明末强梁-第401章
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马远身子被按倒地上，头却费力地抬了起来，瞪着乔尚书，厉声道：“乔大人，这是栽赃，是诬陷！审讯涂千秋的时候，涂千秋根本就没有说过书信的事情，这定然是有人假冒的！这证据是谁？是谁查出来的？”
乔尚书等三个看马远的举动，就如同在看一名跳梁小丑。乔尚书仰天大笑，蹲到了马远面前。阴沉沉地目光盯紧了马远，沉声道：“马远。这封书信的笔迹，骆都督已派人核对过了。确认是袁崇焕的笔迹无疑！至于你想知道到底是谁查出来这么要命的证据，哈哈哈告诉你也无妨。”
“是谁？！”马远喘着粗重的气息，嘶声叫道。
“是曹阁老的另一名好学生，山东御史史范！”乔尚书仿佛想到了一个极好笑的笑话，嘿嘿冷笑道：“上折子揭发案情的是史范，想不到最后找到重要证物的人，也是这位史范大人！啧啧，曹阁老教出来的好学生哪！”
马远脸上的神情，要多惊愕有多惊愕。眼珠子仿佛被定格了一样，无神地看向前方。
“是他？怎么会是他？”马远喃喃地不停地问着。
乔尚书看着这位马府丞，神色便有些怜悯。
这时，锦衣卫都督骆养性催促道：“乔大人，抓紧时间，首辅大人还等着咱们的消息呢。”
乔尚书听了，轻叹一声，从怀里掏出一份写好的供词，呈到马远面前。道：“马大人，罪证俱在，你就认了吧，免得受皮肉之苦。”
马远仿佛没有听见一般。嘴里只是不停地问道：“怎么会是他？怎么会是他”
乔尚书见状，不由为难地看向骆都督。骆都督已经极不耐烦了，朝一旁的刑部牢卒喝道：“让他画押！”
牢卒听了。询问地看向刑部尚书乔允升，乔尚书黯然点点头。那牢卒得了指令。便不管三七二十一，按着马远的手。沾了印泥，在供词上按了手印。
乔尚书收好供词，与骆都督正要往外走的时候，忽听得马远怪叫一声，神情忽然变得极为激动，摇头晃脑，大喊大叫：“完了，老师完了，我也完了！哈哈！涂员外是我杀的，我是凶手？哈哈哈”
乔尚书，骆都督等人便惊疑地回头看去，见那马远一边大喊大叫着，一边被两名牢卒拖回了牢里。
“我是凶手！我是凶手！我杀人啦”
刑部牢房里，回荡着马远颠狂的喊叫。
“唉，马府丞怕是疯了！”一直未出声的大理寺卿摇头轻叹道。
与此同时，锦衣卫的诏狱里。一名全身上下都被黑袍罩住的老者来到了关押曹阁老的牢门外，隔着栅栏与牢内的曹阁老对着话。
诏狱里过道两端各被两名黑衣侍卫把守着，连锦衣校尉都被拦在了外面，不准靠近。而令人奇怪的是，一向眼高于顶的锦衣卫，被拦在外面，居然一点脾气都没有，陪着笑脸，老老实实地站着。
“曹兄，事情已然超出了我们的掌控。”黑袍老者的声音听起来有些烦燥。“我们的对手非常狡滑，拋出来的证物我们无从反驳。”
曹阁老显然对于这位老者很熟悉，听了他的话，很长一阵的沉默，然后不甘心地问道：“就没有别的办法了吗？”
黑袍老者摇头道：“那封书信，我们都看过，确实是袁崇焕的笔迹无疑，而且纸张陈旧，看不出做假的痕迹！证据真实得叫我们无从下手驳斥。”老者说着，叹息道：“关键是对手找的人也很妙，山东御史史范一直以来都是你曹阁老的得意门生，谁能相信，学生会去陷害老师？”
曹阁老忽然浑身一阵剧烈地颤抖，怒喝道：“史范这厮，竟然是只白眼狼！老夫当真是瞎了眼了！”接着，曹阁老便是一连串的咒骂。
黑袍老者安静地看着，待曹阁老骂完了，便回头看了一眼过道一边的锦衣卫，再回头，右手手指一弹，一粒黑漆漆的药丸便弹进了牢内。
曹阁老顺着药丸掉落的方向看去，待看清了是什么东西之后，身形便开始不由自主地轻颤起来。愤怒地瞪着牢外的黑袍老者：“你们想要我死？”
老者长叹一声，语气听起来很无奈：“曹兄，我们也不想这样，可我们已经尽力了。事情到了这个地步，已经无法挽回。”
曹阁老恶狠狠地看着黑袍老者，目露凶光：“你们就不怕我临死前把你们身上的那些肮脏事儿，都抖露出来？”
