金雀花开-第24章

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太阳正在东方冉冉升起，
我们整装待发，
沙漠在呼喊，
呼唤着并渴望着你走上回家的路
一路上看到帐篷越来越小，
飘过未知的海洋，
穿过灼热的山谷，
我们为何而战？
直到完成主的旨意，
直到我得到救赎的那一刻。
——一位医院骑士团的佛罗伦萨诗人所写
即使十字军的行军速度降了下来，在有秩序地戒备下，萨拉森骑兵也是和先前一样空耗体力。一次次的无功而返，让萨拉丁意识到，如果继续这样下去的话，他们是无法阻挡这样一支大军挺进耶路撒冷的，他们必须做出改变。
随着视野中的敌军越来越多，理查一世也不是一点改变都没有，他意识到在这片回教徒的地盘上，主动发起战斗的不一定会是他，或许任何时刻，这些萨拉森骑兵都会发动大规模的攻击，他们必须随时做好战斗准备。所有十字军在理查一世的命令下，分成十几个方块，带有盾牌的步兵在左侧，为了时刻能够反击，远程部队居中，而骑兵部队在右边海滩侧，所有的指挥官呈网状分散到各个方块，而辎重车辆由圣殿骑士团守着，在队伍的最中间。而理查一世仍然带着自己的亲卫部队行走在最前方，队伍的最后，由医院骑士团殿后，比起重建中的圣殿骑士团，医院骑士团的战斗力仍然是精锐中的精锐。
十字军已经从阿克出发了半个多月，时间来到了1191年8月底，天气和之前并没有太大的区别。
“国王陛下，前方有一道狭窄的沙沟。”在前方探路的斥候赶来向理查一世报告。
“还有多远？”
“不到三英里，陛下。”
“很好。”理查一世看了看日光，随后转过头去，“传令兵，吩咐所有人，原地休息。”
“理查德，今天好像早了点。”
“没早多少，至少太阳不欢迎。”
“给你地图。”没等理查一世开口，卢卡斯把地图给他递过来了。
“凯撒利亚，看。”理查一世指着他们南部的一个地点。
“对面就是，很近了。”
“不过要穿过这个狭窄的沙沟。”
“穿过去确实很近。”
“我们要绕过这里，继续走海边。”
“因为热那亚人的补给品？”
“还有萨拉森人，他们不会同意的……”
萨拉丁的军队已经逼近十字军，说远不远但说近也不算近。沙沟的出口是个狭窄的隘口，萨拉丁在那里部署了一些士兵，但是他总觉得哪里有些不对劲，所有派去的人只有很少的量。
当十字军再次出发时，吕西尼昂的盖伊、医院骑士团大团长加尼耶·迪纳布勒斯以及勃艮第公爵纷纷找到理查一世。
“先生，为什么我们要绕远路？”盖伊向理查一世问道，“您不会不知道，只要从里面穿过去，就能抵达凯撒利亚了。”
“可能他在担心地形吧。”勃艮第公爵，弗朗索瓦·休·蒂耶说道，“别忘了凯撒利亚曾经是我们的地盘，我们也不是一无所知。”
“其实两条路都不快。”迪纳布勒斯中肯地说道，并没有明确表示他的意见，他跟着几位领主前来，只是想单纯地掏出自己的观点。
“路就摆在那里一动不动，但人是能动的。”理查一世说道，“凯撒利亚当然近，地图上标着呢，萨拉森人也不会不知道。”
“但是凯撒利亚的位置，值得我们冒一次险。”
“你想赌博？你赌赢过吗？”出乎意料的是，一向比别人爱冒险的理查一世在这个问题上却极其罕见的选择了稳妥。
再说下去，似乎哈丁战役的伤疤又会被揭开，盖伊不再说话，而迪纳布勒斯公爵转身离开了。
“如果我们钻进了这条看似近的小路，或许我们就踏上了一条永远也到不了耶路撒冷的路了，别把萨拉森人当成傻子——”
“但是一路上我们并没有受到严重的攻击，你要清楚。”一路上的见闻，让初到圣地的勃艮第公爵心里上有些“膨胀”，“你不是已经找到办法了？”
“那是因为我们的右侧是热那亚船队，只顾一边就好，我们的辎重和粮食都毫无危险。”卢卡斯把问题接了过来。
“如果我们进了窄路，萨拉森人只堵住口子却不攻击呢？”理查一世说着蹲了下来，用手在沙子上比划，“别的不用说，没有了热那亚人，单单一个粮食就够费心的了，身上随身携带的能顶多久？如果队伍脱节，那就不战而败了。”
盖伊和勃艮第公爵默认了理查一世的观点，也返身回去执行命令。
在十字军绕过沙沟入口的时候，一直跟在他们身边的萨拉森骑兵只多不少，尽管他们不敢太靠近对方，但是给予十字军的压力不比痛痛快快打一架来的少。
