天火琉璃纪-第49章
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波波咧着嘴，血红的眼睛里流露出温柔的目光，像是在笑。这是他为这条狗起的名字，训犬员介绍说，这些狗只会承认一个主人。所以在云涛之前，它们都没有名字，也没有主人。
它们就是为了这次任务集中起来的。这次任务之后呢？云涛不知道。他没有问，但他越来越确信，这个不会说话的伙伴在这次任务中或许会提供比自己想象得更多的帮助。
太阳始终在南方的地平线上方移动，每个人的身边都拉着一道长长的影子。白天很短，因为是出发的第一天，几乎所有人都不适应这样的旅程，所以当阳光消失在地平线下之后，队伍就停止了前进，在一片稀疏的针叶林边开始扎营。
天几乎是是一瞬间就黑了，不同于云涛所习惯的那种黄昏，或者说，根本没有黄昏。太阳落下之后马上就进入了夜间，而突击队员们都还没有架好帐篷。
但幸好的是，在这个宿营点已经有以前经过的队伍准备好的很多东西：木柴，雪坑，石块围起的篝火点还保持着干燥，这让生火变得容易了不少，而且他们还找到了埋在雪里的好几头冻得像石块的驯鹿。
这都是上一支队伍有意准备的。几堆篝火很快在林间燃烧起来，在火光映照下，云涛总算架好了自己的帐篷。他在帐篷里的雪地上铺上一层松枝，然后把睡袋放在上面，觉得安心了不少。然后他回到篝火边，鹿肉已经被烤得吱吱作响。
不管怎么说，第一天总算是风平浪静，所以大家心情看起来都不错。在火光映照下，越来越多的面颊在酒精作用下变得红彤彤的，表情越来越夸张。而云涛慢慢地吃着香喷喷的鹿肉，发现了他的狗也是有缺点的。
它们实在太能吃了。波波一顿就吃掉了足足五公斤鱼干，吃掉了云涛给它的一块将近一公斤的鹿肉，但显然还能再吃这么多东西。看着这家伙把一根鹿骨咯吱咯吱地咬碎吞下，云涛不由得有些担心，携带的五十公斤食物根本不够它吃到目的地。
如果不够会怎么样呢？后勤人员似乎没有担心过这个问题，所以云涛也只能不去多想。温暖的烤肉和篝火很快让他觉得疲倦，他这才意识到这一天在雪原中的行进比想象中耗费体力得多。所以，稍坐片刻之后，他便回到自己的帐篷里，钻进了睡袋。
虽然是在冰天雪地之中，但兽皮睡袋里却非常暖和，甚至有些想出汗的感觉。这种感觉让人非常舒适，云涛很快就合上了眼睛。当他正要沉沉睡去的时候，却听到了针叶林深处传来一阵悠长的嚎叫。
第一百零四章 注意事项（）
云涛一个激灵，马上从睡袋里坐了起来，伸手便抓住了睡袋边的剑柄。
冰冷的剑柄似乎黏在了他的手上，也让他有了安全感。这种嚎叫声他没有听到过，但他知道这是野兽，应该是某种变异的野兽。在这个地方，应该只有狼了。
嚎叫声此起彼伏，看来是一个规模不小的狼群。但云涛无所畏惧，变异野兽始终是突击队员们的对手中最容易对付的一种。
虽然现在的环境让他很难发挥出全部的战斗力。
要自己做好战斗准备吗？云涛等待着安队长或者其他老队员的呼叫。但他没有听到命令，而是听到了一阵惊天动地的狗吠，似乎让睡袋下的雪都颤抖起来。这狗叫声中其中就有他帐篷边的波波发出的，他伸出剑尖，把帐篷的门帘挑开一条缝，却见清冷的雪地反射的月光下，波波已经从它刨出来睡觉的雪窝中站了起来，正仰着脑袋，汪汪地叫得不亦乐乎。
这些狗……在干什么？云涛有些紧张地盯着波波闪闪发亮的红眼睛，握紧了剑柄。但随即，他分辨出了波波的目光中并没有野性，而是警戒。
的确，这阵狗叫声把狼嚎压了下去，针叶林深处很快就寂静了下来，再无任何声息。不久之后，波波也放松了姿态，用粗壮的爪子把雪窝刨深了一些，然后伏了下去。
一阵寒风呼啸着从稀疏而粗壮的冷杉和雪松之间旋转而过，空气中似乎流淌着晶莹的结晶。树梢簌簌作响地摇落细碎的雪块。几块雪落在波波身上，泛着幽幽的蓝光。但它只是耳朵转动了一下，并没有作出任何其它的动作。云涛一时有些冲动，想要邀请这位毛茸茸的伙伴进帐篷来，睡在自己身边。但他最终还是没有出声，因为管理这些狗的工作人员说过，现在的气温对它们来说，其实是非常舒适的。
所以，他只是放下了长剑，钻进睡袋，再次合上了眼睛。