黑袍老者眼中一抹厉色一闪而逝，随即目光变得淡然，环抱着双手，幽幽地道：“曹兄何必一定要把事情做绝了？那封书信抖露出来之后，想必你心里也清楚，此次曹兄是在劫难逃。倘若曹兄能够念及你们多年的同僚情谊，那么，你死后，老夫向你保证，你曹家的人，都将得到我们的照应，你的大儿子已有功名在身，老夫会尽快安排他到地方上任职，甚至于你那二儿子，我们也会设法替他置办一些产业，保他这辈子吃喝不愁。”
曹阁老听了，神情一变，犹豫着。
黑袍老者见状，又目露寒光地威胁道：“可如果曹兄一定要一意孤行，鱼死网破，那曹兄可要考虑清楚，曹家没了曹兄照拂，还能在这世上存在多久？”
“你们？”曹阁老脸色变了，又惊又怒地看着牢外的这名黑袍老者。
黑袍老者冷然地看了曹阁老一眼，缓缓说道：“曹兄，曹家的未来就在你的一念之间，何去何从，曹兄可要考虑清楚。”
一丝冷汗从曹阁老的额头上冒出，沿着脸庞滑下。
曹阁老哆嗦着道：“让我想想”
黑袍老者道：“这么重要的事情，曹兄当然要好好想想。只是，留给曹兄做决定的时间不是很多，明日一早，我们如果没有听到曹兄的答复，那么我们只好认为，曹兄是打算鱼死网破了。”
“为什么这么急？！”曹阁老压抑着怒气，质问道。
黑袍老者哂然一笑，“夜长梦多这句话曹兄以往经常挂在嘴边，如今怎么倒记不起来了？”
曹阁老听罢，却是久久不语。
黑袍老者见状，朝曹阁老拱拱手，拉紧了头上置着的黑袍子，朝诏狱外面走去。
曹阁老愣愣地站立了许久，忽然像是全身的力道都被抽空了一样，瘫倒地简易的草床上。
牢里的油灯静静地燃了一个时辰。
忽然，草床上的曹阁老终于又有了动静，他一脸决然地爬了起来，走到墙角，俯下身去翻找一阵，终于拣起一颗食指粗的药丸，神情复杂地端详了半晌，两眼一闭，就要往嘴里送去。
忽然，曹阁老停了下来，缓缓取回了已经送到嘴边的药丸，放到一边。神情变得极其的怨毒，他开始撕扯身上的白色囚服，撕扯了一阵，终于撕下一块，铺平在了昏黄的油灯之下，曹阁老盯着看了一会，左右看了一阵，没有找到什么称手的东西，一狠心，便将食指放入嘴中，狠劲一咬，顿时咬嘴了食指，鲜血涌了出来，而曹阁老本人，也痛得滋牙咧嘴。
嘶嘶地吸了好几口凉气，曹阁老便蹲在油灯下，开始用流血的食指，一笔一画地在撕下的囚衣上写血字。（。）
第五百七十二章 血书（）
曹阁老自杀了！
一大清早，这条震惊的消息便传遍了京城。许梁原本正在穿戴好朝服准备去早朝上混日子，不想铁头惊惶地跑来，告诉了他这条消息。
此时许府的大夫人冯素琴正温柔地替许梁扣上朝报的扣子，许梁闻言，身形顿时一震，就这么扭过身子，惊讶地看着铁头。冯素琴随着许梁的转身，只得绕到许梁身后，接着替他系扣子。
“自杀了？”许梁惊讶地问道：“朝庭尚未定罪，曹阁老怎么就自杀了？”
铁头迟疑着说道：“据锦衣卫衣部的棋子传出来的消息，曹阁老是昨夜吃了毒药自杀的。”
许梁立即就抓到了问题的关键：“谁给他的毒药？”
铁头挠挠头，“这就不知道了。兴许是曹阁老料到必有一死，自己早就准备好了的。”
这一会问话的功夫，冯素琴终于替许梁把朝服扣好了，眼见许梁还在拧着眉毛沉思，便嗔了他一眼，悄悄地退了出去。
许梁摇头，“没那么简单。查清楚，曹阁老为什么会自杀。”
这边安排铁头出去查原因，许梁自己却不能担搁了上朝的时辰，便坐了马车赶去皇宫上朝。
来到午门口，下了马车，许梁却看见几十名官员都聚在午门前，而宫门紧闭，值守的大汉将军面无表情地冷眼看着一众大臣们起了个大早，在午门前吹冷风。
许梁依着惯例，凑近了礼部尚书李腾芳那一伙人中去。状若随意地问道：“几位大人，看时辰该过了上朝的时间了吧？怎的宫门还不打开？”
太常寺卿付玉一惯的快人快语。朝宫内一扭嘴，嘿嘿冷笑道：“许大人可说茬了！宫门早就开过了。只不过咱们这些人没资格进去而已。”
许梁对这位付大人越看越满意了，闻言惊讶地问道：“这是为何？”
太常寺卿付玉向来是个心底藏不住事情的人，见许梁问起，越发眉飞色舞，比划着双手，向许梁解释起来。
听了付玉的解释，许梁才明白：原来宫门早在一个时辰前便开启过一次了，只是奉旨提前入宫的，却只有内阁大臣。刑部尚书，大理寺卿，锦衣卫指挥使等廖廖数人而已。
