雾里看花 花尤红-第5章
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了数里，终是望见那谷底，苏棠腿一软，差点一头栽下，凌潇同袁小飞不约而同地一把拽住她，雾气散去，苏棠瞪眼一瞧，这谷底的草木中卧着一条暗河，河水十分浑浊湍急，若是掉下去，怕是连渣渣都找不到。
正当苏棠冷汗涔涔时，一阵尖笑声传了过来：“姑娘好艳福，两个如此貌美的男子皆对你疼爱有加，不知能否分与我一个享受一番呢？”
苏棠一抬头，只见一个红色身影从眼前掠过。
“你们不用轻功入谷，怕是担心这姑娘不适吧，如此好生体贴呢。”
那红色身影又从三人身后掠过，凌潇反身一掌，那身影躲闪开来，飘至一丈外横出的山石上。
苏棠方才看清来人的模样，是一个正值妙龄的女子，一袭红衣如血，乌黑的头发披散，一双俏眼媚色横流。
那女子嘴角勾着笑，将一缕乌发抚至胸前那若隐若现的沟壑间，娇声道：“我可比她美多了，跟了我如何？”
袁小飞笑道：“我三人今日到访堕人沟，是有消息要告知你们东家，若是迟了，怕姑娘再是貌美如花也担待不起。”
那女子大笑起来：“有意思，真有意思，居然有外人要给我堕人沟捎消息。呵呵，既是如此，便随我来吧。”
红衣女子将三人引至谷底，雾气又浓重起来，苏棠紧紧拽着袁小飞的衣袖，极度忐忑地跟着走了一段，蓦地发现，前头带路的红衣女子不见了，雾气渐渐散开，一个洞窟显现出来。
三人谨慎地走入洞中，洞壁上插着火把，苏棠心惊肉跳地望见面前盘坐着的一个老头，须发灰白蓬乱，脸上瘦得如同骷髅一般，摇曳的火光照得他分外可怖。这洞穴的一旁还置有数口大缸，里面似水开了般的“唵”地响着。
“你们来堕人沟，所为何事？”那老头声音沙哑着问道。
凌潇望着他，缓缓道：“腊月初八，李家寨五百余口人莫名被杀，身上要害皆有致命刀伤，众人皆讶异行凶之人武功高强，能在一夜之间无声无息地将五百余人杀害，可在下却发现，李家寨五百余人皆是被毒死的，只是那毒甚为巧妙，非一般人所能察觉。”
老头脸色不变，阴翳地望着凌潇。
只听凌潇又道：“天下有种奇毒，入水无色无味，将小小一颗投入井中，便可毒杀数百人。若要辨认，只有一法，此毒入水前带有一股奇异的榆钱气味，故名曰‘榆钱香’。”凌潇拿出一个小药瓶扔给老头：“这便是在李家寨井边的草丛中发现的，上头还有堕人沟的印记。”
老头将药瓶在鼻下嗅了一嗅，咧嘴笑着，露出一口烂牙：“有这么点榆树味就是‘榆钱香’了？”
“竟然是‘榆钱香’，我可长见识了。”袁小飞一脸惊讶地走上前，若无其事地从老头手里抢过瓶子瞧了瞧，大喇喇地笑道：“这些年确有不少人同堕人沟做买卖，谁让当今武林人心不齐，门派之争频繁呢，堕人沟不也是钻了这个空子吗？”
袁小飞故意作起负手踱步的样子：“不过嘛……‘榆钱香’过去数十年从未现身，就算这瓶不是真的，若让外头的门派知晓了，也必定心生惶恐。
他顿了顿，笑道：“你说……他们会不会痛下杀手，联合起来灭了你这地方？”
那老头面色一冷，捏碎了手中握着的一只陶罐：“黄口小儿，休要放肆，若果真如此，你们三人今日还想出得了堕人沟？