当萨拉丁接到十字军绕路的情报后，果断地做出了应对，即刻向凯萨利亚挺进。在九月初，十字军路过卡梅尔山的时候，他们就抵达了那里。回教的埃米尔纷纷向他们的首领提议，给予基督军队一次大规模攻击。
行军中的十字军，此时他们的左翼不再是荒漠，而是逐渐密集的丘陵。令理查一世感到疑虑的是，前方是阿苏夫森林，也是从阿克到雅法之间唯一的一片林地，横在海滩到丘陵之间。
“异教徒越来越多了。”骑在马上的埃蒙尼，此刻被编入了阿基坦骑士团的方针，正和他的老战友刘易斯起头而行。
“乔尔，如果还和几年前一样的话，大概我现在正在给你举盾牌呢。”
“你现在在我的左边，和盾牌没什么区别。”
“来到圣地，才知道，世界真的好大。”
“但是这里依然是基督徒的战场。”
突然，队伍停下了，前来骚扰的萨拉森人数量已经多到理查一世不得不暂停行军。
“弓弩手！射击！射击！”传令兵从前跑到后。
“我等了好久了！”罗宾胡德抽出背上的弓，加入了远程部队的行列。
十字军的部队虽然机动性不强，但是远程部队的射程绝对占优，在连人带马倒下不少后，萨拉森人逃向树林的方向。
十字军重新列好队，再次出发，直到他们穿过了树林的一半，在罗彻泰利河口，难得的水源，这里和树林的交汇处还有一片不大的沼泽，理查一世命令在此地扎营休整，且兵不卸甲。
一场大战一触即发，1191年9月6日的夜晚，看不见月亮，也没有星星。
（第三十八章　完）


第三十九章　沙漠之王
你骑着最美的骏马，
经过我的眼前，
踱步时能看见你碧波轻涌的眼睛，
如此潇洒英俊，
“哒哒”的马蹄声带走了我的心，
而我却只能目送你，
背井离乡，征战四方，
多想和你一同前往，
然而，
少年执缰的背影，
被黑夜所湮没，
让我祈求上帝，用眼泪换来祝福，
伴随你击垮恶魔，
衣锦还乡。
——一首日耳曼民谣
在低矮的树丛和这一小片沼泽的庇护下，十字军难得地渡过了一个安静的夜晚。1191年9月7日，黎明，和往常一样，这是沿途每天出发的时间。理查一世跨上战马，随着士兵一切就绪后，又一天的行军开始了，不过，这是不寻常的一天。
当从营地出发后，他们所见与这几天来相同的场景便是围绕在队伍四周的萨拉森士兵仍然缠着他们，尽管今天来得早了点，但是在太阳升起之前，这些轻装骑兵不再执行零散的骚扰，而是频频尝试强行突入辎重车队处。
“异教徒是怎么啦？今天怎么失去耐心了？”埃蒙尼看着刚刚被击退的萨拉森骑兵说道。
“鬼知道，幸好我们戒备森严。”说着刘易斯向左侧的士兵竖了个大拇指。
“保持队型，不要着急！”一位传令兵骑着马穿梭在队伍的前后。
十字军正在经过阿苏夫森林的最后一段路程，左侧的森林开始伴随着丘陵。然而，所有人都能看到，树后面扬起的尘土，还有频繁的马蹄声。
“莱斯特，他们应该就在附近。”位于队伍最前面的理查一世当然也看见了。
“看，理查德～！！”
卢卡斯的话音未落，左侧丘陵方向，飞过来比较密集的箭支，向他们射去。
“所有人，举起盾牌！”
保持战斗状态的十字军立即执行，除了左侧的步兵，内侧的骑兵也举起了盾牌。几个倒霉一点的骑兵战马被射倒，他们索性加入了外侧的步兵队列中。
但是，萨拉森人不愿意就这么结束，箭雨不间断地持续了好几拨，这期间，由于他们并没有现身，准头倒是不高，不过谁要是被射到了照样也得流血，十字军的远程部队并没有还击。
欧洲的重装铠甲把萨拉森人吓得不轻，负责殿后的医院骑士团，不少重骑兵连人带马被射成刺猬，却还像没事人一样，十字军仍旧以极为缓慢的速度行进着，而且队形维持原样。
“国王陛下！陛下，我们应该停下！”威塞克斯伯爵卡罗尔在内侧快马骑到了队伍的最前方，找到理查一世。
“停！”理查一世勒住了马。
“陛下，萨拉丁的军队就在树林的另一侧。”
“来了多少人？”
“不知道。”
理查一世环顾四周，向后面的人喊道，“继续前进！”
“陛下，他们的人不比我们少。”卡罗尔跟上理查一世说道。
“保持防御队形！”理查一世继续向后面喊。
“我们应该停下来，给予他们打击，否则的话只会被动挨打。”卡罗尔说道。
“我们不能在这里和他们打。”
“理查德，这是十字军贵族提出来的。”从后面追上的卢卡斯说道，“还有那个勃艮第人。”
“萨拉丁希望我们停下来和他战斗，我们不能按照他的意思走，告诉他们，保持防御队形，防止队伍脱节，如果被各个击破就遭殃了。”理查一世传令道。
