红崖顶-第41章
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晋王是再了解沈思不过了，单单说放马，以沈小五的臭脾气未必肯痛快前来，但要挑衅到他的宝马和骑术，那小子定是不肯服输的。
果不其然，沈思不但一口答应了这挑战，还极为嚣张地放话说，“罚酒三瓮”的赌约实在不算什么，若他的战风输了，今后便再不饮酒了。
…
那匹名叫“战风”的黑色小马较其主人更加争强好胜，才刚刚架起鞍桥，已然四蹄踢踏跃跃欲试了。这数月间变故频生，它每日只能圈在厩中，许久没畅快奔跑过了，浑身上下早憋足了力气，只消沈思轻夹马腹一个讯号，便如离弦之箭一般绝尘而去。晋王等人见状赶紧上马去追，可惜拼尽了全力，也只能远远摸到一个矫捷的背影。
风从耳畔呼啸而过，刮得沈思脸颊生疼，黄泥小路与两侧茂密的树木都被拉扯成了无数细线，从眼前飞速掠过。天际蓝得发亮，万里无云，苍黄野草随风起伏摇摆。小溪从石缝间潺潺涌出，一路欢快奔腾着，汇入茫茫汾水。
沈思如游鱼入海般骑着马冲进了广袤的山林，树影斑斑驳驳，洒落满地流光。忽而前方一阵异动，飞鸟遽起，枝条炸裂，原是结队行进的鹿群受到惊吓，在马蹄声中四散奔逃，横冲直撞寻找着出路。
沈思收拢辔头，勒住坐骑，弯弓搭箭朝向鹿群瞄去。视野之内，两头落单的花鹿不知是被吓傻了，还是深知逃生无望，竟停下了脚步，回过头来怯怯望向沈思。看体型那应是一头母鹿带着小鹿，母鹿舐犊情深，用身体将小鹿严密地护在背后，眼睛眨也不眨，眼珠黑漆漆亮晶晶，犹如汪在水中的两颗宝石。
沈思手臂稳稳举着，扣紧弓弦，似在与那两头鹿无声对峙，许久之后，他无奈地叹了口气，缓缓垂下两手。不知怎的，那母鹿的眼神莫名使他想起了逝去的亲人，一时间竟悲从中来，不能自已。
万里高空传来隐隐哀鸣之声，沈思仰头望去，原是一只孤雁振翅飞过，仿佛湛蓝画卷上一滴不起眼的墨迹。吊影分为千里雁，辞根散作九秋蓬，不知它的兄弟姊妹是否也如蓬草一般，被迫离散天涯，只剩它独自一个形影相吊。
沈思一口气马不停蹄冲上了峰顶，站在崖边开阔处极目远眺，脚下绵延百里的山川河泊都笼罩在耀目光晕之中，千岩竞秀，万壑争流，这些都是父亲鞠躬尽瘁想要去保卫的大好江山。父亲曾殷殷期盼着这个国家能够吏治清廉、井田阡陌，期盼着他所效忠的大周与天地共存，与日月同辉。
功名未了男儿事，争遣心头系得旌，父亲与哥哥们是再也等不到夙愿得偿的那一天了，可自己呢，就一直留在晋王府里虚度光阴吗？
…
“念卿果然英雄少年，我服气了。”不知何时，晋王终于带人气喘吁吁赶了上来，他催马行至沈思身侧，立在那手搭凉棚举目四望，语气中止不住的惬意骄傲，“我晋地秋色如何？可还入得了沈小将军的眼？”
沈思答非所问，平静开口道：“晋原北高南低，多山地丘陵，东西两侧隆起，中部为沉陷的盆地，这种地形本就易守难攻，而晋阳城更是‘前名谷，背亢山’，兵法谓之‘雄城’，不可攻也。但这些优势只是对朝廷方面而言，别忘了晋原为边塞重镇，北临鞑靼，万一鞑靼在此时出兵，晋原将腹背受敌，再难自保。”
