刺客信条:文艺复兴-第31章
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“来啊，你们这些杂种！”巴托罗缪大吼着。他挥舞拳头的力道足以让但丁·莫洛自惭形秽。这回换成埃齐奥露出钦佩的神色了，因为巴托罗缪径直冲向了那些士兵。他们一起杀出了一条血路，最后来到了那扇侧门边。
“我们走吧！”埃齐奥大声说道。
“我们难道不该再砸碎几颗脑袋吗？”
“或许我们应该暂时避免冲突？”
“你怕了吗？”
“我只是实话实说。我知道你现在热血沸腾，不过他们的数量可是我们的一百倍。”
巴托罗缪思索片刻。“你说得有道理，毕竟我是个指挥官。我应该用指挥官的方式思考，而不是让你这样傲慢的家伙来教我道理。”紧接着他压低嗓音，用关切的口气说，“我只希望我的小碧安卡平安无事。”
埃齐奥没空去询问巴托罗缪的自言自语，就连揣摩的时间都没有。他们被迫飞奔着穿过城镇，返回巴托罗缪位于圣彼得大教堂的总部。但在那之前，巴托罗缪顺道去了两个地方，找到他安排在那里的探子，告诉他们自己还活着并且重获自由的消息，并让他们把溃散的部队集结起来。
黄昏时分，他们回到圣彼得大教堂前的广场上，发现巴托罗缪手下的几个雇佣兵在那次袭击中幸存下来，此时离开了藏身之地，正朝着苍蝇围绕的死尸走去，试图埋葬他们并清理残局。看到队长现身，他们兴高采烈，但巴托罗缪自己却心烦意乱地在营地里跑来跑去，悲伤地喊道：“碧安卡！碧安卡！你在哪儿？”
“他在找谁？”埃齐奥向一名军士询问道，“她肯定对他非常重要。”
“没错，先生，”那军士咧嘴笑了，“而且比她的大多数同胞都要可靠。”
埃齐奥跑到他的新盟友身边。“一切都还好吗？”
“你是怎么想的？看看这地方的状况！还有可怜的碧安卡！如果她出了什么事……”
巴托罗缪用肩膀挤开一扇几乎脱落的门，走进门里。从这里的布置看来，它在敌人袭击之前应该是间地图室。昂贵的地图不是损毁就是被人夺走，但巴托罗缪仍然在这堆残骸里翻找着，最后发出一声胜利的呼喊——
“碧安卡！噢，我亲爱的！感谢上帝，你平安无事！”
他从瓦砾堆里抽出一把巨剑，咆哮着挥舞了几下。“啊哈！你没事！我一直相信你不会有事的，碧安卡！来见见……你叫什么来着？”
“埃齐奥·奥迪托雷。”
巴托罗缪露出思索的神色。“当然。你已经声名远播了，埃齐奥。”
“我很荣幸。”
“是什么风把你吹来的？”
“我也和西尔维奥·巴巴伊格有些未了的恩怨。我想他已经在威尼斯待得够久了。”
“西尔维奥！那个废物！他真该被冲进阴沟里去！”
“我想我也许要仰赖你的帮助。”
“在你的救援以后？我欠你一条命，帮助就更没问题了。”
“你还有多少人手？”
“军士，这儿有多少幸存者？”
早先跟埃齐奥说话的那位军士跑上前来，敬了个礼。“十二个，队长，包括你和我，还有这位先生。”
“是十三个！”巴托罗缪挥舞着碧安卡，大吼道。
“对付足足两百名敌人。”埃齐奥说。他转身看着那位军士。“他们又俘虏了多少你们的人？”
“大部分人都被俘了，”那人答道，“我们完全没料到他们的攻击。有些人逃脱了，但西尔维奥给更多的人戴上了镣铐。”
