庶能生巧-第203章
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陈太初一滞，除了家人再无人知晓他这个秘密，他向爹爹讨要这个面具时，爹爹再三叮嘱用不了就不要用。
女子的面容轮廓越来越清晰，她挑眉问道：“三岁的时候，你和阿辛被纱帐绕住头脸，扯不开来，差点被闷死。你不是最怕这种鬼东西的？”
提起阿辛，她眉眼间少了几分狠厉，嘶哑的声音中带了戏谑的意味。
陈太初手中射日弓一沉，挂在马上。人已侧身而下，飞奔到她面前，抬手取下面具，就闻到一股青草味。离近了，星河影落有无中，女子右眼下一个淡淡伤疤，宛如花痕。
“穆桃！你是穆家的大姐？！”陈太初沉声喝问，右手已握上了剑柄。
是，他早该想到！天下间还有一人会陈家游龙箭和陈家枪，是爹爹和大哥教的！羽子坑垂柳林边的穆桃！
女子笑了两声，笑声如破钹般刺耳沙哑难听得很：“你还记得我？你爹爹娘亲可好？”一日为师，终生为师，她须臾不敢忘恩。
陈太初轻轻摇了摇头：“不必叙旧，毋需多言！你冒充我大哥，我要拿下你回凤州大营。”
剑吟星光寒。
女子不防他说动手就动手，剑气已近双肩。她拧眉下腰，双膝着地，避过一剑。手已握上枪杆。
陈太初去势不改，手腕下压，改刺为劈。
铿锵一声，剑身堪堪劈在枪杆上头，火花四溅。
星光璀璨下，两人在山石乱草中斗成一团，时分时合。
啪的一声，陈太初手中剑断成两截，半截断剑顺着枪杆撩下去，女子低哼一声，撒手丢枪，欺身而上，大喝一声：“梁氏去攻凤翔了！你还尽跟我瞎纠缠！”
陈太初大惊，手中断剑已被她劈手夺去。他脚尖一挑，那女子弃的银枪已握在手中。
女子退开了几步：“陈元初还活着，你要不要救？”
陈太初横枪在手：“救！”一定要救！
女子点点头：“你帮我收拾梁氏，我帮你救元初！你放心，我冒充你哥哥害陈家的，我会还给你们。”十多年不见，当年那个瘦弱懂事的邻家小童，竟已经这般好看。可惜她妹妹阿辛却是那样子！
陈太初胸中激荡更甚，半晌才咬牙切齿道：“还？你能怎么还！！”兄长清白，陈家名誉，还有京中的爹爹娘亲要面临什么！你如何还得起？！
女子手腕一翻，断剑在自己掌心轻轻划过，星光下一行热血洒落在山石上：“我同你立个血誓！还你陈家清白，还你一个好好的陈元初，再送上梁氏的性命一条！熙河路三州原封不动还给大赵！若再不够，我西夏兴平长公主李穆桃的命也奉上！”
陈太初背上寒，噌地一声轻响，剑已出鞘。西夏兴平长公主！穆桃？李穆桃！
羽子坑垂柳林边，隔壁穆家的穆桃。
他一岁多，才第一次见到爹爹。去洮州打仗，失踪两年多的爹爹从兰州辗转回到秦州，要不是娘亲认定他还活着，军中早就把爹爹定成阵亡了。穆娘子就是那时候带着两个女儿跟着爹爹来秦州的。爹娘给她赁的宅子就在隔壁，邻里都以为是爹爹在兰州娶了外室还生了女儿。
从他记事起，大哥日日要去穆家捣乱，有次用竹箭差点射瞎穆桃的右眼，被爹爹吊起来打了个半死。娘亲才悄悄告诉他们穆娘子是西夏人，在兰州救了爹爹一命，被西夏人追杀，才跟着爹爹来了秦州。后来爹爹亲自教穆桃练武。大哥不知道是因为怕了她眼下的箭伤还是怕再被爹爹打，不再叫她烂桃酸桃臭桃，改叫她阿桃。
