帝国之心-第214章
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于是，当戴恩进城的时候，整个荒土关隘就已经成为了他的囊中之物。这个时候城内还有一些零星的抵抗和战斗生，然而已经对大局毫无妨碍了。
在伊姆那座立在荒土关隘中心的豪华府邸之中，戴恩见到了那位被五花大绑的主人。
伊姆的年纪已经不小了，他是一个六十多岁的矮胖子。一身的五花肉，被绑住他的绳索勒出了一条一条的痕迹，苍白的头掉落了不少，成了一个地中海的型。
在得知城门被攻破的时候，他就已经意识到了大势已去，准备逃命了。在他的府邸之下，有一条通往城外的密道。这是他早年在筑城的时候，就提前给自己预留好的退路。
那条密道知道的人很少，非常的隐秘。伊姆在城市建造完毕之后，就将那几个负责建造密道的苦工和建筑工给杀死了，这么做，就是为了保留秘密。
如此一条隐秘的通道，自然也不会太大，无法同时容纳太多的人。伊姆连自己手下的心腹都没有带，只有两个贴身的护卫，还有一个年轻貌美的情人。
不得不说，这个肥老头，是个不折不扣的色中饿鬼。这逃命的时候，还不舍不得自己新收了不到半个月、还没有玩腻的那个情人。
然而，正也就是因为他带上了这个女人，导致了他最后的功亏一篑。
他还记得非常的清楚，当他带着两个实力不错的亲卫，和那个女人，一起在黑暗的地道中，提着火把走了十来分钟之后，他忽然听到身后两声异响。
扭头，他刚好就看见了那个‘柔弱’的女人，将两只匕从他那两个亲卫的脖子里拔了出来。
然后，他又看到，皮肤细腻柔白、性格温柔的女人，就在他的眼前模样大变，几个眨眼的功夫，就变成了一个皮肤紫黑、嘴角还挂着戏谑微笑的女黑暗精灵。
若不是这个女人，他必将能够逃出荒土关隘。
但现在，万事皆休。
“我输了。”
在见到戴恩的时候，伊姆吐出了这三个字。
“应该的。”戴恩笑道，“伊姆老爹……呵呵，真是好名声。”
伊姆叹了口气，说道：“我现在在你的手里，随你怎么处理吧。我就只想问一声，戴恩，我又没有活下一条命的机会？能给我留一命就好，你想要我怎么配合都行。”
戴恩点了点头，满意的说道：“不错，这才是一个失败者该有的态度。我是可以留你一条命没错。”
“谢谢。”
戴恩又笑道：“我还没说完，你谢什么？”
“你要什么？我可以配合你对付沃特曼，我可以布声明，荒土关隘是属于辛德莱尔的土地，跟弗洛伦萨人没有半分关系；我也可以把我埋藏在城外的秘密财宝地点交给你，那不是一笔小数目，我还可以……”
话说到一半，他就说不下去了。他看见戴恩微笑着在摇头。
戴恩道：“你说的那些都不错，不过，相比之下，我更想要你的命。”
伊姆睁大了眼睛：“你不能那么对我！那对你一点好处都没有！”
“但是我高兴。”
伊姆的双眼瞬间灰败。
伊姆想了很多能够保命的办法，正如他说的一样，他活着，还是能干很多事情的。
但是，戴恩却不会让他活着。
出征之前，在沙海湾港的公开演讲之中，戴恩一点不打折扣的给这家伙的脑袋上，扣了足足七顶大帽子，每个罪名都足够他死一次了。
让他活下去？那些公开的罪名不就成了笑话了么？
戴恩必须维持自己的法度尊严，为了那七条罪名，为了让世人看到他戴恩的威严，伊姆都死定了。
这家伙要是跑了，那会是个大麻烦。不过现在，已经没有任何的问题了。
他现在还死不了，不过，他的命运也已经注定了：等到战争结束之后，他必然是要被带回到沙海湾港，进行公开审判，然后公开处决的。
荒土关隘现在还没有完全的平定，不过有佩欣丝在，这位游侠将军亲自坐镇指挥，带领部队清理城市，想必最晚到明天，整个城市都能够肃清干净。
而当下，摆在戴恩面前，最重要的问题，就是‘公牛’伯爵沃特曼了。
这位脾气暴躁的伯爵大人，现在的处境可谓相当的尴尬。
他急急忙忙的拉起了一支上万人的军队，在戴恩出的同时，也踏入到了这片荒漠之中。
如果，他能够在伊姆完蛋之前，抵达荒土关隘，那这一仗还有得打。
然而，现在，他面临的情况就非常的尴尬了。