这一夜再也没有发生什么动静。第二天队伍继续向前，在地平线上徘徊的太阳照耀下，蠕动着向内陆深处行进。他们很幸运，没有遇到敌人，更幸运的是没有遇到暴风雪。十天之后，他们顺利地抵达了下一个中转站，休整一天之后，便乘上雪橇，在一望无际的雪原中奔向极北之地。
从这里开始，云涛几乎就再也没有见过冰雪以外的东西。针叶林似乎彻底绝迹，也再没有遇到过狼群出没。但幸好的是路程变得省力了不少，因为他不用再自己走路，只需要坐在雪橇上，看着波波呼哧呼哧地奔跑。能看到太阳的时候越来越短，只有中午前后才能在南方的地平线上瞥到一眼，其他的时间不是黑夜，就是茫茫的昏暗。但这不影响他们赶路，因为这个年代至少还是掌握了电灯这项技术的。
他们就这样前进，整整又是一个月之后，直到太阳已经彻底消失，云涛才终于在地平线上看到两片微弱的灯火。一片范围小，却比较明亮，一片昏暗而模糊，范围却更大。两片灯火之后是一片连绵不断的群山，偶尔露出漆黑的断崖。一座山峰延伸到两片灯火之间，峰顶上缭绕着白色的雾气。这些雾气像是刚升起就凝结在了山顶上方，成了山的一部分，在铁灰色的天幕间镶嵌出一个奇怪的图案。
终于到了。虽然并没有自己走路，但云涛仍然觉得有些精疲力尽。他确实穿的很厚，但左手已经开始有冻疮蔓延。吃的食物热量很高，从不曾挨饿，但体重仍然再次减轻了。他期盼着能睡在屋子里的床上，当然能洗个澡就更好了。身上的感觉已经让他无法忍受，光是这一点就极大地消耗了他的精力。
幸运的是，这些都能实现。照旧有工作人员把他们迎接到小而明亮的那片灯火之中，这里是公司建立的临时基地。规模不大，每间房子都很拥挤。这次云涛他们不得不八人公用一间狭窄的小木屋，但无论如何，这是房子而不是帐篷。能睡在木床上，虽然得和老冯挤，但至少不用睡在雪地上。他们满足地叹息着，把狗儿交给训犬员统一喂养，然后安顿了下来。接着，安队长又在一间稍大的木屋里把他们召集了起来，简单地宣布了接下来的安排：
“我知道大家都想好好洗个澡，我也想。”安队长也像变了个人，胡子拉碴，长长的头发乱得像一丛松针，眼窝也有些凹陷，但目光中却带着笑意：“我已经申请了。旁边的那座山顶上就是温泉，不过那是变异人的地盘，根据公司和变异人的协议，我们不能随意靠近。要等这里的负责人派人去找变异人，带我们去那里洗澡。”
队员们欢呼起来。云涛也抑制不住地笑着，同时开始想象变异人的样子。他没有见过变异人，虽然看过一些照片，也听教官们介绍过，变异人其实和正常人没什么不同，但他仍然好奇。
在这个令人高兴的消息之后，安队长继续道：“任务开始的时间还没有确定。具体情况我也没有得到通知，应该还有人没到，我们要等命令。在这之前，我们安心休整，不要擅自离开基地范围，尤其不要随便靠近山那边的变异人村庄。”
这没什么问题。云涛对变异人多少还是保持着敬而远之的态度，看来其他队员们也差不多。
“另外，在这里要小心两件事：暴风雪和北极熊。”安队长的目光扫过队员们的脸，笑道：“你们待在基地就绝对不会有问题，但是我知道你们有些人坐不住。如果你离开基地，就算只有一公里，遇到暴风雪也基本上就没什么希望活着回来了——你们只管笑，有你们哭的时候。这里是北极，现在是极夜。我只告诉你们一件事情：在这里建基地的时候，挖出了公司在两百三十六年前失踪的几个人的尸体。”
云涛一下子笑不出来了。而安队长则对他们的反应显得非常满意：“你们遇到暴风雪的话，可能也要等两百三十六年才能再被人找到。——好了，另外，我们是突击队员，但这不意味着我们能在北极战胜北极熊。切记。”
第一百零五章 高斯顿（）
云涛注视着安队长身边的这个男人，他确实和普通人没什么两样。个子和云涛差不多，金色的头发有些蓬乱，用一根皮绳在脑后随意扎成辫子。皮肤很白，但有健康的血色，只有灰色的眼珠有些像动物的眼睛。
除此之外，这个人只穿着一件海豹皮的薄袍子，和突击队员们裹得严严实实的形成了鲜明的对比。虽然木屋内生着火，但仍然在零下十度以下，只有这个变异人脸颊有些发红，像是在出汗。
