命一出，全地欢腾：盛赞大卫王体恤爱民，功德无量！以色列王的声威至此达到顶峰：万民拥戴、列邦臣服、国本坚固！中东一带，唯以国独尊！
但朝中有识之士，惯于处安乐时，而思忧患——担心君王霸业已成，不思进取，渐生骄奢淫佚之志，耽于声色而误国误民。
护国长老拿单听闻：大卫新纳的王妃贝丝芭，成婚还不足八月，便产下一子！心知这中间必有蹊跷：王与此女保不定有私情在先，正要去寻亚比亚瑟——盐铁转运节度就已登门求见。
“大人急急来访，有何要紧事？”拿单看他脚步匆忙，脸色铁青。
亚比亚瑟答道：“约押元帅遣使送来一封密信——本官已先行拆阅。唉……我王果然犯下了大不光彩的秽乱淫行！”
他从怀里摸出羊皮卷，递与长老——信中约押将奉大卫之命，令乌利亚独赴战阵险境。使其亡于敌军箭下一事，详细禀明。文书末尾，元帅感叹：如今以色列空前强盛。千秋王业的根基渐牢！大卫家已坐稳王座——历代帝王功成，便要开始屠戮功臣！所谓兔死狗烹、鸟尽弓藏……末将与兄弟们私下谈论。均有物伤其类之感，惟恐祸不远矣！倘若国中没有谏诤直臣，予王以当头棒喝，众将皆有隐退之意……
拿单看罢书信，前后推敲对照，已确凿无疑。叹道：“君王不但与将军夫人行淫苟且，还设计陷城主于死地！为在世人面前遮掩其过……这等行径，委实不堪！”
亚比亚瑟说道：“以色列能有今日：全靠智者出谋。武将用命！如若众将心灰意冷，一骨脑散了——没有了边防保障，外寇
