情诱女伯爵-第18章
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费精力去相信那些无用、自私的人，不管他们对她做了什么。而现在，因为那些混蛋给她的伤害，她对完全信赖别人感到恐惧，包括对他。他痛恨她遭受的所有伤害，让她惧于相信承诺，但只有承诺可以长久维持下去。
从他的眼光落到她身上的那一刻起，他就渴望着她，在惠特摩舞厅时他的欲望只是起于她美丽的外表，但是他现在看她时欲望更加强烈了，因为他知道她拥有不轻易屈服的物质，他看到她抬高下巴，对社会看待一个失去地位的年轻女孩的态度表示轻蔑，也直接体会到她顽固的决定，他了解她自然而天真烂漫的样子和宁静的生活。
昨天黄昏他还经由她的双眼看到她灵魂的深处，她拼命地保护她所爱的家，这些远比她的美貌还令他渴望，他欣赏她的毅力和决心，他希望在她完全信赖他的情况下得到她。
黛丽转身看了查德一眼，“当你说到搭配鳞鱼的食物时，心里想到的是什么？”她问着，“你喜欢芦笋吗？”查德对她做了个鬼脸，“烤马铃薯？”她继续试探着，看到他的表情，查德沮丧地说道，“不要告诉我你需要任何酱汁或绞肉，因为我真的怀疑自己是否做得出来。”
“我希望有，”查德面无表情地说，“加有雪莉酒的龟肉汤，接下来是附有酱汁的鱼和松露，还有一篮你亲手从果树上摘下来的水果和葡萄酒的餐后甜点。”
“葡萄酒和松露？！还有……”黛丽歇斯底里地大叫着，直到她看见查德宽阔的肩膀抽搐着，才知道原来他都是在开玩笑的，于是无奈地摇摇头，黛丽加入他的开玩笑，“很抱歉，我们不是在游戏，先生。我会烤鸡肉的派和令人满意的鸡肉，根据我唯一的烹调方法焦黑，它们非常美味。”
查德笑着说道，“我们还是吃马铃薯和鳞鱼好了。”
“黛丽！”他贴着她的嘴低语着，“天哪，我是多么地想要你。”
她正想回答时，一阵吠叫声和用力拉扯长袍的感觉传来，粉碎了这一刻的亲密。
查德因为被打断而不高兴地咆哮着，“这是什么？”
黛丽离开他的身边，弯下腰将小狗抱在怀里，“这是我的狗。”解释着，让小狗不停地用粉红色的舌头舔着她的脸颊。
“在市场买的？”
“是啊，”黛丽试着闪避这只小杂毛狗的热情，“它的母亲是只优秀的牧羊犬，它将来也会在管理我的美丽诺时有优秀的表现。”
“你的美丽诺？”
“是啊，你说它们生产全欧洲最出色的羊毛，所以我决定只饲养美丽诺。”她看着查德低声轻笑，“没有人会忘记全英格兰最好的羊毛的，不是吗？”
虽然他一时冲动的吻带来这样突然的结局，但是查德知道他几乎不顾一切想在马房的庭院里得到黛丽的贞操，而他怀疑黛丽除了盲目地跟随他之外还会想到任何事，但是他最不希望的是伤害她或者让她害怕，她的第一次必须是她愿意的。用手指顺过他汗湿的头发，查德看到黛丽抚弄小狗腹部的毛时不禁发出一声叹息，“所以你买下这只狗，是为了你尚不存在的羊群？”他指出重点地问道。
“因为我决定它将永远是我的。”他看到她眼中晶亮的泪光和顽固的决心，她美丽的双眸清楚地表示出没有人可以从她身边带走这只狗。
“那么这是一桩出色的买卖喽？”查德缓缓地说着。
黛丽怀着感激的心情温柔地望着他，“显然现在唯一的问题是它该关在哪里？”
“为什么？”
“因为奈斯把它关在彩虹的畜栏里以免它跟着我，而你可以想见它并没有在那里待很久。”
皱着眉头，查德牵着他们的马进马房，黛丽紧跟在后，他们很快就发现小狗逃脱的路线，在放置马匹饲料的地方有个用爪子刨过和牙齿咬过的小洞。
“唔，至少我们可以知道它是只聪明的小狗，它用爪子刨开放干草的马槽以钻出这个栅栏。”
黛丽判断它从马槽跳到地上的距离约有三英尺，“但是它很可能会因此摔断腿。”她宣称着，然后她的手指在小狗天真的脸前摆动，警告它不会再有下一次了。小狗眨着棕色的大眼睛看黛丽，她抱着小狗贴紧她的脖子，在它长毛的耳朵上轻轻一吻。
“你想马房旁的小房间会比较适合它吗？”她问着查德。
“不，它会觉得很孤单，而且可能因此吠到庄园里的人全部疯掉，留它和你的彩虹关在一起好了，我想它会需要个伙伴。”