“你瞧，埃齐奥，”巴托罗缪说，“我得亲自去把那些成功脱逃的部下聚集起来。我会打扫战场，埋葬我们这边的死者，并且重整部队。在这段时间里，你能不能去救出被西尔维奥关押的那些人？你看起来非常擅长这种事，对吧？”
“的确。”
“尽快带他们回来。祝好运！”
埃齐奥绑上他的古籍武器，朝着西方的兵工厂走去，但他怀疑西尔维奥没有把巴托罗缪的部下都关在那儿。在营救巴托罗缪的时候，他并没有看到任何其他囚犯。来到兵工厂的时候，夜幕已经降临，他躲在阴影里，听着守卫在外墙周围的士兵们的谈话。
“你见过更大的笼子吗？”其中一个人说。
“没有。而且那些可怜虫都像沙丁鱼一样挤在笼子里，我可不觉得巴托队长会像那样对待我们，如果胜利者是他的话。”他的同伴说。
“他当然会。还有，把那些伟大的想法留给你自己吧，如果你还想保住肩膀上那颗脑袋的话。要我说，还不如直接解决了他们。我们为什么不干脆把笼子降到水池里去，淹死他们所有人？”
听到这儿，埃齐奥绷紧了身体。兵工厂内部有三个宽阔的矩形水池，每一个都足以容纳三十艘战舰。那些水池位于兵工厂的北端，用厚厚的砖墙和沉重的木制屋顶围住。不用说，那些笼子——巴托罗缪的牢笼的大号版本——就用铁链挂在其中一个或者几个水池上方。
“淹死一百五十个训练有素的士兵？那可太浪费了。在我看来，西尔维奥肯定是打算劝降他们。”第二个士兵说。
“好吧，他们也是跟我们一样的雇佣兵。所以有何不可？”
“没错！我们只需要让他们的态度软化一点儿。让他们知道谁才是头儿。”
“希望如此。”
“感谢上帝，他们不知道他们的头儿已经逃走了。”
第一个卫兵吐了口唾沫。“他逃不了多远的。”
埃齐奥转身走开，去了他先前找到的那扇侧门。没时间等待换班了，但他可以根据月亮和地平线的距离判断出来，他还有几个钟头的时间。他弹出了腕刃——他最爱用的仍然是那把普通剑刃——割开了西尔维奥安排在那儿的那个肥胖的老卫兵的喉咙，在那人的血洒到他的衣服上之前就推开了他。他对着那具尸体画了个十字，然后匆忙用野草擦干剑刃上的血迹，随后换上了毒刃。
在新月和零落星辰的光芒照耀下，兵工厂内部显得与白天截然不同，但埃齐奥知道那些水池的位置，于是径直朝那边走去。他绕着墙壁走着，同时留意着西尔维奥的部下们的踪影，最后来到了第一片水池边。他透过敞开的宽大拱门，看着前方昏暗的水池，但除了那些在黯淡星光中浮浮沉沉的战舰以外，他什么也看不到。第二片水池也一样，但等他来到第三片水池旁边的时候，听到了人声。
“现在弃暗投明还不算太晚。只要说出那几个字，你们就能保住性命。”审判官手下一名军士用嘲讽的口气喊道。
埃齐奥将身子紧贴墙壁，看到十几个士兵丢下武器，手握酒瓶，看向昏暗的天花板，那里吊着三只巨大的铁笼。他发现，有某种看不见的装置正在将笼子缓缓降向下方的水面。而且这个水池里没有战舰。只有黝黑油腻的水，里面像是游着某种可怕的生物。
这些士兵里有个人没有喝酒，而且似乎时刻警惕着周围，看起来高大而又可怕。埃齐奥立刻认了出来，那是但丁·莫洛！也就是说，在他的主子马可死后，那个巨人转而投靠了马可的堂弟、审判官西尔维奥——毕竟后者早就明确表示过对但丁的青睐。
埃齐奥小心翼翼地绕着墙壁，最后来到一只硕大的敞口箱子边：里面装着一系列齿轮、滑轮和绳索，看起来像是莱昂纳多的设计。这台装置正在水力驱动下将笼子放低。埃齐奥将那把普通剑刃从腰带左侧的皮鞘里抽了出来，塞进两只齿轮之间。装置停下了，但那几只笼子距离水面已经只有几英寸了。那些士兵立刻注意到笼子的下降停止了，其中几个跑向了控制它的那台机器。埃齐奥弹出毒刃，砍向来者。其中两个掉进了水里，发出一声短促的尖叫，接着便沉入油腻的黑水之中。与此同时，埃齐奥沿着水池边缘跑向其他人，他们都惊慌逃窜，只有但丁仍然保持戒备，仿佛一座高塔般耸立在埃齐奥前方。
“现在你成了西尔维奥的走狗了，是吗？”埃齐奥说。
“活着的狗儿好过死掉的狮子。”但丁说着伸出手，想把埃齐奥打落水中。
“等等！”埃齐奥矮身躲过这一击，“我和你无冤无仇！”
“噢，闭嘴吧，”但丁说着，抓起埃齐奥的后脖颈，把他砸在一旁的墙壁上。“我是跟你没什么仇。”他看到埃齐奥像是晕过去了。“待着别动。我得去提醒我的主人，但要是你再给我惹麻烦，我就回来把你送去喂鱼！”
然后他就走了。埃齐奥摇晃着昏昏沉沉的脑袋，无力地站起身。笼子里的那些人大喊大叫，而埃齐奥看到其中一个士兵又悄悄摸了回来，准备取出他卡在那个装置里的剑刃。他无比庆幸自己没有忘记在蒙特里久尼学会的飞刀技巧，于是从腰带上抽出一把刀子，以致命的精准掷了出去。那士兵倒在地上，呻吟起来，他的手徒劳地伸向那把嵌在他两眼之间的飞刀。
埃齐奥从身后的墙上取下一把倒钩鱼叉，随后将身子探向水面上方，惊险地把最近处的那只笼子拽了过来。笼门上只用一根插销锁着，他拉开插销，放出了里面的人，让他们纷纷掉在岸边。在他们的帮助下，他拉过剩下的两只铁笼，也放出了里面的囚犯。
尽管饱受折磨，身心俱疲，他们还是朝他欢呼起来。
“走吧！”他大喊道，“我这就带你们回队长那里去！”
他们以压倒性的优势突破了守卫水池的敌军，随后顺利地回到了圣彼得广场，让巴托罗缪和他的部下来了一次感动的重逢。埃齐奥离开期间，所有逃脱了西尔维奥屠杀的雇佣兵都回来了，这座营地也再次变回了原本井然有序的样子。
“你好啊，埃齐奥！”巴托罗缪说，“欢迎回来！看在上帝的份上，做得好！我就知道你靠得住！”他握住埃齐奥的双手。“你的确是最强大的盟友。我简直觉得——”但他没说下去，而是换了个话题：“多亏了你，我的部队已经恢复了往日的荣光。我们的朋友西尔维奥很快就会知道，他犯下了一个多么严重的错误！”
“我们现在该怎么做？直接攻击兵工厂吗？”
“不。正面攻击就意味着我们全都会死在大门口。我想我们应该在兵工厂附近安排一些人，让他们在当地引起足够多的麻烦，这样一来，西尔维奥的大部分手下就都脱不开身了。”
“所以——如果兵工厂防守空虚——”
“你就能带着精锐部队攻下它。”
“希望他会上钩吧。”
“他是个审判官。他只知道如何欺凌那些无力反抗他的人。他不是军人。见鬼，他根本算不上像样的对手！”
巴托罗缪用了好几天的时间在城堡和兵工厂附近安排人手。等一切准备就绪以后，巴托罗缪和埃齐奥集结起了那支精锐部队，准备进攻西尔维奥的大本营。埃齐奥亲自挑选出了那些身手敏捷，又擅长武器的士兵。