按照戴恩得到的情报来看，沃特曼的军队，距离荒土关隘也就仅仅只剩下一天多一点的路程。然而，他现在已经进退两难。
毫无疑问，谁占有荒土关隘，谁就能够在这片荒漠之中占据先机。本来，沃特曼的军队就是需要依靠伊姆给他提供补给品的，而如今伊姆一完蛋，他从荒土关隘收获补给品的路子也就断绝了，只能依靠从弗洛伦萨本土的运输线为生。
而要维持一条漫长的补给线，跟坐拥荒土关隘、兵力丰厚的戴恩，在客场打一场大战，沃特曼心里也是一点底都没有。
第四百五十九章 退去（）
在丢失了荒土关隘之后，沃特曼想要在荒漠上，跟戴恩打上一场大战的想法，已经变得不太现实了。
此刻，这位年近七十、但还依然精神饱满，老当益壮得如同一头真的公牛一样的伯爵大人，穿着一身厚重的骑士板甲，在自己的行军大帐里跳脚大骂。
“蠢货！废物！垃圾！老子当年支援了那么多的钱建造起来的要塞，在那个渣滓手里，居然连一天都坚持不住！自己死也就算了，这么大好的局面，全他妈给葬送了！我早该知道那是个无能的家伙，当年就该把他剁碎了拿喂狗！”
他骂的人，自然就是他同父异母的那位私生弟弟了。
怪不得他那么生气，实在是现在的局面太糟糕了。前进打仗不靠谱，但就这么灰溜溜的回？那更不可能！
声势浩大的组织了这么一支军队，一仗都不打，就这么被人家吓跑，那他沃特曼伯爵、以及整个公牛家族的名声，在弗洛伦萨公国，恐怕就要成为一个笑柄了。
沃特曼不想冒冒失失的前进，打一场没有把握的仗，损失掉自己宝贵的军队。也不想就这样回，给人家当笑话讲。
正当他面临两难的境地的时候，反而是他对面的‘敌人’戴恩，给他送来了‘温暖’。
那是一队和谈使节，他们带来了戴恩的善意，带来了和平，也给沃特曼带来了一个台阶，好让他可以麻溜下。
以公牛伯爵的脾气，如果不是没得选了，他才不会考虑和谈。尤其是当他看到了戴恩的条件的时候，更是被气得差点直接就把使者给轰出了。
戴恩给出的条件最主要的有这么几点
一，是要求沃特曼必须要代表弗洛伦萨公国，承认第二凯撒帝国时代，弗洛伦萨与辛德莱尔行省之间的区域划分，并且承诺不再以任何方式干涉辛德莱尔地区的政治、经济以及军事活动。
二，沃特曼必须要停止一切对于辛德莱尔商人的不公正待遇。这个不公正待遇包括赋税、包括通行权限上的限制，以维持两地之间的商业贸易可以正常展开。
三，弗洛伦萨公国是辛德莱尔陆上商业活动的第一大国，双方之间有着非常浓厚的商业贸易传统，互相应该是很好的商业伙伴，应该秉承互惠互利的原则，商讨出一套更能够刺激双方商贸繁荣的合作条约。
第三条暂且不论，前两条，看似语气没什么冒犯，但从内容上看，这就等于是明摆着跟沃特曼，你在辛德莱尔的利益已经全部完蛋了，老老实实滚回吧。
这怎能让他不气？
他甚至高呼着要带领军队继续东行，不把戴恩脑袋砍下来誓不罢休。
不过，最终，愤怒的公牛伯爵还是被他的幕僚、家臣，以及那些追随他一起来的联军之中的其他贵族给拦了下来。
这场战争，他们已经不再占据主动了，打下没有一点好果子吃。更何况，当前方第一线的战报传来，弗洛伦萨的这些傲慢的贵族，惊愕的发现，本来一点也不被他们放在眼里的‘辛德莱尔的乡巴佬’，居然拥有那么强的实力。
到现在，弗洛伦萨的贵族们，仍旧没有搞清楚为什么荒土关隘的城门会那么莫名其妙的被打开，也不清楚戴恩的情报和密探队伍有多么强大。但是，就仅仅只是戴恩那强大的火炮编队，还有卡罗琳率领的那支先锋联队，这两支部队在攻陷城门的一场战斗中的表现，就已经足以堪称精锐了。
至少，大部分的弗洛伦萨贵族，都不会觉得自己麾下的军团能够拥有这样的战斗力。
单单是这些，就已经让弗洛伦萨人有点发憷了，然而，这还不是最让他们害怕的。真正让他们感到恐惧的，是传闻之中，那支利用任意门法术，以传送战术突击了城墙。
那是一支百人规模的、平均实力在十个职业等级以上的精英骑士团！哪怕是弗洛伦萨公国最鼎鼎大名的精锐军团——公爵卫队骑士团，也不可能拥有那么强的实力吧？
公爵卫队有三百名正式骑士，实力出众，那是弗洛伦萨大公爵能够坐稳国家元首位置的最大依仗。