“呃……”晋王满肚子的诗情画意瞬间被生生噎了回去，他梗着脖子咽了口吐沫，啧，怎就忘了这黑小子是个不解风情的家伙呢，恐怕三山五岳看在他眼睛里，也跟沙盘上插了小旗的土堆相差无几吧……任凭心中再多腹诽，晋王依旧和颜悦色细细相告道，“念卿且放宽心，我已派人从鞑靼探听到了切实可靠的消息，古力赤大汗病入膏肓，不久人世，布先与哈里巴两兄弟如今正争汗位争得不可开交，一年半载之内恐怕是无暇旁顾了。”
沈思点点头，沉默片刻，又问晋王：“听郡主说，张世杰将军营中新添了几门虎蹲炮？”
晋王一愣，旋即认命地挑挑眉，明明自己才是一人之下万人之上的那个，怎么到了沈小五面前，就只有老老实实回话的份儿了呢？还有自家那不成器的女儿，私下探听军政大事也就罢了，难道还要敲锣打鼓四处宣扬她老爹手里都藏了哪些家底？唉……
不等晋王作答，沈思兀自分析道：“此炮首尾长两尺，炮头由两只斜角铁爪架起，行动较为灵活，适于野战。待发射之时，大小弹丸齐齐飞出，轰声如雷，不但杀伤力巨大，更可迅速破坏敌人阵型，大周军队以步兵为主，用它来应战最为有效。”
听了沈思一席话，晋王甚为惊奇：“想不到念卿对新式火器也颇有研究。你所言极是，我正与阿渊商议着，准备仿照沈家军组建几支精锐骑兵营，每营三千人，配虎蹲炮二十门。此番朝廷所派兵将大多是京营近卫，士兵虽年富力强，却因吃了多年太平饷而缺少实战经验，两军对垒时我方可先以炮火猛轰，再以重甲骑兵冲击，分而破之，才有望一举歼灭。”他说得兴起，又忽然想到什么，“对了念卿，前几日我翻阅《武经总要》，上头提到一种叫‘霹雳炮毒火球’的东西，据说十分威武，你可知晓？”
沈思略一迟疑，斟酌着答道：“此物早在南宋虞允文率领的‘采石之战’中就曾使用过，其内部除火药外，还装有狼毒、砒霜、巴豆、石灰、沥青等物，爆炸之时可生起毒烟，使中毒者口鼻流血倒地而亡。依我所见，即便此物可迅速克敌制胜，却过于阴毒，有悖道义，实不该用于战事。”
晋王闻言连忙摆手：“念卿放心，我只是出于好奇询问两句而已。”
过了片刻，沈思勾起唇角淡淡一笑：“我知道……不然我便不说了。”
晋王扁扁嘴，也跟着笑了起来。
…
既然上了山，总不能空手而归，几名年轻侍卫得了晋王许可，循着野兽脚印追踪而去，很快便成功围猎了一头上百斤的黑毛野猪回来，至于旁的野鸡野鸭野兔子，更是不在话下。
满载了战利品打道回府，晋王命人将野猪身上前扇骨处最滑嫩的一块肉炙烤了做成下酒菜，又邀沈思道：“晚间同在水阁用膳如何？”
沈思不置可否地眨眨眼：“可有好酒？”
晋王莞尔：“不管是绍兴的女儿红，桂林的三花酿，孝义的羊羔乳，南粤的罗浮春，还是晋原的竹叶青……只要念卿你说得出名堂，我王府之中便应有尽有。”
沈思听后既不答话也无任何反应，只管扭头匆匆离去了。侍从们不解其意，纷纷偷眼瞧向晋王，但见晋王有条不紊地吩咐着一应事项，满脸气定神闲，众人便愈发称奇了。
