宫锁帝梦-第69章
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于是隔了两天内阁会议，由大学士全庆主持，事先备好一个折稿，派人朗声宣读，是拿外间的议论作为减罪的理由，完全是针对着俄国及各国公使做文章。
说“近闻外间议论，颇以中国将崇厚问罪，有关俄国颜面，此则大非朝廷本意。”接着便声明与俄国和好多年，不失友谊。
崇厚的错处是不将中国必不可行之事，向俄国详细说明。
现在以中国之法，治崇厚之罪，本与俄国不相干，但恐远道传闻失实，引起误会，所以法外施恩，免除崇厚死罪，由曾纪泽知照俄国。
这就是中国对俄国和好的证据。于是颁发了一道上谕，崇厚到秋决的时候，就可以不。（。）
175 不想打仗（）
曾纪泽是六月二十四到俄国京城彼得堡的，接连打来三个电报，第三个是报告会见俄国“外务部尚书”格尔思的经过。
格尔思表示“条约改议，外国尚有之，罪使从古未有。”态度是“面冷言横”。因此，曾纪泽奏请将“崇厚罪名宽免，为转圜第一步”，说是“虽干清议不敢辞”。
这句话自是指李鸿藻和那班清流而言。主战一派在躁进的策动之下，花样百出。
宝廷刚刚上了一个折子，说是“外患渐迫，请召知兵重臣左宗棠入朝，筹划方略，以济危难”，使得恭亲王相当头痛，现在接到曾纪泽的电报，他虽有“干清议而不敢辞”的勇气，恭亲王却不肯贸然代崇厚乞恩，只拿曾纪泽的电报面奏取旨。
慈安太后也作不了主。于是恭亲王建议，请两宫太后“同赐召对”。事实上也只有此一法，慈安太后便到长春宫跟慈禧太后去商议。
“别的倒没有什么，就怕累着了你，又怕你生气。”慈安太后说，“你自己瞧着办吧，能支持得住，跟大家见见面也好。”
“不要紧！”慈禧太后毫不犹豫地答说：“这两天吃的药，倒仿佛很对劲，那一会儿的工夫，怎么会支持不住？”
这是半年之中，慈禧太后第二次跟军机大臣见面，距离上一次视朝，也有两个月了。瞻视御容，消瘦得令人吃惊，七月初的天气，她却穿的是缎子夹袍，宫女扶上御座，气喘不止，好久才能回答群臣的问安。
“李鸿章、曾国荃荐的大夫都不错。”她用很微弱的声音说，“人还虚得很，不过舒服得多了。”
“国家多事之秋，全靠两位皇太后决大疑、定大计，臣等才好遵循。”恭亲王很虔诚地说：“仰赖祖宗在天之灵庇佑圣躬，早日康复，才是宗社臣民之福。”
“你们急，哀家也急！偏偏又不是一服药，两服药治得好的病。你们办事，总要当哀家天天跟你们见面一样，实心实力，和衷共济，大局才能对付得过去。”
声音极轻，而话中的分量很重，尤其是那一句“天天跟你们见面一样”，仿佛指责，见慈安太后老实好说话，有什么欺罔的情形似的。
然而这亦无从辩白，只能这样答说：“国事如此，臣等决不敢有丝毫偷闲，敷衍塞责的心思。”
“原要这样子。”慈禧太后接着便提到曾纪泽的请求：
“崇厚定罪，当初原说等曾纪泽到了俄国以后再议。既然俄国接待我国的使臣，而且，说条约还可以改议，是这样，崇厚杀不杀，就没有要紧了。就不杀崇厚，放他出来，他还能逃到外国吗？就把他放出来好了！”
听得这话，恭亲王如释重负，但不宜多说任何一句话，只平静地答一声是。
“哀家也，不过也要和得下来才行。把崇厚放了，是小事，一放崇厚，大家以为朝廷怎么样委屈都可以，决计打不起来，就此把各处防务都撂下了，白忙半天，一旦有事，仍旧受人欺侮，那可是件大事。”
“防务自然还是加紧办理。”恭亲王答道。
“各国使臣跟新闻纸上都说，俄国兵船在**月间打算封我辽海，除了已奉旨派曾国荃督办山海关一带海防事宜以外，臣等公议，想派鲍超带领在两湖招募的勇丁一万人，克日坐船北上，在山海关与京城之间，择要驻扎，一则备边，二则保护京畿。这样子办，是不是妥当？就今天请两位皇太后定下主意。”
“鲍超是勇将。他跟曾国荃自然合得来，就怕他跟李鸿章面和心不和。”
“这一层，不烦圣虑。他们是出生入死的老弟兄，何况国事如此，不至于还闹意气。”
“那好！”慈禧太后又说，“饷要给鲍超筹足。”
“是。”恭亲王答道，“新募这一军，开拔之前，由湖北在部拨边防经费项下照拨，到防以后，户部另外给他筹饷。”
“左宗棠呢？”慈禧太后问到宝廷的。
“他到底在西北多年，让他到京里来当差；这个主意也不错。不过，他来了让他干什么？在西北，又找谁替他？这些，你们都想过没有？”
恭亲王自然想过，也跟大家谈过。主战一派自是极力赞成此议，以为左宗棠入参大计，足以增加声势。而主和一派居然亦众口一词，说宝廷的主意很高，这就另有文章了。
左宗棠在西北，虽非“将在外君命有所不受”，但以专阃之寄，调兵遣将，把局势搞得剑拔弩张，军机处无从遥制，也头痛得很。
如今内调入京，明为尊崇，其实羁縻，和战之计，反倒容易控制。至于左宗棠到京，派什么差使，以及西北军务由谁接替？当然也有安排。
“回圣母皇太后的话，左宗棠原为东阁大学士，将来到京，是不是派在军机上行走？另外请旨。至于新疆军务，自以左宗棠保荐为宜。”
“嗯。”慈禧太后点点头，觉得有些支持不住，便即问道，“还有什么事要谈？”
“张之洞有个折子论海防，牵涉的事项甚多。”说到这里，恭亲王特意停了下来，要看慈禧太后是何表示，再作道理。
“那还是你们谈吧！”慈禧太后说道，“张之洞倒是肯用心，肯为朝廷出力的人。”
就这一句话，便等于已作了裁决，凡有所奏，应该尽量采纳。
因而恭亲王答应着说：“臣等仰体圣意，拿原折逐款商量停当，奏闻取旨。请圣母皇太后先回官吧！”
于是慈禧太后先离座回长春宫。
几天后，慈禧太后经过李、庄的诊治，病势大见好转。便兴致勃勃地，打算苦中作乐，好好过个中秋。
转眼到了年底。由于曾纪泽的对俄交涉，办得很好，不但可以和平了结，并且争回不少利权，慈禧太后的病势亦一天比一天减轻，因而上上下下都觉得这个年应该过得很有劲。
除夕那天一早，王公大臣为皇帝辞岁，在保和殿行完了礼，纷纷各散。（。）
176 慈安太后驾崩了！（）
第二天是光绪七年元旦。r？anen ？？？。？r？a？n？？e？n？？皇帝受了群臣朝贺，又率领群臣到慈宁宫朝贺太后。
例行的仪典完毕，两宫太后照常办事，但只召见淳、恭、醇三王，商议曾纪泽从俄国打回来的电报。这算是一个好消息，谈判已久的，废止崇厚所订的条约，另立新约一事，俄国正式同意了。
曾纪泽与俄国所议定的草约一共二十条，另有陆路通商章程十七款。
恭亲王为两宫太后指陈，曾纪泽争回的好处，共有七项，最主要的是将伊犁南面的要隘，特克斯河流域一带，广二百余里，长四百里的一大片疆土，争归版图，伊犁西面边界，也不照崇厚的原议，由双方指派“分界大臣”酌中勘定新界。
此外通商口子三处，只开嘉峪关一地，取消西安、汉中。
俄商船可到松花江伯都讷一事作罢，俄领事仅设吐鲁蕃一处，天山南北路俄商贸易，原定“均不纳税”，改为“暂不纳税”。
比较崇厚的原约，国家的权利确是大大地挽回了。
“不过，赔款要加了。原来是五百万银卢布，现在要加四百万。俄国人的理由是，伊犁南境代为看守，花费甚巨。这也是实情。”
“九百万银卢布，合咱们的钱，该是多少？”慈安太后问。
“总在五百万银子上下。”
“唉，五百万银子！”慈安太后叹口气说，“哪里来？”
“这已经很好了。”慈禧太后赶紧说道，“争回的利权，十个五百万也不止。如果开仗，军费浩繁，更不得了。”
这话使得恭亲王和醇亲王，都大为诧异。
慈禧太后一向有不惜一战的决心，此刻却又充分表示了不愿兵戎相见的意思。
在恭亲王觉得是一大安慰，所以立即接口：“太后圣明。曾纪泽不辱所命，不愧名臣之后，等事定了，臣请懿旨，优予褒奖。”
中俄交涉，和平了结，伊犁复归版图，朝中重见一片升平的气象，但是，慈安太后却是心力交瘁，厌倦视朝了。
“这一年多，哀家真是累了。”她微微咳嗽着对恭亲王和军机大臣说，“如今总算平平安安地，都靠大家同心协力，才有这么个结果。真正不容易！”
“这是上托两位皇太后公溥慈祥之德。”恭亲王答道，“俄事虽已了结，新疆的善后事宜，还很麻烦，臣等惟有悉心筹划，请旨施行。
圣母皇太后圣躬不豫，至今还在调养，朝中大政，全靠母后皇太后主持于上，臣等才能禀承。圣躬关系甚重，千万珍摄。”
“哀家知道。”慈安太后停了一下，强打精神，垂询新疆的善后事宜，“哀家现在不担心别的，只担心俄国人反复，将来伊犁交回，咱们是怎么个接收？”
“自然是振兵接收，等新约订成，还有许多细节，由总理衙门另外与俄国使臣磋商。”
“派兵接收，只怕又会生出事故，总要规定得明明白白，让俄国人没有话说。”
慈安太后又说，“你们看看，是不是找刘锦棠到京里来，问问他们，可有什么难处？预先替他们想办法。还有，以前左宗棠奏过，新疆该设行省，哀家记得当时定规，等伊犁收回再议。如今该怎么办呢？”
“是。”恭亲王答道，“也还早。等收回伊犁，再议不迟。”
“那也得问问刘锦棠他们。”慈安太后吩咐，“你们去商量，是找刘锦棠，还是找张曜进京来谈？”
回到军机处商议，决定召刘锦棠的副手，以广东陆路提督帮办新疆军务的张曜进京，这是左宗棠的建议。
因为将来率军接收伊犁的，必是张曜，一面要问他有何“难处”，一面指示机宜，亦以直接告诉张曜为宜。
到了初更时分，近支亲贵、御前大臣、军机大臣、大学士、六部尚书、内务府大臣，以及内廷行走的毓庆宫师傅、谙达及南书房翰林诸臣的府第，都有在宫内当差，平日熟习的侍卫敲门送信：“宫中出了大事。”
“大事”到底出在钟粹宫，还是长春宫？照张侍卫的消息，似乎是慈安太后，但按情理来说，决不可能。
凭什么呢？慈安太后今年才四十五岁，平日淡泊简静，知命乐天，是克享大年的样子，决不会由于小小的风寒之疾而生不测之祸。
看来还是慈禧太后。
十天以前，听李鸿藻谈过，张之洞曾经建议他荐医，一个是常州孟河的费伯熊，一个是河北的候补道、安徽籍的程春藻，去年冬天李瀚章的老太太病重，就是他看好的。
既有此举，可见得慈禧太后的病势不轻，大事必是出在长春宫，决非钟粹宫。
进了景运门，都在乾清门外徘徊，相顾惊愕，不知从何说起？问乾清门的侍卫，只说隐约听闻有这回事，慈安太后病势甚危，是不是出了大事，却不知道。
大家都在想：宫门至今未开，或者不要紧。因而心情无不矛盾，既希望宫门早开，打听个确实消息，却又惟恐宫门早开，证实了大事已出。
到了两点钟，除却恭亲王，王公大臣全都到齐，一个个不断看表，看到两点三刻，乾清门旁的内左门和内右门，同时开启，于是由淳王领头，穿过内右门，直奔月华门之南的内奏事处。
内奏事处共有十八名太监，首领太监姓祝，官阶虽只八品，权柄甚大，一见王公大臣杂沓而至，便站起身来，亲自持一盏白纱灯，在阶前高声宣布：“慈安太后驾崩了！”
这一声仿佛雷震，大家不由自主地站住脚，然后仿佛突然惊醒了似的，发出嗡嗡的声音，相顾惊诧，似乎还不能相信真有其事。
“是，是什么时候驾崩的？”淳王问说。
“戌时。”
戌时是前一天晚上七点，而此刻将近清晨三点，相隔七个钟头，就算子时通知王公大臣，亦已经过了四个钟头。
如此大事，何以宫内竟能沉着如此？每一个人心头都浮起了浓重的疑团。
“这事奇怪啊！”左宗棠突然开口，大声用湖南话说道，“莫得有鬼呦！”
“爵相，爵相！”王文韶赶紧乱以他语，“请进去看方子吧！”（。）
177 后事（）
方子一共五张，都是初十这一天的，早晨一张方子，有“额风，痫甚重”的字样，用的是祛风镇痉的要药天麻和胆南星。？ane？n？ ？？？。？？a？n？？en
午间则只有脉案，并无药方，脉案上说“神识不清，牙关紧闭”。未时则有两张脉案，一张说“痰涌气闭”，并有遗尿情形，另一张说：“虽可灌救，究属不妥。”
傍晚一张方子，已宣告不救：“六脉将脱，药石难下。”具名的御医先是左院判庄守和，以后又加了个不甚知名的周之桢，而一直很红的李德立，竟不在其列。
“听说是前天晚上起的病。”左宗棠问道，“该有初九的方子啊？”
“初九的方子没有发下来。”
“爵相，爵相！”又是王文韶来打岔，“找个地方坐一坐，商量大事要紧。”
“上南书房坐吧！”宝銞一面说，一面举步就走。
南书房近在咫尺，大家一坐下来，除了淳王以外，只有大学士全庆和协办大学士灵桂，在道光二十九年遇到过恭慈皇太后之丧，大致还记得：
弥留之际，王公太臣已奉召在寿康宫外守候，听宫中一乱，随即进宫
