刺客信条:兄弟会-第6章
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“妈妈不见了！妈妈！妈妈！”一个小孩子撕心裂肺地哭了起来。
埃齐奥狠了狠心，他虽然很想拯救那些受苦的镇民，但现在实在是没有时间。同时他也非常清楚，只要他能妥善组织好防御工作，那么更多的人都会因此得救。
“救救我！救救我！。”一个十几岁的女孩发出了惊慌失措的叫声，几名博基亚的士兵围住了她，正强迫这个孩子跪下。
埃齐奥勃然大怒——要不是形势不允许，他早就冲过去把这些浑蛋全都杀掉了。那个凯撒·博基亚是个什么东西，难不成他比教皇还要邪恶？真是个名为骑士、行若狗彘的畜生！
“水！水！谁能快去找水啊！”又是一阵绝望的惨呼，“我的家里全都着火了啊！”
“上帝啊，哦，上帝啊！你究竟在哪里？请救救你的信徒们吧！”一位虔诚的女士不由跪拜起了上帝。
但是埃齐奥至少此刻并不是上帝，他只得咬牙冲过了这一幕幕的人间惨剧。“这一切究竟何时是个头？”他不敢继续想下去了，因为此刻他的身边已经布满了一阵紧过一阵的炮声。喊杀、惨叫与兵刃交接的声音时刻不停地撞击着他的耳膜，但博基亚军仍然没有停下杀戮的脚步。
“但愿他们别在我们的大炮还击前就把城墙给轰塌了。”埃齐奥祈祷着。虽然小炮的还击声已经传入了他的耳中，但是那几门巨炮迄今为止还保持着沉默。城堡外侧已经树起了一座巨大的攻城塔，要敲掉这家伙的话，就必须让昨天的那门巨炮重新发射才行！
他猛地抽了那匹骏马几鞭子，让它飞快地奔上了城墙。他狂奔着赶到了昨天遇到技师的那个木棚里，只见那名技师正沉着冷静地指挥士兵们瞄准一架缓缓靠上城墙的攻城塔——攻上来的家伙看来是群老手，这座攻城塔的速度很慢，但它的行进非常扎实。
“这帮兔崽子！”技师啐了一口。只见攻城塔突然加快了速度，眼看着就要靠上城墙上的垛口了。这一手搞得防御一方猝不及防，就连埃齐奥也不由得感叹这些家伙确实不好对付。
“开火！”机会稍纵即逝，第一门大炮的军士长连忙下达了射击的指令。巨炮猛然发出一声怒吼，将一枚重磅炮弹倾泻了出去。但不幸的是，这一炮打得太匆忙了，它只是擦破了攻城塔的一处棱角，然后就被弹了开去。
“给我瞄准了再打，你这白痴！”军士长恼怒地大叫了起来。
“长官，我们的弹药不够了啊！”
“那就给我去军火库里搬！快点儿！他们已经在猛攻城门了！”
与此同时第二门大炮也怒吼着开了火。这一炮下去之后，埃齐奥满意地看到一群聚在一起的敌人瞬间被打成了一摊烂泥。
“快装弹！”军士长大叫道，“听我的命令，准备再次射击！”
“等那个塔楼靠近了再打！”埃齐奥喊道，“仔细瞄准塔楼的底部，这样一炮就能把它给轰塌！剩下的敌人就交给弩手来解决，就这么打！”
“是的，长官！”
技师走了过来，“你的战术学得不错嘛。”他向着埃齐奥打了个招呼。
“算是天赋吧。”
“天赋？好家伙，良好的天赋在战场上可抵得上千军万马呢！”技师耸了耸肩，“但是你错过了今早的练习，你又有什么借口可说呢？”
“咱们彼此彼此吧，你这个技师昨天不也喝得烂醉么……”
“好吧，你来看，”技师连忙打岔换了个话题，“我们在左翼也部署了几门这样的大炮，但那边炮组的指挥官已经死了，他不幸让弩箭给射穿了脑袋。去吧，那里就交给你了！我得留在这儿，这几门炮没了我肯定得炸膛。”
“好吧，交给我了！”
“哦对了，瞄准的时候你可得看仔细了，你女友的军队正在外面打得火热。我们可不想弄出误死误伤什么的！”
“你说什么……女友？”埃齐奥的脸刷的一下就红了。
技师朗声大笑道：“别逗我了，埃齐奥！就这么个小镇，你还能指望我不知道咋的？”
埃齐奥只得急匆匆地向着第二门大炮赶了过去。一名炮手正在使劲用海绵擦洗着炮膛，努力让它冷却下来。另一名炮手则费劲地向里面塞着火药与五十磅重的铁球炮弹。与此同时，第三名炮手将导火索的两端都给点燃了——这样的话，就算有一端的火焰突然熄灭，也不会影响火炮的正常发射。
“给他们来一下子！”埃齐奥下令道。
“是！”
他探出身子望向了城墙外面的战场，只见从前如茵的绿地如今已被鲜血染得通红，尸体横七竖八地躺在地上。卡特琳娜的部队衣着比较混杂，黄色、黑色、蓝色，不一而足，而博基亚军的制服则是清一色金黄色底子，上面装饰着纹章的短衣。
“通知那些小炮，让他们专挑落单的打，就瞄准那些穿着黑金相间制服的家伙！”埃齐奥咆哮着下达了命令，“然后，让这门大炮瞄准那边的攻城塔，那家伙靠得太近了，我们必须得敲掉它才行！”
炮手尽力抬高了炮座，让它勉强对准了攻城塔的底端。现在塔楼距离城墙的距离已经不到五十码，很快便要超出大炮的射程了。
正当埃齐奥努力瞄准目标时，一枚炮弹却不偏不倚地打中了他身旁的一门小炮。小炮轰的一声炸了个粉碎，红热的碎片立刻四溅开来。距离埃齐奥仅几英寸的炮手首当其冲，几枚弹片径直打穿他的脑袋与肩膀，这个可怜人立刻躺倒在地上，鲜血如同喷泉一般涌了出来。见到这一景象，埃齐奥也顾不得那股刺鼻的人肉烧焦的气味了，他连忙接替了炮手的位置。
“别分神！”他向着其余的炮兵大喊道，同时稳稳地把住了大炮的瞄具，“稳住了……好……开火！”
随着一声巨响，大炮将炮弹准确地送进了攻城塔的底端。只见整座高塔猛地一晃，似乎在缓缓地向着一旁倾斜……上帝！随着倾斜幅度的加大，它终于垮塌在了地上，化为一堆扭曲的木头碎片。里面的士兵一个个地摔死在地上，几个重伤未死的也都在不断地呻吟。与此同时，卡特琳娜的军队适时杀了过来，切瓜剁菜般将博基亚军的幸存者剿了个干净。卡特琳娜本人更是冲在全军的最前方，她身上那件银色的胸甲在阳光的映照下显得分外夺目。埃齐奥亲眼看见她一剑刺入了一个博基亚军队长的左眼，然后贯穿了他的脑袋。剧痛令这个可怜人不断地在地上打着滚，徒劳地想拔出眼眶中的那把剑。
但现在还不是赞叹这一剑的时候。此时博基亚军正把一具巨大的攻城锤推向城门。卡特琳娜狂呼酣战，努力提醒城墙上的友军注意这一状况。看来这一仗之后我们有必要派遣至少千人的援军去弗利支援她的抗战了，埃齐奥想着。
“要是让他们打进来，这里谁都别想活！”一个声音炸雷般在埃齐奥的背后响了起来。埃齐奥转过了身子，是那个老军士长，他的头盔给人打飞了，头上戴着块染了血的绷带。
“我们必须得把镇民撤走！现在！”
“有些人已经做好了撤离的准备，但其他人必须得有人帮忙才能离开！”
“那就交给我吧！”埃齐奥立刻想起了马里奥的告诫，“军士长，这里交给你顶着了。看那里，他们又推来了一座攻城塔！他们的人冲上墙头了。快派些人过去，要不我们就全完了。”
“是！”军士长立刻转身离去，一路狂奔着下达了命令。一队士兵迅速组织了起来，他们几乎是在转瞬之间便投入了城墙上的血腥肉搏战。
趁着这个当口，埃齐奥拔出宝剑，冲着蜂拥而上的博基亚军杀了过去，硬是在千军万马间闯出了一条血路。他没敢恋战，而是迅速地找到了一小股被压进城里的卡特琳娜军溃兵，在他们的帮助下开始有组织地疏散镇民。胜利的天平已经向着博基亚军倾斜过去，他只能尽力让更多的镇民死中求生，将他们向着城堡的方向引去。当这项工作完成之后，他与卡特琳娜碰了个头。
“战况如何？”他问道。
“一团糟。他们把城门冲垮了，现在已经杀进了城里。”
“那我们就必须抓紧时间才行，快让大家撤进城堡里。”
“好，那我去召集剩下的士兵来组织撤退。”
“一定要快。对了，你有没有见到马里奥？”
“他一直在城墙外面奋战呢。”
“其他人呢？”
“你的母亲与妹妹已经进了城堡，她们正在指引镇民从北方的隧道出城。隧道口在城墙远处，很安全。”
“好极了，那我必须去找她们才行。记得尽早与我们会合，我们必须尽快撤离。”
“杀光他们！”就在说话的当口，一群博基亚军的士兵向着他们冲了过来。他们手上的刀剑无一不沾满了鲜血，其中一名士兵甚至在矛尖上挑着一个女孩的头颅——埃齐奥的心一下子就给揪紧了，那正是安吉丽娜的首级！他再也控制不住内心的狂怒了，大吼一声便向着那些士兵扑了过去。
六对一，但这对他不是问题。几秒钟之后，那些士兵便纷纷变成了将死的伤患或已死的尸体。埃齐奥大口喘着粗气，但他终于渐渐平复了下来。卡特琳娜已经离开了，于是埃齐奥擦了擦脸上的汗渍与血迹，向着城堡走了过去。在嘱咐过把门将士之后，他爬上了城堡内侧的塔楼，从那里放眼望去，整个城镇都已化为一片汹涌的火海。
除了建筑燃烧的哔啪声、垂死之人的呻吟声之外，他的眼前已是死一般的寂静。
九
然而这股寂静并未持续多久。就在埃齐奥紧张地检查城堡中的大炮时，他的脚下忽然传来了一声惊天动地的爆炸声。随着这声巨响，城堡大门被一轰两半，数名卫兵登时便被强大的冲击力轰进了院子里，而更多的卫兵则不幸当场牺牲。
当烟幕散去之后，埃齐奥立刻发现一队新的士兵已经堵住了这个缺口，而带队的正是马里奥本人。但在定睛细看之后，他却发现叔叔的状态有些不对：他的脸色已变得发灰，毫无血色，整个人也苍老了许多。他努力抬着头寻找着自己的侄子，目光恰好抓住了埃齐奥跳下来面对新威胁的那一刹那。然而，老人却忽然跪了下来，接着整个人面向下扑倒在地上。他努力想要站起来，但一把细长而锋利的毕尔巴鄂剑却径直刺穿了他的肩膀！与此同时，一个年轻人狠狠地用靴子踩住了马里奥的身体，鲜血顿时从老人的嘴角边喷涌出来。
这个年轻人一身黑袍，一张黑色的面具遮住了他的半边脸，这让他显得异常邪恶。有意思的是，埃齐奥居然在这个人的脸上找到了一道脓包，这说明此人正饱受着花柳病之苦。他不禁心头一凛，看来这个人是谁已经毫无疑问了。
这个年轻人身边还跟着几个亲随：两个刚到中年的男人，一个有着冷酷嘴唇的金发碧眼的女士，还有一个同样一身黑衣的男人。那个黑衣侍从的右手握着一把沾满了血的弯刀，左手则牵着一条沉重的铁链——不幸的是，铁链的另一头正系在卡特琳娜的脖子上。她正被那些人五花大绑，连嘴里都给塞上了布条。尽管如此，但她还是一脸轻蔑地看着他们，眼中露出了难以抑制的怒火。这一刻埃齐奥的心脏都要停跳了，难以置信，今天早上他们两个还在缠绵悱恻，为何转眼间心上人就成了博基亚家族的阶下囚。他死死地盯着卡特琳娜的眼睛，以眼神的交流向她宣示——她绝不会就此成为俘虏的。
几乎是不假思索，埃齐奥的战士本能便占据了上风。他现在必须做出行动，否则一切都会变得无法收拾。他大步走上前去，闭上了眼睛便从城头上纵身一跃，斗篷呼啦啦地飘散在空中，但他的目标只有庭院里的人群。信仰之跃！现在他直面着自己的敌人，冷酷的表情似乎已经雕刻在了他的脸上。
那个炮兵技师蹒跚地走了上来，他的一条腿已经给人打伤了。“那些都是些什么人？”埃齐奥向前指了指。
“哦！”那个黑袍年轻人笑着张开了嘴，“请原谅我们忘记了自我介绍，这多么马虎啊。但是我觉得你应该已经猜到了。是的，埃齐奥·奥迪托雷先生，如果我没认错的话。真是荣幸，今天我能亲手解决掉我面前最大的一块绊脚石。当然，是在解决你叔叔之后。”
“给我从他身旁滚开，凯撒！”
年轻人的眉毛挑了挑，“白玉微瑕”的脸上也射出了一道凶光。“哦哦！居然能准确地猜到我的名字，我还真是荣幸呢。但是，请允许我介绍我的妹妹鲁克蕾西亚，”他以一种明显超出了兄妹感情的方式抱住了那个金发碧眼的女士，而她也以非常暧昧的姿态挽起了哥哥的手臂，并将嘴唇凑到了哥哥的嘴边。“以及我亲密的助手胡安·博基亚，他是我的堂兄弟，也是我的朋友与银行家；还有这位奥克塔维安·德·瓦卢瓦将军，我亲密的法国盟友；当然，最后是这位我难以或缺的左右手，米凯莱托·德·科莱亚先生了。话说回来，要是缺了朋友的话，我怎么可能成就今天的事业呢？”
“别忘了感谢你父亲的那点儿糟钱！”
“这可真是哪壶不开提哪壶啊，我的朋友。”
随着凯撒一声令下，他的士兵们便如幽灵一般涌进了城堡。面对压倒性的数量优势，埃齐奥的人即使有天大的本事也无力回天了。他们很快便被一个个制服，然后解除了武装。
“我自认为还算是个不错的军人，而我也很乐意寻求不错的爪牙，”凯撒得意地说道，“我得承认，你确实不是什么易与之辈。但可惜的是你已经年华不再，是吧？”
“我要宰了你！”埃齐奥狠狠地啐了一口，“我要根除你们，让你们从地球上彻底消失！”
“可惜不是今天，并且你也办不到这点了！”凯撒微微一笑，“并且拜你的叔叔所赐，你看我找到了什么？”他将戴着手套的手臂伸进了身旁的一个小袋子里，掏出的东西让埃齐奥大吃一惊：金苹果！
“真是有趣的小玩意儿，”凯撒仍然是一脸邪性的微笑，“我的新任军事顾问莱昂纳多·达·芬奇先生已经把他所知的一切关于这东西的知识全都告诉了我，所以我有理由希望这东西能点亮我的前途。当然，只有告诉了我这些情报，我才会继续让他的脑袋在脖子上待着。艺术家？一文不值的玩意儿。我想，你也会识时务的，不是吗？”
这句话倒是把鲁克蕾西亚给逗笑了。埃齐奥定睛望向了自己的老朋友，可怜的达·芬奇却羞愧地将目光移开，地上的马里奥呻吟了起来，于是凯撒一