想不到烤肉一上桌，美酒一启封，沈公子就准时大摇大摆返回来了，还忙里偷闲沐浴更衣打理得浑身清爽。他身上披着件素色半旧褂子，头发松松挽起，只以一根额带勒着，发梢还滴滴答答淌着水珠，那架势比在自家卧房更显自在随意。
晋王比谁都看得清楚，沈小五纯粹是被酒虫勾引来的，自己哩哩啦啦念出一长串酒名的时候，分明看到那小子喉结处“咕噜”动了一下，不是馋到流口水又是什么？至于来去匆忙，想必是怕好酒被别人尝了先吧。
野猪肉本就新鲜肥嫩，经了王府御厨的巧夺天工悉心烹制更显美妙绝伦，照比平日的珍馐佳肴别有一番风味。
左右没有外人，晋王轻声招呼道：“阿屈，你也过来一道喝两杯吧。”等了半天不见人影，他又略略抬高音量唤了声，“阿屈？”
片刻之后，屠莫儿不知从哪个角落飘了出来，悄无声息坐在下首，向晋王稍稍点头施了一礼，便安静吃喝起来。
自打从王妃那听到了屠莫儿等人的身世，再与他们相处时沈思总忍不住留意多观察几眼。平日屠莫儿贴身保护晋王，神出鬼没抓不着踪影，此刻同席而坐沈思才算真正看清了对方的样貌。屠莫儿总是低垂脖颈，长发垂下来遮住半边脸孔，饶是露出这半边，额头也已布满了鱼鳞状干硬的伤疤，狰狞可怖，只修长的眉眼依稀可辨当年俊朗模样。
遥想十数年前一介翩翩佳公子，竟落得这般下场，不免令沈思无限唏嘘。同样是瞬息之间满门沦丧，同样是身负着血海深仇，起码自己还能堂堂正正以真姓名示人，还有人回护宠爱着，奉若明珠至宝，其实也算不幸之中的大幸了吧……
正自胡思乱想着，屠莫儿忽然抬起头，迎着沈思的目光望了过来，沈思端着杯酒刚要往嘴里送，不留神被吓了一跳，酒水呛到了鼻子里，激得他咳嗽不止。晋王见状连忙伸手过来帮他拍着背，还小声取笑道：“便是馋酒也要忍耐些许嘛，你武艺这般高强，还怕抢不过别人？”
沈思平日总和金葫芦、牛黄等人一道说说笑笑，早已习惯于不分尊卑打成一片了，此刻忘情之下竟回手一记凿栗弹向了晋王。晋王毫无防备，被他“咚”一声弹在脑门上，整个人都愣住了。
就算再平易近人也好，再虚怀若谷也好，王爷终究是王爷，人前总要顾及体面的。见晋王脸色微变，所有人皆停下了手中动作，躬身立在一旁噤若寒蝉，连眼神都不敢移动分毫。整个水阁一时鸦雀无声，只有风吹帘拢窸窣作响。
这功夫沈思也察觉到了自己的失态，他本打算干咳一下缓解尴尬，不想方才呛咳的劲头还没过去，一下子竟憋也憋不住了，满座只听他一人在压抑地咳嗽着。
好半天，晋王神色古怪地抬手摸摸脑门，自嘲地摇摇头，继而笑着抚上沈思后背帮忙顺着气，嘴里轻叹：“你呀……”
众人察言观色，各自松了一口气，又过了好一阵，才渐渐响起轻微的咀嚼声和筷子碰触碗碟发出的清脆声响。
…
菜吃得差不多了，酒却没喝尽兴。晋王命人撤去满桌的油腻吃食，重上了几样清爽菜蔬，与陈年烧酒一起摆在矮几上，又拉了沈思到罗汉榻上相对而坐，慢悠悠小酌起来。有美酒加持，气氛热络不少，沈思脸上笑容也愈发真切了。
不一时，有侍从过来回话，说戈小白戈公子恰巧经过，听说王爷在此饮酒，想进来为王爷操琴演奏一曲，以助雅兴。晋王这些时日都忙碌着筹备战事，再没多余精力应付后园诸位公子了，戈小白屡次求见都碰了钉子，不免自己跟自己怄起气来，短短几天竟瘦了一大圈。人家既然来了，晋王也不好再拂了他一番美意，于是特命人去将戈公子“请”了进来。