他们一起刷马并牵进畜栏，奈斯已经放好干草和燕麦作为它们的粮食了，黛丽再次感到惊讶，他不会排斥照料马的工作，不像其他她在伦敦遇到的上流阶级的人，事实上他的动作相当熟练。
离开马房之后，他们慢慢地走回屋子，当他们要分道，一个回主屋而另一个回守门人的小屋时，查德问道：“爱维已经回她父母的家了吗？”
黛丽不确定地咬着嘴唇，“我相信是的，但是我不确定，我会找找看如果她还在，我会吩咐她送些热水给你洗澡。”
“不，”查德反对地说道，“如果她在，你会需要她的服务，我可以自己洗个舒服的澡。”
“你确定？”黛丽问道，心想在田里劳累了一天之后，她无法想象他还有力气搬一大桶热水进屋，但是查德向她眨眨眼，脸上露出淘气的笑容。
“我们八点见。别担心，我闻起来不会有味道的。”
黛丽发现爱维和玛莉仍在屋子里等她们的兄弟，他答应在他从田里回来的时候顺道来接她们，于是便吩咐送热水到看门人的小屋给查德并换上干净的床罩。
爱维则留下和黛丽讨论晚餐的事，“没有我和玛莉的帮忙，你真的可以准备晚餐吗？”爱维一边问道，一边用怀疑的表情试着洗澡水的温度。
“我们昨晚吃的很高兴，”黛丽骄傲地说着，然后又补充说道，“今晚我想洒一些紫丁香味的油在水里面。”
爱维露出了解的笑容，“好，你做吃的，我在旁边看看就好了，但是对其他的部分我仍然要抱持着怀疑的态度。”
“你这是什么意思？你认为那件绿色的礼服太过正式？”
“我的意思是，我发现屋子里连一根蜡烛也没有，它们全跑到阳台上了，所以，我不认为今晚适合穿那件绿色的礼服。”
黛丽懊恼地抬起脚踏进那桶芳香的水里，“我很抱歉，爱维，我收拾了碗和高脚杯，我一定是忘记了烛台或许我该穿那件橘色长袍。”
“你到底计划晚餐要做些什么以符合他的贵族身份呢？有没有我能帮忙的地方？”
“他将帮我烹调那些鱼，”黛丽露出明亮的笑容告诉她，“他说他知道如何烹调鳞鱼，我猜他在他的庄园里经常钓鱼。”
“唔，至少还很合理，那么剩下的膳食呢？”关于这方面黛丽详细地告诉爱维每件她计划的事，“所以你要实践它，不是吗？”黛丽点点头，爱维继续问道，“那你决定要准备什么呢？”
爱维半造成地蠕动着嘴唇，“还有呢？”
“我没有另外的打算，今天早上我在花园看到了一些芦笋，但是他不感兴趣。”
“不。”在黛丽滑入水中浸湿她的头发之前，她告诉爱维，“我们今晚会在厨房里用餐。”
“啊，厨房！？你弄头发，穿礼服就只为了和他在厨房里用餐？我怎么会在这种家庭里工作？”当爱维等着黛丽浮出水面时低声嘀咕着，接着她抹肥皂到黛丽的头发上，掺杂了少许香油和春忍冬的香水，让头发的味道和她的皮肤一样。
就在黛丽跨出桶子的时候，玛莉敲了两下房门后走进来，“小姐，我帮纪侯爵准备了热水和新床单，但是我等了好一会儿怕水变冷了，可是他仍然尚未回来。”
“当你到小屋的时候他就不在那里了吗？”
“是的，我等了将近三刻钟，我怕雷蒙和我的鲍伯来接我们，抱歉，小姐，我装满了桶子并换上床单后就回来了。”玛莉绞着手指紧张地问道，“我是否做错了，小姐？”
“不，”黛丽向她保证着，“你做得对，我只是想知道纪侯爵去哪儿了。”
“别管了，”爱维聪明地仲裁着，“现在赶快过来这边。”她催促黛丽到化妆台一边吩咐着，“我们还有很多事要做，而且只有一些时间让我们去准备一切，玛莉！”她说着，一边抓起发梳，“你来做这个，我下楼去准备一些事情，别担心雷蒙和你的鲍伯，我会给他们每人一瓶酒解渴，他们会愿意等我们一会儿的。”走到门边爱维又转回来，“穿那件绿色的礼服，”她用正经的语调说，“我去花园摘一些花回来，而玛莉可以帮你设计发型。”
一个小时后玛莉笑着看黛丽站在长镜前，“你看起来像个幻影，小姐，你今晚应该去参加盛大的舞会而不是花时间在乡间的这幢空屋里。”
黛丽露出微笑，“我不会用最盛大的舞会来交换这个晚上的。”
“你看起来的确很漂亮。”爱维赞同地走进房间，没有任何客套，抓起妹妹的手催促她走向门边，“今晚你要靠自己了。”她宣布着，“雷蒙和鲍伯已经等了一会儿，但是最小的吉尔才刚到，是妈妈叫他来的，所以我们得要走了。”
黛丽挥手向她们道谢，“祝你们玩得愉快，不用担心我了，我保证今晚不会烧掉房子的。”
玛莉对这话笑了笑，但是爱维眨眨眼睛，用手指碰触沉重的胡桃木门说，“嗳，我希望不要。”