他还记得大哥每次陪她练武，总会被打得很厉害，也不生气。以前他不懂，现在懂了，心疼得厉害。
“我大哥他——知道吗？”陈太初眼眶微红，声音也嘶哑起来，枪*头红缨微颤。三年前，大哥来汴京，娘曾经小心翼翼地提起过，大哥抱着酒坛笑着摇头，说快了，再过些年就能忘了，总会忘的，最后抱着酒坛在他房里睡了一夜。
大哥，从来没忘记过她。
“几天前见过了。”李穆桃坐到山石上，将断剑随手丢开，淡然道：“若没有我，三年前他怎么伤得了那畜生？” 她暗中给陈元初送舆图，送信报，好让他偷袭得手，自然没有其他缘由，不过是想借刀杀父为母报仇而已。
陈太初一震，剑又落回鞘中：“是你？！”长公主，当今西夏皇帝的姐姐，夏乾帝的女儿，称呼夏乾帝为畜生？三年前大哥伤了夏乾帝竟然有她暗中相助？
李穆桃转头看向璀璨星空：“羽子坑的穆娘子是我的乳母。我娘是卫穆氏。”
“卫穆氏？夏乾帝的结妻子？”陈太初和赵栩七年前就搜集西夏契丹大理吐蕃各国消息，依稀记得这个姓氏。夏乾帝生母也是卫穆氏，死于他手。
“我娘既是他的表姐，也是他的皇后，只因哭了一哭自己的姑母，就被他杀了，我弟弟当时刚出世，有人说不像他，就被他一剑刺死。”李穆桃看着那银河宛转，他弑母杀舅、杀妻杀子，那人怎么配称作人？称之为畜生都玷污了畜生。
她淡然道：“陈元初被俘，宁死不肯出战。我答应梁氏扮成陈元初，也算救了他一命。梁氏一个月前就把我妹妹阿辛抓走了——”
她转过脸看向陈太初：“你可还记得我妹妹阿辛？”星光下她面上浮起笑意：“她叫穆辛夷，阿辛！”
陈太初走近了两步，喉头一阵紧：“小鱼——？”
李穆桃嘴角翘了起来，十分高兴：“她想做一条鱼，非要我们叫她小鱼。原来你还记得。”
“她后来，还好吗？”陈太初轻声问道。
她的笑容清冷下去，叹息道：“做个傻子有什么不好？乖巧着呢，吃得下睡得着。”那次被纱帐缠绕到窒息的两个孩童，陈太初被救后只是怕闷，依然成长这样出色的男子汉。可阿辛挣扎时摔了一跤，身子长大了，人却一直是三岁的心智。也好，就算被梁氏藏了起来，她也不会害怕，梁氏既然早就算计到自己身上，应该也不会为难阿辛。只是梁氏这几年太过得意，忘了她李穆桃也是个睚眦必报心眼极小的女人。
陈太初垂眸不语，他是记不太清了，离开秦州时那个跌跌撞撞追着，哭着喊陈太初的小鱼，他答应过很快会回秦州看她的。何时淡忘的，不记得了。
后来大哥写信告诉过爹爹，说穆家的人找到了她们，派人将她们母女接走了。他人在军营里，知道的时候已经人去房空，片言只语都无。外翁外婆也只说那日她家来了好些女眷，穿着华贵，高头大马的车驾，看着就是富豪人家，她们母女走的时候还和邻里一一道别并无异样。
远处传来追杀声，李穆桃站起身：“我有一计，听不听随你。”
陈太初默默看了她片刻：“愿闻其详。”
***
汴京的雨停了，蓝黑色的夜幕被洗过后，拉出一片璀璨星河。初五是最好的观星夜，汴河上虽不闻丝竹之声，却小舟如织，吟诗说笑声不绝。隋堤上柳林中，也不乏相约而来的郎君娘子，送百索，赠香包，你侬我侬，远胜那遥相望的牵牛织女，真是星汉西流夜未央。