戈小白一进门，沈思便被他如临大敌的阵势给逗乐了，还说什么“恰巧经过”，分明就是“有备而来”的，他通身盛装华服，发髻梳得一丝不苟，走动之际带起阵阵香风，眉毛用黛青细细描摹过不说，唇间还点了少许胭脂，真是好一个唇红齿白的俊美儿郎。看看戈小白，又看看自己，沈思煞有介事地咂了咂嘴吧，咕噜吞了口酒下肚。
戈小白并不理会沈思，一双黑白分明的大眼睛只管飞向晋王：“王爷想听什么曲子，小白今日就献丑了。只求王爷听了我的曲，别忘了那‘天赐人间吻合人’。”
这话沈思没觉出什么，晋王却听得明白。戈小白分明是知道自己与沈思未曾有过床笫交欢，所以故做轻浮之语，想用“过来人”的姿态压沈思一头，可惜在这上头他实在高估了沈思，别说沈小五根本听不懂那些淫词艳赋，就算听得懂，也完全觉察不到对方是在以此挑衅。戈小白越是妒意横生，晋王越是不肯迁就他，反笑容可掬地点点头，转而询问沈思：“念卿可有什么想听的曲子？”
沈思是个粗人，并不善揣度人心，晋王既然问了，他便照实回答：“歌曲文章上我所知有限，此刻喝酒喝得正酣畅，那等附庸风雅之事日后再做也不迟，依我说不如另添一副杯箸，请戈公子坐过来划拳行令，痛饮几杯才好。”
戈小白见晋王事无巨细总要征询沈思意见，心中本已不快，又听沈思将自己奏琴说成是“附庸风雅”，更觉不满，他低眉浅笑道：“沈公子真乃性情中人，饮酒也饮得这般豪爽。只不过我等‘附庸风雅’之人只会以诗佐酒，以乐助酒，如市井莽夫一般撸起袖子划拳行令却是不会的。”
沈思就算再迟钝，也听出了对方话里话外暗含着讥讽之意，他抬头看向晋王，晋王也刚巧看向他，二人不约而同相视一笑，只把戈小白的言语当成是发少爷脾气，全未放在心上。
这份默契在戈小白看来愈发刺得牙酸眼热了，余光一扫见旁边条案上摆着棋盘，他愤而提议道：“既然沈公子不喜音律，你我便对弈一局如何？古有尧舜先贤以棋教子，今有你我兄弟以棋会友，沈公子意下如何？”
戈小白是晋原才子，琴棋书画样样精通，他约沈思下棋，摆明了是想借棋艺给沈思来个下马威，以解心头之气。这点门道不光晋王看得清楚，连沈思也是心领神会的。晋王生怕沈思遭受一星半点儿委屈，当即出面拦阻道：“念卿才喝了好些酒，醉眼惺忪的，只怕连黑子、白子都分辨不清了吧，要对弈往后有得是机会。”
谁知沈思根本不领他这番好意：“诶，世人都说诗仙李太白可斗酒诗百篇，你又怎知我不能斗酒胜百弈呢。醉了倒好，吕洞宾醉酒提壶力千钧，铁拐李旋踵膝撞醉还真，形醉意不醉，步醉心不醉，说不定于棋技上头也合用。”说着话他毫不客气地支使胡不喜道，“胡总管，去将那付‘云窑子’取过来吧。”
话音刚落，胡不喜已忙呵呵小跑了过去，嘴里还恬不知耻地奉承着：“是是是，即刻就来，公子真是才华横溢出口成章，原来喝醉了下棋也有这许多说法，老奴真真受教了。”
胡不喜向来是欺软怕硬奴颜媚骨，从前看不起沈思相貌普通、衣着土气，每每鼻孔看人，如今知道晋�
