探宝天下-第41章
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格肸环视一周，确定再无异状，便徐徐收刀入鞘，冷哼一声。
“恩。要入冬了，有些个野物就不安分了。”
点点头，达戎芈忽蹲下身，从怀中抽出一卷铁丝。接着几下折拗，就形成一枚约一掌大小的铁丝环。然后圆环竖起，伸出的一端牢牢固定在一株灌木上，而本体则凸出向外，如大圈般亘在半空中，随风轻摇。之后，达戎芈又抓起把草灰，揉碎了洒在环上。如此铁丝原本的金属反光也被尽数遮去，在夜中再看不分明。
“呵呵，你达戎芈的‘套子’真算一绝。山里的畜生遇上就要玩完。”
片刻，达戎芈站起身，格肸才低声笑起。
“试试吧，说不定能逮上什么。”
达戎芈将剩下的铁丝重卷起收好，也是笑笑，便与格肸一同返回了营地。
接着一夜安静，再无黑影或其他异物出现。自然，铁丝布下的陷阱也没有任何动静传出。
当凌晨五点到来，短发妹妹定下的闹钟准时响起。
这时夜色尚浓，唯东方的启明星透下一点光亮。但营地内立即忙碌一片，包括小露瑶在内，尽皆迅速起身准备。不多时，所有人马整装完毕，直踏着浓重露水，向桃花峡方向谨慎靠将过去。
而随着许鼎等人的缓慢南移，逐渐的，乌黑的天际开始变得有些发白，好像一层无边幕布被轻轻抽去，露出其后的淡色轻纱。
一直来到峡外五百米处，队伍再次停下。所有人瞭望东边天际，等待重要时刻的来临。
不知过了多久，终于，仿佛伴着一记无声的绷响，一条极细红线在地平线上缓缓浮出。带着久违的温暖、带着难言的光明，将原本的混沌一分为二，形成上清下浊的天地分界，仿佛亿万年前开天辟地的再演。
下一刻，朝阳初升、一泻汪洋、放大光明。盘踞一夜的黑暗即如潮水般迅速退走，而赤色的光辉则开始将整个天地慢慢填满。
“嗬！日出了！”
望着那一线金乌跃舞，格肸大喝出声，响彻四野。
“稍等等，待太阳升起些，再入峡。”
有了昨夜险些中毒的教训，达戎芈越发谨慎。
“好，不过也不能多等。”格肸看看天色，又望了眼依旧陷于黑沉中的桃花峡，提醒道：“咱们只有一个钟头，但峡谷却长十里，时间很紧哪。”
“小许背小陈、我带露瑶、格肸牵马，进去后就一路冲到底，一刻不停。”
这时，达戎芈看向众人，大声道。
“好，就这么办！”
格肸当即点头答应，胖子和短发妹妹亦没意见。
又片刻，朝阳再抬升数寸，天边云霞染红。
于是诸人再不犹豫，直朝峡口飞奔过去。
四百三百两百一百
不过一分钟，五人二马已来到峡前百米。只因紧贴千丈绝壁，阳光照不及此，桃花峡内依旧黑暗一片。
第一时间，达戎芈、格肸、许鼎将手中预备的火把点燃，然后高高举起。
在三团火光印射下，便见空中有丝丝白气弥漫，似雾若云、凝结不动。而这些白气的源头便是峡口，亦把一切投向峡内的视线阻挡。
另外，又有些许花香在气雾中弥漫起伏。许鼎等人一闻到，皆是紧张万分，差点就要停步返身。但又想起嘎桑婆婆的指点，只能勉强硬着头皮继续前冲，可谓置之死地。
好在，直到一口气冲入峡口，众人也未显出任何头晕口苦征兆，这才重新放下心。可见那致命的桃花瘴气当真是随着日出而潜入地下，短时内不再为害。
“跟紧了，别掉队！”
达戎芈父女奔在最前，也是最先进入地峡。
果然，相较外头，峡内更加昏暗一片，唯火把光亮可照见身周十数米方圆。
紧跟苗家父女身后的是“蛤蟆”和他的“骑士”。
为凸显自身作用，火把已转交到陈婵馨手中。而海拔优势下，短发妹妹手中的火把亦比达戎芈能多照亮一片。
位于最后的依旧是格肸和二马。
仿佛是感到某种无形威胁，两匹滇马十分抗拒进入地峡。只不过在苗家刀客的铁腕下，它们并无其他选择可能。最终只得一路跟着小跑，不时低头发出几声含义不清的悲鸣。
“小心脚下，都是腐烂的花叶，别陷到了。”
进入峡内才跑出几步，达戎芈就觉脚底一阵怪异。急忙持火把低头看去，却见火光可及的地面上俱是赤红花瓣和纵横枝叶，层层叠叠、无穷无尽。除此之外，竟见不到一丝泥土裸…露，仿佛无垠大地尽被桃红斥满。
再遥望前方，幽暗桃林已隐约在目，却好像一张无边的网。而脚下的这厚厚花叶即是那巨网伸出的缕缕丝线，缠人脚足、勾人魂魄。
“那是常年花枝花叶落下形成的腐殖，也是瘴气的源头。”许鼎亦踩在一片泥沼似的花泥上，几乎将脚面都淹没，立时提声大喝道：“大家千万当心！”
“妈…的，原来桃花瘴就是这么来的！”
最后的格肸最为辛苦。桃花腐殖松软难行，尤其是两匹滇马踩在上面不时就要打滑或身歪，全靠苗家刀客全力照顾才没有出事。但如此一来，队伍的前进速度不免放缓下来。
“注意时间啊！一个小时内必须出去，否则都要死在里面！”
眼见格肸照顾不过来，达戎芈立即返身接过一马，同时把小萝莉扔上马背，让她牢牢抓紧缰绳。
“看着呢！还有五十分钟！”
另一边，陈婵馨亦开始为所有人照亮前路，一边紧盯着腕上的计时表，报数道。
“来得及。跟着我！”
队列变化，胖子已变为前锋，当即大吼着疾步向前。
“跟上咧！”
达戎芈与格肸亦一起大吼，声势震天。
章八四 峡内（）
遍地桃花、暗香浮动，但在许鼎等人走来却是步步惊心、如履薄冰。
愈往里去，桃林幽幽，峡深难窥边际。而脚下，无算的腐殖层层叠叠，构成一座毒质地狱，仿佛吞噬一切。唯笔直向上，一线光明自两片高绝崖壁中间挣扎投下，带来一点明光，亦是微不足道。
面对此情此景，哪怕胆大包天如胖子，或悍勇无畏若刀客，亦不由感到一股难言压抑和无以名状之颤栗。好像这桃花峡谷并非阳世之地，却是通往九幽的黄泉入口。
“还有三十分钟”
带着丝丝颤音，陈婵馨继续报时不绝。
只是坐在胖子肩上，短发妹妹比其他人都要更接近株株垂落桃枝和朵朵盛放妍红，也即更深入地被滚滚浓腻花香包裹，仿佛置于一无形“嗅觉牢笼”。
一旦桃香嗅久，莫名的，鼻端就萦绕起某种怪异气味。初时淡淡，似有似无。随着时间演进，怪味渐渐浓郁，与花香格格不入。但要分辨，却发现怪味与花香已不知觉地混为一体，再区分不出彼此。直到最后，桃香与怪味俱无，唯余下满口满鼻的恶臭，好像无数尸气蒸腾、积成浓云，将人淹没其中。
而陷于无边尸臭，陈婵馨欲呕又晕、几乎昏死。可即便如此，她依旧咬牙坚持，无半分喊苦或怨言，且依旧每五分钟提供一次精准报时，可谓坚忍坚韧。
又同时，在短发妹妹身后不远，小露瑶低伏马背、双眼闭紧。
幽暗深邃的桃峡对于一只萝莉而言实在太过恐怖。就算露瑶的心智已成熟过同龄孩童，却仍旧难敌眼前这梦魇一般的黑暗世界，只得惊恐地瑟瑟发抖、无法直面。但哪怕这样，小萝莉也一声不吭，生怕惊扰到身旁的阿爸，再增变数或危险。
“已走了三公里，来得及！”
便在这时，许鼎忽地一记大吼，好像炸雷般响彻诸耳，却让众人心神一震、一下自越来越深的压抑和僵硬中脱离出来。
“对！就剩四里路了，加把劲！”
也不管胖子是如何计算出行进路程的，格肸当即大喝呼应，同时狠狠甩动起手中火把，在空中划出一轮又一轮炽热的火圈，好像要把隐藏在周遭黑幽中的“妖魔”都驱赶开去。
“露瑶，再忍忍，就快出去了。”
作为阿爸，达戎芈也注意到女儿的异状，却暂时无法可想，只得不时拍拍萝莉聊以安慰。
“嗯。”
依旧没有抬头，小露瑶低哼一声，但渐渐停止了颤抖。
如此，一行人士气再涨，行进速度亦重又提起一些。
“啊！”
只是，还不待队伍再走出多远，许鼎肩上的陈婵馨忽发出一声惊叫，而其高举的火把也一下脱手落下，仿佛受到某种莫大惊骇。
“怎么啦！？没事吧！？”
胖子眼明手快、瞬间接住落下的火把，接着急急抬头上看，但见短发妹妹安然无恙，却是直愣愣望着前方，好像定了身。
下一刻，许鼎亦前望过去。便见到十米外的一株高大桃木上，有一根粗枝在上方横生出来。而就在粗枝上，有一硕长黑影诡异地倒挂下来，就好像吊死的冤魂，随风左右晃动不止。
“什么东西！？”
格肸最是骁勇，就把手中缰绳一扔，已抽刀冲上。
立即，达戎芈和许鼎也急忙从左右包抄上去策应。
但还不等到达近前，于三支火把的集中照印下，那黑影已完整显出原形：