翰林巷孟府，大半院落都熄了灯火，星夜下隐约见花影树影重重，移上回廊，映上阑干。
“九娘子，早些安歇吧？”慈姑柔声道，指了指一旁的林氏。
九娘转过头，见林氏手托着腮，撑在罗汉榻的矮几上，架不住睡意，眼睛早合上，头慢慢地掉下去又抬起来一些。她膝盖上的针线活，针还插在上头。
九娘点点头，将手中的笔搁了下来，走到林氏身边，将针线收了，轻轻拍了拍她：“姨娘，回去歇息吧。”她上次一夜不归，吓坏了林氏，这几夜早早地就来东暖阁陪着，似乎看着心里就踏实了。
林氏迷迷糊糊地张开眼：“九娘子！你在就好！吓死奴家了！”她看了两眼四周，拍了拍心口：“原来是在东暖阁啊。”
玉簪轻手轻脚地端了水进来，伺候九娘洗手，轻声道：“阮姨娘刚刚没了。”
九娘一惊，还没说话，榻上的林氏打翻了手中的针线箩筐：“玉簪？你说什么？”
她们到木樨院的时候，程氏已经去了回事处安排诸事，只有孟建一个人在堂上站着，面上神情古怪，手中捏着几张纸。看到九娘，孟建嘴唇翕了翕，忽地抬起手，喃喃道：“她给阿娴留了好些银钱做嫁妆。”他点着头，想笑又笑不出来：“阿娴——还在吗？还回得来这个家吗？”大理寺一点消息都没有。
九娘行了礼，轻声道：“爹爹请节哀。”她虽然不知道阮琴娘究竟是何来历，却肯定不是阮玉郎的妹子，恐怕只有她所谓的姑母阮眉娘才知道了。人死灰飞烟灭，这个女子，匆匆离世，所生的两子一女，却没有一个在身边。
孟建颓然坐下，看着手中的几张交子，手背上还有琴娘临终前死死掐的指甲印，疼得很，有些血丝渗了出来。他心跳得又慌又急，他待琴娘不好吗？她为何那么怨恨自己，她不是心里只有自己的，最柔顺的，为何说出那般可怕的话！他摇摇头，似乎可以甩掉刚才听到的那些话。
他才是老夫人亲生的儿子？她说这话的时候眼里都是笑，又都是恨。他是和二哥同年同月生的，他是老夫人亲生的儿子，那二哥呢？二哥又是谁？
姨娘当年做了什么？还是爹爹也知道？小时候爹爹最疼爱他的，他要什么就有什么，他不想去学堂，就能躲在青玉堂一整天。他和二哥吵架，总是二哥挨爹爹骂。他只是称赞了阿程好看，爹爹就给他娶到了阿程。他没考上礼部试，爹爹还是想法子给他在鸿胪寺某了差事。就连九郎十郎，也是这么宠大的。
她竟然说她这辈子最后悔的就是嫁给自己？说自己命中注定一辈子没出息？害得她的儿子女儿也没有好去处？
孟建打了个寒噤，茫然看向九娘。这个是自己亲生的女儿吧，不会错的，她这么聪明，是因为自己本来就是孟家嫡子吧？
“阿妧——？”孟建猛然站起身，吓了林氏一跳。
九娘抬起眼，站起身来行礼应了一声。
孟建挥手：“你们都出去，我同阿妧有事说。”
林氏和慈姑相视一眼，还没行礼，孟建已经暴跳起来：“出去！出去！我的话听不见吗？！我才是这府里的郎君！”
他面容扭曲，却又似笑似哭。
九娘柔声道：“爹爹，你先坐下，有话好好说。”
232 第二百三十二章（）
元初防盗
宣德楼前。eㄟ。％从相国寺出来的九娘她们； 由陈元初和苏昉领着，到了齐国公府的看棚里时，文武百官、各国来使、宗室亲王、各州朝贡使、汴京城知名的僧道、年长有德者，早已经被有司引入预设好的各个看棚。