“等一下！这不能由你一个人决定！”理查一世话音刚落，勃艮第公爵弗朗索瓦·休·蒂耶索性直接骑马跑了过来。
“我们没有时间了！”理查一世回应。
“我们是教廷的联军……”
“那你来做决定吧！”没等他说完，理查一世咆哮着打断道。
弗朗索瓦·休·蒂耶转身过去，看了看整支大军，不再说话，重新与理查一世相对的目光，似乎没了刚才的勇气。
理查一世似乎是想到了什么，猛然向卡罗尔喊道：“去告诉加尼耶大团长，命令他无论如何都不能和敌人交战，快去！”
卡罗尔点了点头，连头盔的面罩都没放下，拍马而去，勃艮第的休看到他向后骑去的背影，更加着急了。
“出发！”理查一世喊道，他本人已经先行一步了，弗朗索瓦·休·迪耶摇了摇头，还是策马前行。
“避免交战，唉，他说得倒容易。”当卡罗尔亲自感到医院骑士团大团长加尼耶·迪纳布勒斯面前时，对方直接脱口而出，但还是率领这支精锐的部队执行命令。
当医院骑士团的士兵向前出发后，被晾在身后的卡罗尔看到其中一部分人身上扎了几支箭，摇了摇头。
“他们为什么不攻击？既然已经到了这个份上。”队伍最前面的卢卡斯自言自语地说道，似乎像是在问理查一世。
“上帝保佑，快点，快点。”理查一世也在喃喃自语，同时警惕地环顾四周。
随着十字军步步惊心地踏出阿苏夫森林，几乎所有人心里都长舒了一口气，然而萨拉森人那边可炸开了锅。
回教的埃米尔纷纷向萨拉丁的指令表示质疑，他们认为目前对照基督军队，比四年前的哈丁战役兵力优势更大，况且萨拉丁的小打小闹是阻挡不了对方前进的，这让他们失去了耐心。没办法，随后——
“保持队型，守住阵线！”在周围萨拉森人的呐喊齐声响起后，卢卡斯直接替理查一世喊了出来。
除了队伍的右侧，前、左、后均受到了萨拉森人的射击，但是伴随着嘈杂的马蹄声，十字军意识到这次对方不止像之前那样是射两下就走。
“继续行军！不要停！”刚刚给自己戴上头盔的理查一世举起盾牌，向后喊道，飞过来的箭支打在他的盾牌上，铿铿地声音响在他的耳旁。
战马装备护甲的重骑兵，交错着站位，配合手中的盾牌组成了一道临时的护墙，让没有盾牌的士兵躲在他们的右侧。
“不要乱，跟紧！”医院骑士团大团长加尼耶·迪纳布勒斯对自己的士兵命令道，他的盾牌上也插了许多支箭。
但是看着一些被射倒的士兵，他还是带着迫切的目光向前望去。
轻装步兵在弓箭面前还是没有抵抗能力的，一些倒下的士兵，让十字军一直保持的队形出现了漏洞。
“这里有缺口，快堵住！”身经百战的迪纳布勒斯公爵命令医院骑士团的步兵顶上。
企图强行钻进来的萨拉森骑兵依旧找不到机会，但是理查一世的命令依旧不变，“保持队型！”他喊道。
（第三十九章　完）


第四十章　审判日
“阵线破了，我们只能任人宰割！”加尼耶大团长竟然一路从后队跑到最前面，来到了理查一世的身边。
理查一世向后望去，咽了咽口水，和卢卡斯四目相对，两人一起点了下头。
“我们要保持前进！”没等理查一世开口，勃艮第公爵喊道，一边用盾牌前挡后遮飞来的箭支，“你说过，如果阵线乱了，我们会被各个击破。”
“但我现在改主意了！”理查一世出乎意料的回应。
“既然阵线已经乱了，那么我们就来奉陪到底吧！”卢卡斯说罢，掉转马头，向后骑去。
“全部停下！”理查一世喊道，“弓弩手就地反击，其他人建立防线！”
加尼耶大团长一脸的焦虑，冲过去向理查一世喊道：“就只是这样？毫无意义！”
“你在拿我们开玩笑！”勃艮第公爵同样带着不满喊道。
理查一世看了看他们，他的目光透过头盔，有一丝让对方沉默下来的力量。对于法兰克人来说，面对四面八方冲来的敌军骑兵，远程部队的射击毫无意义，这是他们在所经历过的每次战斗中已经证明了的的事情。比起焦虑的迪纳布勒斯公爵，弗朗索瓦·休·蒂耶在等着理查一世的命令带来的笑话。
“很好，就是这样，保持下去！”瓦罗指挥着布列塔尼军队在左侧列队，以重装步兵为主的他们，是当仁不让的核心防线。布列塔尼人列成排，交错站位，每个士兵都统一地举着盾牌，等待向他们冲来的萨拉森骑兵。
法兰克人没见过的场面在队伍的中间发生了，所有的弩手只发射一次便不再装填箭支，直接加入步兵的队列，而中间的弓箭手则仍然维持着射击。以威尔士雇佣兵领衔的英格兰弓手们火力全开，霎时间万箭齐发，而敌军径直冲来的骑兵纷纷倒下，连人带马。