他们确实不怕冷。云涛默默地想着。他把目光从变异人肩上的长弓移到腰间的皮刀鞘上，暗中揣摩着自己如果和这样的变异人打起来会有什么样的结果。但他觉得自己并没有多少胜算，因为身上的衣服会让他的动作变得非常笨拙。
和这些变异人签订互不侵犯协议确实是明智的选择。无论有没有胜算，云涛都不愿意在这里面对这样一个对手，正如他不愿在这里挑战一只北极熊。
“各位朋友，欢迎来到特里卡里。”幸好这变异人现在并不是对手，而是笑着用流利的普通话向突击队员们招呼道。
安队长带头，队员们一齐鼓掌。
变异人显得很高兴，举起手臂，继续道：“我叫高斯顿，现在带大家去温泉。”
云涛发现，这位变异人虽然普通话非常流利，但确实不是他的母语，因为语调完全一样，没有变化。
但至少交流没有任何问题，这就够了。
队员们早就等着这个时候了，纷纷欢呼起来。变异人显得非常麻利，马上走向门口：“各位客人，我们出发吧，再过几个小时就会有暴风雪了。”
云涛当然没有看出任何暴风雪的征兆，因为屋外的天色和他这一个月来看到的几乎一样。但他相信变异人这么说自然有道理。突击队员们纷纷拿着干净的内衣，跟在高斯顿身后走出木屋，寒风马上像有质感的固体一样开始切割云涛的脸颊。
他们咯吱咯吱地走过基地，在基地入口处又看到了几个变异人。他们身边的雪橇上放着一只海豹，还有一堆鱼，都已经冻得硬邦邦的。云涛马上明白了，自己刚刚吃的新鲜鱼和肉的来源。为首的变异人正在和基地的负责人友善地交谈着，只是风声完全淹没了交谈的内容。
两名守卫基地入口的保安队员跑上前来，检查了一下安队长出示的文件，便让开路放行了。他们走出基地，转向那座山尖凝结着云雾的小山。上山的路出乎意料的好走，因为从山脚开始，云涛就感觉到积雪迅速变薄。
而且，到了山腰之后，他们已经踏上了黑色的岩石。再一次踩在实地上让人说不出的感觉心里舒适，脚步一下子轻快了许多。而风虽然更大，却有了湿润的感觉，让云涛脸颊和嘴唇上的皲裂似乎都开始闭合，早就失去知觉的鼻腔粘膜也像是重生了一般。
接着，他们身边出现了一道凝结的溪流，但云涛仍然听到了水流的声音。他盯着那条蜿蜒的冰块，正在思索水在哪里流淌，傅明芳已经忍不住发问了：“这里竟然还有水？”
“当然有。”高斯顿显然明白这是问他的，虽然语调奇怪，但回答却很热心：“这条溪水只是表面结冰了，冰面下还是活水。”
云涛马上有了一种打破冰面看看究竟的冲动。而话匣子一旦打开，就止不住了。安队长问道：“你们是爱斯基摩人的后代？”
高斯顿这次过了一会才做出回答：“并不是。爱斯基摩人已经灭绝了。我们是三百年前从大陆内部迁来的。”
虽然隐晦，但云涛学过的知识中也简单地提到过，无论是爱斯基摩人的灭绝还是变异人被赶到极地，都是公司曾经干的好事。所以大家没有继续这个敏感的话题，而是由朴副队长问道：“你们看起来和我们其实是一样的。”
“我们的基因和你们已经不一样了。”高斯顿简单直接地回答道：“我们不能通婚。”
“已经出现生殖隔离了？”安队长喃喃自语。接着又问道：“你们现在的生活条件很艰苦。有没有想过回温暖的地方生活？”
“我觉得很好。回去以后会被压迫，不见得比在这里更好。”
云涛这个时候完全没有注意到他们的谈话，而是在仔细观察着脚边石缝里袅袅升起的蒸汽。一缕缕白雾蒸汽像是幽灵一般从乌黑的石头上凭空冒出来，然后缭绕而上，在头顶上开始汇聚。能见度开始变差，他们像走进了一片大雾，说话声也似乎变得遥远起来：
“你们应该没有用电吧。不会觉得不方便吗？”
“我们习惯了，没有电也能生活的很好。”
“那你们是用什么作燃料的？怎么照明？”
“我们把肉和鱼风干了就可以直接吃，不需要燃料。照明可以用海豹油。”
“那你们的房子呢？”
“用石头。”
……
伴随着队员们和高斯顿有一句没一句的交谈，云涛听到前方逐渐传来一种奇怪的咕噜咕噜声。这声音越来越清晰，像是煮沸了的水。云涛明白温泉已经不远了，但在缭绕的云雾间还没有看见什么东西。他不由自主地加快脚步，紧接着就听到高斯顿的话：
“……啊，十年前我们在附近救了一个受伤的女人，是你们普通人，是她教给我们说普通话的。——好了，温泉到了。”
伴随着一股刺鼻的硫磺味，云涛眼前的云雾像是突然散开，出现了一片二三十