没人能够想象得到，在辛德莱尔这片印象之中的蛮荒之地，居然能够拥有一支平均实力甚至比公爵卫队还要更加强大的军队。
这真的是很吓人的一个情况。
弗洛伦萨的贵族们被吓到了，他们跟着公牛伯爵来这片荒漠，是为了捞一些好处的，可不想打一场硬仗，把自己的老本折在这里。
……
沃特曼的军队在荒土关隘以西两天路程的地方，停留了三天，寸步未动。向西，公牛伯爵的部下们不同意，他自己心里多少也有点发憷。回，没那个脸。
但最终，要脸还是要命之中，沃特曼还是在他的部下们的帮助之下，做出了正确的选择。
他没有接受戴恩的条件，但也没敢继续逼近荒土关隘，自行退了。
得知了这个消息的戴恩，觉得事情没有出乎他的预料。他压根儿没想沃特曼会那么轻易的接受自己的条件，想要跟弗洛伦萨人达成比较靠谱的贸易协议，那是需要实力，需要长久的谈判来确定的。
只要跟沃特曼不打起来，戴恩也就满意了。
不过，影响毕竟还是存在的。
在随后的三个月的时间里，辛德莱尔与弗洛伦萨之间的陆上贸易，几乎陷入到了冰点。公牛伯爵报复性的阻止了大量的、从双方的陆地边境上的商队贸，对辛德莱尔的商人施加重税，甚至直接拒绝入境，还有几个商队直接被扣押了货物。
戴恩也是还以颜色。你恶劣的对待辛德莱尔的商人，那我就恶劣对待弗洛伦萨人。
贸易的停滞，导致了大量经济利益的损失。但是，戴恩相信，这一切都只是暂时的，最终，沃特曼一定会屈服。
原因很简单，陆上贸易对于戴恩来，只是他收益的一部分，海运才是真正的大头。而然，公牛伯爵的领地，可是要靠陆地贸易吃饭的。
。
第四百六十章 边境贸易（）
弗洛伦萨公国是个临海的国家，他们的海军，在南十字海的浩瀚大洋上，也是数一数二的强军。
但沃特曼的领地，是在公国内陆。
固然，这位伯爵大人在海运上当然拥有自己的利益，但是跟公国里的那些临海的贵族，自然是没法相提并论的。
但还好，他的领地是弗洛伦萨公国的一大粮仓。地势平坦，土地肥沃，一个个沃野千里的大农场，每到收获的季节，都能够丰收大量的粮食。
可以这么，粮食，才是沃特曼手里最犀利的武器。因为有粮，他随时可以拉得起一支人数庞大的军团；因为有粮，他在弗洛伦萨公国的话语权就很重；因为有粮，他就可以通过贸易，在辛德莱尔这片荒凉的地区攫取大量的利益。
实际上，在过往的岁月当中，沃特曼和辛德莱尔之间的商业贸易的方式，就是他高价的向辛德莱尔这片缺少粮食的地方出售粮食，又低价的陆地贸易上购入矿物、魔法材料这些稀有产品。
在这个贸易过程当中，沃特曼当然是大赚特赚的一方。而也就是因为这样的利益，使得他对于插手辛德莱尔地区的事务，表现得非常感兴趣。
伊姆，以及伊姆的荒土关隘，就是这么诞生的。伊姆的存在，让他能够更多的进口大量高价值的矿物和魔法材料。
只是现在，戴恩立志于统一辛德莱尔，建立一个真正的中央政府。他当然不可能允许这种贸易方式继续下，这无异于是对于辛德莱尔的掠夺式贸易。
这一场战争之后，这种贸易形势，就算是被彻底的终结了。把荒土关隘拿回手里的戴恩，完全拥有足够的实力，重新跟沃特曼、乃至于跟弗洛伦萨公国，建立新的贸易规则。
如今的戴恩，也是可以参与到规则制定上的大人物了。
当然，现在的沃特曼伯爵还在‘闹脾气’。不能够继续占有巨大的利益，而且还大大的丢了一次面子的公牛伯爵，自然是没有办法高兴得起来的。
但戴恩相信，这头倔脾气的牛，最终会选择屈服。
原因很简单，沃特曼伯爵领的粮食，戴恩可以不要。双方闹翻，那戴恩无非就是多花一点钱，购买从海上运输而来的夏尔的粮食，或者更远地方的粮食，又不是非要在他一棵树上吊死。
但沃特曼的粮食可以不卖给戴恩么？当然也可以，毕竟粮食是硬通货，到哪儿都吃香。但是，别忘了一点，除了卖出辛德莱尔之外，沃特曼想要在别的地方把粮食卖出高价，那简直是痴心妄想。
他总不可能把粮食运到东方荒原深处，卖给那些可能还处在以物易物的状态、甚至连货币都不一定有的兽人部落吧？
而除了辛德莱尔之外，他又能从哪里大批量的进口可以武装军队、发展领地的金属矿物呢？
对于戴恩来