凌潇上前一步，拱手道：“我乃是李家养子，在外游历躲过一劫，还请告知是谁买了这药，其余的我必定守口如瓶。”
老头哼了一声：“且不议这药是不是从我堕人沟出去的，江湖皆知堕人沟的规矩，只做买卖不问情仇。”
袁小飞笑道：“那人将药瓶丢在井边，分明就想将此事推到堕人沟身上，你还守什么规矩？”
老头并不答袁小飞，只阴毒地说道：“你们应多谢我今日还能放你们出去，若再多言，怕是要留下来当药人了。”
三人出了堕人沟，直到望见空中挂着的艳阳，苏棠心中才稍稍平复了些。
“这样一来，线索是不是断了？”苏棠问向凌潇。
凌潇望着前路：“此事非同小可，那人欲将李家寨之事推向堕人沟，这堕人沟便也是他计划中的一环，那老头定会追查下去，到时会有新的迹象显现出来。”
“饿了。”袁小飞伸着懒腰，无精打采道：“还是先找找哪儿有酒肆吧。”
堕人沟中，雾气愈加浓重，洞窟里，那老头微微抬起眼，冷声道：“将老三叫来。”
不多时，一个身材肥硕的中年男子哆哆嗦嗦地走了进来，跪在地上。
老头瞥了瞥他，道：“老二死后，堕人沟无人再会炼制‘榆钱香’，剩下来三颗交由你来保管，当初我说过，这些是保命用的，绝不外流，如今却出了事，你有什么话说？”
那老三吓得猛地扑倒在地：“大哥，饶命啊，饶命啊，是我一时鬼迷心窍。”他慌忙支起身子，扇打着自己的肥脸：“我该死、我该死……”
老头冷笑一声，望着他。
老三汗如雨下，结结巴巴道：“腊月初五那夜，有个女人来沟中买药，指明要‘榆钱香’，我也吃了一惊，刚要回绝她，那女人忽然将数十锭金锭子扔在了我面前，我一时贪心，就卖与她一颗……”
老三脸色煞白，偷偷望了望老头，接着道：“我虽知晓那药入水无色无味，但心里着实不安，趁给她药的时候，撒了点‘追风散’在她身上，两日后，我寻着‘追风散’，到了李家寨，那里的人已是中了榆钱香的毒。”
“我怕您听闻此事，有所怀疑，便逐一那些尸体的要害上戳了几刀，谁知竟被今日来的那小子发现了。”
那老三慌道：“我当日是用泡制过的桑叶包了‘榆钱香’，以遮它气味，如何会在井边出现什么药瓶，我着实不知啊。”
“你可还记得那女子样貌？”
“带着面纱，右手指间有一枚朱砂痣，虽很隐秘，但拿药的时候还是被我瞧见了。”
洞中的火光颤动，老头诡异地笑了起来，震得老三肝胆欲裂，痛苦倒地，只听那老头沙哑道：“且先留你这条狗命，若找不到这人，你便去做老五的药人。”
那老三吓得尿了一裤子，被人拖行下去。
暗处，先前那红衣女子走了出来，捏着鼻子，厌恶道：“瞧他这身味儿，我可不要他来做药人。”
一转脸，她又嬉笑着向伏在老头儿身旁：“老大为何不杀了那三人？若是他们出去胡说了，岂不是坏事。”
那老头儿冷笑一声：“事到如今，堕人沟的目的也是要找出那投毒之人，他们必也知晓这点，所以……相互观望便是。”
作者有话要说：
☆、第七章
苏棠跟着凌潇、袁小飞出了堕人沟，又赶了几十里路，三人在山坳中找了个村里人家借宿休息。