他们慎重地制订了进攻计划。在接下来的那个周五之夜，一切都准备就绪。巴托罗缪的手下之一去了圣马丁教堂的钟塔顶上，等到月亮升到最高点的时候，他点燃了莱昂纳多的工作室设计并准备的一支巨大的罗马烟花筒。这是进攻的讯号。身穿黑色皮革护甲的精锐部队从四个方向爬上了兵工厂的围墙。翻过城垛以后，他们就像幽灵一样穿过这座缺乏人手、寂静无声的要塞，迅速制服了少得可怜的卫兵。没过多久，埃齐奥和巴托罗缪就来到了他们最可怕的敌人——西尔维奥和但丁面前。
但丁戴着铁指虎，挥舞一把巨大的连枷，保护着他的主人。埃齐奥和巴托罗缪一时间难以近身，而他们的部下正在和其余的敌人交手。
“他真是个优秀的样本，不是吗？”西尔维奥站在安全的城垛上，吹嘘道，“能死在他的手上，你们应该感到光荣才对！”
“见鬼去吧，混蛋！”巴托罗缪大吼道。他用手里的长棍缠住了那把连枷，用力一拉。但丁武器脱手，连忙向后退去。“上啊，埃齐奥！我们得抓住那个肥胖的杂种！”
但丁转过身来，手里拿着一根缀满扭曲长钉的铁棒，再次冲了过来。他朝巴托罗缪挥出铁棒，其中一枚钉子在他的肩膀上划出了一道伤口。
“我会让你付出代价，你这头没用的猪猡！”巴托罗缪吼道。
这时埃齐奥已经装好了他的火器和弹丸，朝西尔维奥开了一枪，但没能命中目标。弹丸击中了砖墙，在雨点般的火花和碎片中弹开了。
“奥迪托雷，你以为我不清楚你的来意吗？”西尔维奥大吼道，虽然那一枪显然吓得他不轻。“但你已经太迟了！现在你做什么都没法阻止我们了！”
埃齐奥装上弹丸，又开了一枪。但他太过愤怒，西尔维奥的话又令他不解，这一枪又射偏了。
“哈！”西尔维奥朝城垛下吐了口唾沫，但丁和巴托罗缪则在一旁打得不可开交。“你还假装不知道！不过这也不重要了，但丁很快就会解决你和你肌肉发达的朋友。你只是在走你的蠢货父亲的老路而已！你知道我最后悔的是什么吗？那就是我没能亲自绞死乔凡尼。我多想拉下拉杆，看着你可悲的父亲在绞索里挣扎喘息的样子啊！当然了，我们还会有很多时间去对付你那个饭桶叔叔马里奥，还有你那半疯不疯的老母亲玛莉亚，以及你美妙的妹妹小克劳迪娅。我都多少年没干过二十五岁以下的女人了！听好了，我会把最后两个留在坐船的时候享用——海上的生活可是很容易寂寞的！”
尽管怒不可遏，埃齐奥还是记下了西尔维奥连同侮辱一起不经意地透露出的那些讯息。
到了这时候，西尔维奥的手下凭借人数优势，渐渐挽回了劣势。但丁朝巴托罗缪猛地挥出一拳，戴着铁指虎的那只拳头砸在巴托罗缪的肋部，逼得他蹒跚退后。埃齐奥朝西尔维奥射出了第三枚弹丸，这次它穿透了审判官那身长袍贴近脖颈的位置，西尔维奥的身体摇晃了一下，流出几滴血来，但他并没有倒下。他对但丁高声下令，后者连忙转身返回，爬上城垛，来到他的主子身边，和他一起消失在墙壁的另一边。埃齐奥知道墙那边肯定有条通向码头的梯子，于是他高声呼唤巴托罗缪跟上自己，随后离开了战局，前去追击。
他看到他们爬上了一条大船，却也看到了他们脸上的愤怒和绝望。他循着他们的目光，看到一艘庞大的黑色帆船消失在潟湖的南部。
“我们遭到了背叛！”埃齐奥听到西尔维奥在说，“那条船没带我们就启航了！愿他们都下地狱！我一直都忠心耿耿，可他们给我的却是这样——这样！——的报答！”
“我们用这条船追上他们吧