此后，宫门便重新落锁，即便到了朝会的时间，宫门也没有开启的意思。
午门外的大人们都感觉出了不同寻常的意思，几位不明就里的大人们便开始打听出了什么状况，结果，曹阁老在诏狱里自杀的事情便在一众大人们中间传开了。
太常寺卿付玉嘴闲不住。然而在周围的几位相善的大人们中间聊了几句，都没有得到什么回应，不由兴趣索然，一回头便见光禄寺卿许梁笑吟吟地看向自己。想到这位许大人一向的后知后觉，付大人顿时眼前一亮，找到了倾述的对象。于是挤眉弄眼地靠近了许梁，诡异地轻声说道：“许大人。曹阁老在锦衣卫诏狱里自杀的事情你听说了吧？”
许梁很配合地点头，道：“这消息一早就传开了。我也是听说过了的。”许梁的样子，看上去很是感慨，扼腕长叹：“想不到曹阁老显赫一生，一时受挫，居然就这么想不开，寻了短见。”
付玉一脸神秘兮兮的表情，哼哼两声，说道：“许大人刚到京里任职不到半年，还不明白朝庭的水深水浅！曹阁老自杀这事，我看很不简单，背后肯定有不为人知的密秘。”
许梁略微吃了一惊，盯着付玉：“付大人可是知道了什么？”
付玉对于许梁的神态很是受用，他摇头晃脑地道：“以我在朝堂十几年的经验来看，这事不简单！但具体有什么猫腻，我一时却也不清楚。”
切！许梁内心朝太常寺付玉竖起了中指。这老头一惊一乍的，许梁还以为他打探出了什么了不得的内幕消息呢，结果却也是道听途说！
付玉将许梁失望的表情看在眼里，神情便有些不自然，跺了跺脚，付玉转移了话题，看向紧闭的宫门，咒骂道：“这宫门什么时候开？朝会还开不开了？”
仿佛对付玉的话作回应似的，付玉话说完不久，紧闭的宫门便传出一阵咯吱的声响，许梁和付玉距离宫门最近，两人听到声响不约而同地扭头看去，只见宫门开了一条仅容一人侧身通过的小缝，一名小太监从内走了出来，站到诸大臣面前，轻咳两声，将大部分的大臣们的目光都吸引过来，小太监尖细的声音说道：“皇上有旨，今日罢朝。各位大人，请回吧。”
一众正在小声议论的大人们听了，俱都愣了愣，便有脾气不好的大臣恼怒地喝道：“皇上为何罢朝？先前本官可是看得清清楚楚，好几位大人都被召进宫去了！你这小公公，可要说清楚！”
一时便有大臣附合着，瞪着那小太监追问道：“就是！朝会乃国之大事，陛下岂可随意罢朝？”
许梁循声看去，见说话的只是名七品的给事中，便心中了解。大明朝的言官，向来是属于那种屎不臭，挑起来臭的那种人。皇上罢朝，对于许梁来说，那是天大的好事，皇上要罢朝，那便罢呗，正好许梁私事一大堆要急着去处理。
奈何这位传话的小太监却是个临时抓差过来的，没经历过几位大臣们同声追问的声面，被三四个官员这么气势汹汹地一追问，顿时便慌了手脚，丢下一句：“我也不知道。”便一溜烟地跑回宫内去了。
随即宫门再次咯吱咯吱地合上了。
许梁便见那几位追问缘由的大人们不满地小声咒骂几句，悻悻然地走了。太常寺卿付玉见状，朝许梁拱手道：“得咧。今天不用早朝，本官正好赶回去睡个回笼觉。许大人。回见了。”说罢，付玉客气地拱拱手。便也跟着一众大臣们走了。
许梁也不作停留，先回了趟光禄寺，把光禄寺少卿沈从良和寺丞王启年叫到房内询问了些光禄寺的日常事务，见沈从良将光禄寺衙门的诸多事情打理得安排得井井有条，许梁便安心地回东江别院，准备也如太常寺卿付玉一般，回去补觉。
然而补觉这种事情最终是没有做成的。
许梁刚回到东江别院不久，铁头也急匆匆地赶了回来。听说许梁回来了，便急步进了许梁的卧房。
“少爷。有情况。”铁头的神情严肃。
许梁从温暖的锦床上坐起，抬头看着铁头，问道：“什么情况？”
铁头道：“曹阁老的死有蹊跷。”
“说来听听。”
铁头便将青衣卫探听出来的消息组织了一下语句，郑重地说了出来：“据侦缉处在锦衣卫内部的探子回报，曹阁老自杀的当晚，曾有一名黑袍人去了诏狱，在诏狱里与曹阁老详谈了许久。”
许梁听了，不由得坐直了身子，原本曹阁老自杀。许梁便感到很奇怪。以曹阁老老狐狸的性格，应当对生命是极为珍惜的，不到万不得已的时候，许梁相信。曹阁老是绝对不会选择自杀这条路的。
现在果然有人去见了曹阁老，还一付藏头露尾的样子，