原来竟是一具烂得只剩白骨的尸骸，因一身特别的连体皮衣裤而没有散架，却不知怎地就倒挂在桃树上，仿佛钟摆。且在骸骨头颅上还佩戴有一副防毒面具，只是面具早已松散脱出，露出一副死意浓浓的干瘪亡容和丛丛银白枯发。
“这是洋老头！”
格肸用苗刀轻戳尸骨，又举过火把凑近细瞧，忽地惊呼一声。
“洋老头？就是你说的那个？”
胖子反应也极快，立即追问。
“就是他，那个拿着金叶子想去黑骨峰的洋老头。一头银子似的头发，我记得清爽。嘿嘿，果然是死在了桃花峡里。两年不到，就剩下副骨架子了。”
似是嘲笑、又似叹息，格肸收回苗刀，轻轻摇头。
“他戴着防毒面具，怎么还被桃花瘴给毒死了？”
这时，刚受到惊吓的短发妹妹也恢复过来，就从胖子手中拿回火把，忍不住问道。
“面具最多只能护住呼吸，却挡不住毒瘴侵蚀皮肉。你们看，这人的骨头有小半都已发黑，但其他却是正常的白色。想来，当时桃花瘴就是直接从这片露出的皮肤侵透进去，连肉带骨都腐蚀了，将他致死。”
稍想了想，许鼎指着骨骸上明显的黑白分隔，猜测道。
“有道理。”
其他几人听了，纷纷点头。
“原来就算有防毒面具也过不了桃花峡啊但你那位京城老先生的儿子又是怎么过去的呢？他们可没有蛮王军图和嘎桑婆婆的指点吧？”
这时，陈婵馨忽又思维发散地道。
“这我就不知道了。”
胖子打个手势，示意两位苗家刀客继续牵马赶路，自己亦背着短发妹妹当先而走。
“那你说，会不会也有一份蜀汉平蛮图或者孔明笔记什么的，同样记载有通往桃花峡的讯息呢？”
依旧不死心，陈婵馨一边捏住鼻子不去注意那无处不在似的臭味，一边继续头脑风暴。
“有道理说不定孔明笔记里就记着奇门遁甲秘术，又或者‘借东风’的秘诀。恩，回头一定要想法找出来，下次打麻将能用上”
随口应着短发妹妹的“婵馨猜想”，胖子一边努力探路，同时还兼顾余下时间长短。
总算，当报时只剩十分钟时，一直幽暗莫测的桃林前方终闪出一丝亮光。无疑，那是千丈绝壁后的隐秘世界。地峡的出口已就在眼前！
不由，胖子精神大振，几乎欢呼出声。
而便在这时，忽然，一声长长悲鸣于后方突兀响起。
许鼎惊讶回转看去，当即脸色大变。
章八五 过泉（）
“阿爸！”
便当胖子回眸看去，就见那匹驼有水袋和干粮的滇马忽地踉跄摔倒、惊声嘶鸣。同时，马背上的小萝莉亦遭一下抛飞空中，不由失声尖叫。
好在达戎芈反应极速，瞬时稳稳接住女儿，使之无恙。
“怎么回事！？”
一马摔倒，自然惊到另一匹。好不容易将自己牵着的滇马安抚平稳，格肸急急转过查看，却见许鼎和陈婵馨也到了近前。
“是沼坑。这马完了。”
一把拉住格肸不让他再靠上去，胖子指指倒地马匹。
“沼坑！？”
格肸当即脸色急变，顺着许鼎手指方向紧盯过去。
果见倒地滇马的两支前蹄就好像桩基般已深**入腐殖中，直连马肚都快没到了。且无论那马如何踢蹬后腿，都始终无法将前蹄从地下抽出。反因为剧烈挣扎，近半的马身都开始快速沉入腐殖里头，并带起周遭地面冒起大片泥浆似的气泡，发出令人心悸的“噗噗”声不绝。
“不能救出来吗？”
望着陷入坑中的滇马，陈婵馨颇为不忍，急道。
“不行。”胖子想也不想，摇摇头：“沼坑吸力很大，东西掉进去想再出来就要费大力气。但这里地形复杂，也不知沼坑到底多大，我们不能轻易靠上去冒险。而且，剩下的时间也不够了。”
“这”
无疑，许鼎是对的，马虽可怜也不能让众人为之犯险。陈婵馨只得一声长叹，再无话出口。
“把东西挂另一匹上。”
达戎芈亦有决断。当即与格肸一起小心把掉在地上的水袋和干粮袋捡起、简单装在剩余滇马身上，接着头也不回就继续赶路。
“走吧。”
轻拍拍陈婵馨小腿，胖子亦干脆转身，果断前行。
唯短发妹妹心有不忍，几次回头探看。
而眼见众人都弃己远去、同时也预感到覆灭的命运就在眼前，陷入沼坑的滇马不禁发出一声高过一声的悲鸣，似绝望、似哭泣、似别离。
一直到五人一马走出地峡、重见天日，耳边依旧可闻从后方传来的声声马嘶。
这时再看时间，距离日出已过去五十八分钟。