苏棠走得骨架子都快散了，“咚”地一声栽倒在床板上，正欲闭眼小歇片刻，一股馊臭味荡荡悠悠地钻进鼻孔里，苏棠一把抓过头发闻了闻，终于忍无可忍地起身走到院中，向正在忙活的农妇问道：“大娘，请问哪里方便让我洗个头发？”
农妇忙指着村前的青山，道：“这山上有不少泉眼，姑娘可自寻一处。”说罢又从角落里拿了两只皂角递给苏棠。
苏棠捏着皂角，谢过农妇，向山上走去。
这青山上树木浓绿，十分清幽宜人，山泉确实不少，苏棠不多时便寻得了一处，她靠边坐下，托着腮帮，苦恼地看着手中的皂角，此时，一阵曲不成曲、调不成调的声音传来，苏棠抬头一看，只见袁小飞啃着个果子，从林中钻了出来，好不快活。
猛地望见苏棠幽怨的眼神，袁小飞惊恐地抚着胸口，道：“吓煞我了，你一声不响地坐在这里做什么？”
苏棠将两只皂角举起：“这要怎么用？”
袁小飞奇怪地望着苏棠：“你傻啦？掰开揉碎了不就成了吗？”
“了解。”苏棠立马喜滋滋地起身，散开头发，在清泉中漂洗，嫩白的脸颊染上红晕，一头乌黑的长发顺着泉水柔软袅娜地左右摆动，在卵石上铺散开来，惹得袁小飞呆望了一阵。
苏棠姿势扭曲地斜卧在泉边，腰都快折了，好不容易洗完头发，却是一点力气也没有，只得喊道：“喂，走了没？没走帮我拧下头发。”
袁小飞回过神：“啥？帮你拧头发？”他扔了手里的果子，不可思议道：“你到底是从哪个石头缝里蹦出来的？难道不晓得女子的长发轻易不可让男子触碰？不然你这辈子都得跟我了。”
他眼珠子一转，拾起苏棠的乌发，笑道：“罢了，反正我也不怕你赖上我，看你这样笨拙，帮你一把吧。”
听他这话，苏棠也不管湿了衣裳，连忙挣扎着爬起身，一把抢过头发，怒道：“我怕你赖上我好吧。”她将长发在头顶打了个结，瞪了袁小飞一眼，湿漉漉地回村去了。
袁小飞大笑起来，待她走远，才留意到手上还缠绕着苏棠的几根乌发……
话说苏棠顶着怪异的发式，又累又饿地走回村里，一路上引来追随目光无数。
她向站在院中的凌潇有气无力地打了招呼，无意间一瞟，竟然发现凌潇的嘴角上挂着一丝笑意。
苏棠讶异道：“第一次瞧见你笑，难道有什么好事发生？”
“无事，不过是发现你确实与从前判若两人。”
苏棠来了兴致：“那我从前是什么样子？”她背上贴着的湿衣，勾勒出一段美好的曲线。
凌潇不再看她：“回屋吃饭吧。”
天色微微暗了下来，一行倦鸟掠过几欲西沉的艳阳，向林中飞去。
次日清晨，苏棠早早便被喊了起来，睡眼迷蒙地准备赶路。
农妇将三人送至村口，嘱咐道：“若是遇到了人家，还是早些投宿的好。”
“噢？”袁小飞奇道：“为何？”
农妇说道：“这前头有一条路，原本来往的多是些商队，但近日听闻不知那儿来了伙强人，不少商队都吃了亏。”
苏棠跟着凌潇、袁小飞走了大半个时辰，果然见到了农妇所说的那条小路，一直通向前方，较为平坦，三人又走了一段，苏棠忍不住向凌潇问道：“我们这是上哪里去？”
“李家寨。”
“如此一来，我们不是离那个堕人沟越来越远了吗？怎么掌握他们的动向？”
“为了洗脱干系，他们自会放出消息来。”凌潇有些出神：“况且，我还有些事情没弄明白。”
“还是先想好在哪里填饱肚子吧。”袁小飞伸着懒腰：“这地方哪有什么人家。”