从她房间的窗口望出去，黛丽看到爱维和玛莉跟随着两个兄弟，以及玛莉年轻英俊的丈夫走向佃农所使用的道路消失在黑暗中，他们看起来是多么高兴啊！他们的双亲和祖父母在雷瀚出生、生长，甚至死亡，他们也将一样，黛丽很肯定玛莉和鲍伯将诞生的小孩只是日后众多孩童中的第一个，有一天他们的小村庄会充满孩童的欢笑。
倚着窗台，她凝视着夜景，它不会和她一样，想起回到雷瀚时的白日梦，黛丽露出悲伤的笑容，一个在花园里枯坐的老处女，这就是她以后的样子。她不会再回到伦敦了，选择回到这里让她觉得很高兴，她不会再离开雷瀚了，因为她的确是属于这里的。
但是除了伦敦以外，没有地方可以提供丈夫的上选，没有一个适合的男人会答应让她留在她拥有的庄园里，保存书籍、与平民进行食物和其他物品的交易，饲养绵羊、种植谷物，还有到各地销售雷瀚生产的羊毛。没有一个贵族可以忍受他的妻子同时扮演推销员和管家两种身份的，她的雷瀚羊毛，唉！
闭上眼睛，她低头叹息，想到包玛芙得知黛丽从事这种事业时那种受到惊吓的反应，这种事不是有身份地位的小姐做的。至于同她求婚的安伯爵和狄乔洛已有一段时间未连络了，他们可能会同样的感到震惊。至于卢安森……黛丽对他感到厌恶。
她并不后悔她的选择，即使再回到数天前，她知道自己会再作出相同的决定。是这种结局使她感到沉重，她的确会变成一个老处女，一旦查德离开以后，她就会变得非常孤独的。
一旦查德离开。
看着礼服上整齐的皱痕，奶油色的花边装饰在四分之三长度的袖子上，她承认过去这两天很高兴有他的陪伴，他热情坚毅、开放，但是顽固、英俊而且健谈，令人注目而更有兴趣。黛丽不敢允许自己相信他会留下，他只是来帮忙的，划分得很清楚。他有自己的家，一个或许是雷瀚两倍大的庄园，假如菲力的评论正确的话，他有他的朋友，他的事业。
还有对他妻子的记忆。
她的思绪转移到他的吻和当他眼睛的颜色变深，像是下雷雨的乌云时，她从他眼中看到的热情。为什么那时她觉得他如此地难以相处，如此顽固而缺乏知识，而一个小时或一天后他又变得热情、温柔而充满内涵，甚至胜过任何她认识的人？为什么上一刻她想离他越远越好，而下一刻却渴望他拉她靠近、并用热情紧紧包围着她。
背对着窗口，黛丽重重地叹了一口气，她不知道该怎么做，也不知道自己对他的感觉是什么，但是今晚她要尽最大的努力让这个晚上令人难以忘怀。至少在她渐渐变老、孤单的脚步声回荡在雷瀚的门廊时，她还能拥有一生中最美好的回忆。
黛丽慢慢地走下楼，弯腰从栏杆间望出去，希望查德还没到达。在他出现之前她希望有至少三十分钟的时间来整理厨房。然后放心地发现查德尚未到达。她走向厨房，外面的天色已经暗了，今天下午远方的一场暴风雨遮盖了星辰和月亮的光芒。爱维和玛莉离去前已点燃数根蜡烛，照亮了大理石走廊，当她经过餐厅时，她注意到光线从通到空房间的双扇法式门透出。推开门黛丽走进去，在房间的另一端是两张特地摆放的桌子。
房间中央的小桌子上有个花瓶，插满了紫丁香、鸢尾花和玫瑰，她认出那张上等樱桃木的小桌子是父亲经常摆白兰地瓶子的地方，母亲的水晶高脚杯反射出放在壁炉上的烛光，微弱的火光也增加了亮度，整个布置显得很有情调。
“真很漂亮。”
查德低沉的声音发出赞叹，让黛丽的背脊喜悦地打颤。
“爱维布置的。”她转身迎接他温和地解释道。
站在火光前面的黛丽是查德见过最美丽的女孩，她深色的头发上绑着一个小白花编成的蝴蝶结，火光描绘出她高高的颊骨和颈子修长的曲线，他的目光跟随着柔润的新月形脸颊，想象他的手正抚摸着她。他的眼光自她的脸往下，注意到包裹在丝绸礼服下胸部所形成的阴影，然后再往下，他的目光停驻在她的柳腰和臀部的柔美曲线上。强烈的欲望向他袭来，如果他没有耗费最后的一小时泡在她祖父的冰冷池水中，他一定会扫掉餐桌上的瓷器在桌上要了她，不过查德提醒自己承诺的存在，因此他只有深深的吸了一口气。
“真是漂亮，”他重复地说道，“但是怎么也没有你漂亮。”
在一股冲动下，黛丽从花瓶里拔了一朵玫瑰花然后走向他，“你也很漂亮。”她低语着，从发上抽出一根发夹，将玫瑰别在他衣领上。
“男人是不用漂亮来形容的，黛