等鞭声传来，宫乐声大作； 广场上就都安静了下来。不多时； 乐声停了； 钟声响起； 远远能看见御驾的黄伞登上御楼。二府诸位相公分列两班，恭立于官家身边。
门下中书令高唱：“有赦立金鸡！” 广场上，十几丈的鸡竿立了起来，高耸入云； 上面的大木盘里放着万众瞩目的金鸡。那金鸡嘴里衔着红幡，写着皇帝万岁四个大字。木盘下面有四条粗绳索垂下来。
九娘她们跟着陈元初和苏昉走出看棚外； 正见到四个戴红巾的禁军沿着四条绳索往上爬去。宣德楼前瞬间万人无声。那四人身手敏捷； 缘绳而上； 有一人飞快地爬到了顶端，单手抓着绳索，双腿一绞，腾空倒翻上去； 抢先一步拿到了金鸡嘴里的红幡，在半空中晃荡着； 举起红幡高声大呼“皇帝万岁！”楼下百姓一片欢腾； 跟着欢呼起来。“皇帝万岁”响彻云霄。
六娘和苏昕都是第一次见到常赦； 虽然从书上看到过，却想不到现场这么壮观轰动，都感叹起来。
“若是元初大哥去爬那绳索，肯定能拔个头筹，还能得个银碗呢。”六娘笑道。
“我看不行。”苏昕调皮地眨眨眼。
其他人都转过头看她，陈元初也“咦”了一声。
苏昕一本正经地看着陈元初：“元初大哥爬到一半，恐怕就会被漫天飞来的香包雨给砸下来，哪里来得及去抢红幡？”
众人想着那情形，都不禁大笑起来。陈元初从怀里掏出一颗乳糖，拆了米纸，随手当暗器丢进苏昕笑着的嘴里：“丫头！吃了我的糖，记得下回嘴软一些甜一些！”
苏昕一呛，笑得咳嗽起来。陈元初不免又被魏氏训了几句。杜氏忙着给苏昕拍背，也笑得不行。
九娘低声问起苏昉年后要回四川的事，自从那次十七娘疯了后，九娘还没机会和苏昉好好说说话，每次探望苏昕，看他神色，知道他已经放下了心结，又担心他会放不下中岩书院和长房嫡系隐藏的往事。
苏昉坦然告诉九娘：“是要回青神中岩书院住一段时间。上次回川，只是略作了参观，见了几位先生，没有机会细细探访外翁外婆和我娘的往事。现在书院还是十七姨的哥哥担任院长，也不合适。爹爹已经写了信，这次回去正好收回书院。”
“你十七姨做的事，究竟是她一人所为，还是二房合谋，还不得而知。阿昉——哥哥你回去千万要小心一些，多带些人手。”九娘叮嘱道，青神王氏不只是没落堕落了，恐怕更多的人已经丧心病狂。她看着苏昉，又忍不住加了一句：“你不要记恨你爹爹，就是你娘，恐怕也想不到她会做出那种事来。”何况，少一味药也不算什么，毕竟她那时候自己清楚自己的身子。
苏昉苦笑着点点头又摇摇头。九娘不会懂的，他所伤感的是父亲从没真正懂过母亲，还有父亲义正言辞里流露出那一丝不自然，他不愿多想，俱往矣。
这时宣德门前特地搭出来的金凤彩楼上，有司唱毕，通事舍人高举起手中的赦书。广场上逐渐寂静下来。今年因国运昌隆，这次郊祭的常赦，是近十年来头一回。开封府和大理寺的罪人们，都穿了红线缝制的黄布衫，早早排列在一旁。狱卒们穿得光鲜亮丽，头上都簪着花。
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