正说着，突然一旁的林子里传出打斗声，凌潇同袁小飞对视了一眼，寻声赶了过去，谁知到了林中，那打斗声却戛然而止，二人觉着有异，便放缓了步子，小心地留意着四周状况，苏棠气喘吁吁地追了上来，见了凌潇同袁小飞的神情，也不由地紧张起来。
三人又向前探寻一番，几具沾满血水，横七竖八地伏在草丛中的尸体赫然入目，苏棠捂着嘴巴，只觉得头皮一阵阵发麻，凉意从手心直窜到脚底，凌潇瞥了眼脸色惨白的苏棠，不动声色地挡在她的面头。
袁小飞上前察看了一番：“八个人都死了。”他又提起一个箱子：“里面还剩下不少东西，难道是那些人比较匆忙，东西都没抢干净？”
凌潇思索道：“我看倒是像故意引我们过来的。”
正觉不解时，一队人马由远即近走了过来，那阵仗一见便知不凡，男女皆穿素色纱衣，队伍中央是两匹高大白马拉动的宽敞马车，青色的纱幔随风飘动，隐约可见车厢里坐有一人。
那队人马停了下来，一个年纪稍长的男子上前，向苏棠他们拱手道：“近日凶案四起，为查明真凶，还请三位前往我锦绣山庄略做停留。”
袁小飞笑道：“锦绣山庄？好大的来头，不过如此一来，我们这些老老实实赶路的，岂不是莫名其妙成了嫌犯？”
凌潇冷冷道：“不去。”
那男子冷笑一声：“这可由不得你们。”话音刚落，他身后立着的那些人，皆伸手向自己腰间摸去，瞬时银光闪闪，原来那些人的腰间藏着三尺软剑。
苏棠加上上辈子也没见过这剑拔弩张的阵势，早吓得腿都软了，听袁小飞的话，这什么锦绣山庄应该是个了不得的地方，她心下一横，豁不出去就死定了。
“锦绣山庄是江湖门户，人人敬重。”苏棠大声扯道：“不过眼下这架势，是要以多欺少、以大欺小吗？”
这声音十分清脆，可却偏偏夹着牙齿打颤的声音，引得那车中一阵爽朗笑声传出。
“姑娘如此抬爱，我锦绣山庄岂能拔剑相向？
立于马车的两旁的侍女将青色纱幔挽起，一个身着月白色锦衫的年轻男子走了下来，只见他头戴束发白玉冠，剑眉入鬓，面庞如美玉雕琢，丰神俊朗。
苏棠不禁怔住了，一个人影从记忆深处走来，渐渐清晰，她喃喃道：“楚俊？”
袁小飞转过头去，看到苏棠那出神的样子，不屑道：“什么楚俊？这就把你看傻了？”
那年轻男子面带笑意，缓步上前道：“在下沐之曦，乃是锦绣山庄的主人，未请教姑娘芳名。”
苏棠回过神，也不敢再看那沐之曦，嘟囔道：“我叫苏棠。”
沐之曦望着苏棠，笑了笑：“‘海棠不惜胭脂色，独立蒙蒙细雨中。’姑娘真是有个好名字。”
不待苏棠回话，袁小飞走上前来，拱手笑道：“原来是鼎鼎大名的‘锦绣公子’，在下袁小飞。”
“幸会幸会。”那沐之曦又向凌潇同袁小飞道：“多年来，承蒙各位豪杰高看，使得我锦绣山庄在江湖中有了一席之地，为此，锦绣山庄不敢辜负厚爱，始终以维护正道为己任。”
“这一带一连多日凶案、劫案不断，沐某怀疑是同一伙人所为，因此凡在凶案周围出现之人，皆被沐某请回了庄中。诸位请不要误会，此举只为能找到了解真相之人”
沐之曦拱了拱手，虽是满脸歉意，却遮不住天生贵气：“还请各位到庄中略做停留，以便沐某早日查明真凶。”
凌潇转头望了望苏棠，淡淡
