朕实在太难了-第52章
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谁都想到马五和薛家竟还有联系。
薛彪一愣，道：“爷，若将百斋烧起来，恐怕周边的商铺和后面的民宅也会引燃起来，万一着了大火，恐怕至少要死好几百人啊！”
薛淮瞥了薛彪一眼，冷声道：“你怕什么，死几个百姓而已，再说，即使朝廷怪罪，那也是怪罪在娄知县和马五的头上，和咱们有什么关系。”
“是！”薛蛮的脸上也露出一抹阴狠的表情，然后便去做了。
当日黄昏，一个皮肤黝黑，身材短小的中年人带着两个喽啰，出现在百斋的前面。
这个为首者，正是长江口有名的水匪马五。
他已经收了薛家的一万贯定金，任务便是今晚将百斋烧成一片废墟。至于会烧死几个人，薛彪已经告诉他，无须他担心，不管烧掉多少房间，烧死多少人，都不会查到他的身上。
马五乃是穷苦人家出身，向来讨厌富人和书生，更是讨厌各种书籍铺子，故而就答应了下来。
现在，他便是过来查探情况的。
他绕着百斋转了一圈，发现想要烧掉这个铺子并不是很难，只需要在后半夜点燃大量的火油，这种木质结构的房子就会立即引燃，再加上里面存放着大量的书籍，只要火势起来，没有人能够将火熄灭。
就在马五准备离开的时候，突然看到门口站着一个人。
他一愣，然后揉着眼睛又看了一遍，口中喃喃道：“那那不是刘刘恩人吗？”
马五情绪激动，当即朝着一旁的两个手下说道：“你们先在这里等着！”
说罢，他迅速朝着百斋走去。
而此刻，刘大钟正在门口看风景，忽然看到一个中年男人跑过来，然后朝着他便跪下了。
“恩人，马五给你磕头了！”
咚！咚！咚！
马五朝着地上重重磕了三个响头。
刘大钟一脸迷惘，问道：“你是”
“我去年在钱塘县，你救了一个漂在河上的中年男人，还给了他一贯钱，那人便是我啊！”马五心情激动地说道。
去年，他在钱塘县河域内遭到了另一波河匪的攻击，他身受重伤，还被丢在河里。
就在他以为即将没命的时候，刘大钟救了他，并且还给了他一贯钱，让他回家做点儿小生意，不要再做河匪了。
他心怀感激地答应了，但思前想后，发现自己除了做河匪，其他什么都不会，故而又干起了老本行。
“哦，你是马五。”刘大钟顿时恍然，然后将其扶了起来。
马五望了望百斋，问道：“恩人，这个书籍铺子可是你的？”
刘大钟点了点头。
“我有非常重要的事情要告诉恩人，可否能在屋内说话？”马五脸色凝重地说道。
当即，刘大钟将马五带到了书铺的一个偏厅中。
紧接着，马五便将薛家给他两万贯钱，然后让其在今晚将百斋烧掉的事情告诉了刘大钟。
刘大钟不由得大惊失色，赵岩和陆念薇可就在书铺的后面住着，万一百斋被烧掉，而让赵岩出现意外。
那刘大钟的罪过就大了。
他简直就是整个大周的罪人。
刘大钟擦了擦脸上的冷汗，心中喃喃道：必须要给这个薛淮一番教训，不然此人还会有接连不断的阴招。
“马五，你能帮我做一件事情吗？”刘大钟一脸严肃地说道。
马五重重地点头，道：“小人的命就是恩人救的，但凭恩人差遣。”
马五虽然是个恶迹斑斑的水匪，但却尤为讲义气。
紧接着，刘大钟对马五小声耳语起来。
当日晚，后半夜。
薛府后院突然失火，火势尤为迅猛，足足烧了大半个宅院，而薛淮更是被人抬出了薛府。
当薛淮询问院子失火的原因时，薛府的一个仆人回答道：可能是鬼火。
这个回答，差点儿没有将薛淮气死！
放火者，自然是马五，此时的他已经坐上了一条长江上的大船。
在蜀州，他并不怕薛府，也不是心怀恐惧而要逃走。
而是刘大钟为其在杭州找了一份非常好的差事儿。
他当即应允，决定不再做水匪了。
在第二日，当薛府着火的事情传遍大平县城，刘大钟才将薛淮指使马五防火的事情告知了赵岩。
赵岩甚是生气，没想到这个县丞竟然坏到了这个地步，在百斋这个地方放火，可是会误伤很多百姓的。
这种人，为了一己私欲，不达目的不罢休，简直就是畜生。
不过黑娃却是一脸笃定，波澜不惊。有他和几十名暗中隐藏的护卫在，那些人根本没有机会放火。
赵岩和陆念薇的安全，那是绝对没有问题的。
与此同时，黑娃还发现了一个很有趣的事情。
这两日，在百斋附近，一直有一个身穿补丁衣衫的中年人不时看向百斋内。
每当黑娃的眼神望向他，此人便装模作样地看向别处，然后慢慢消失。
黑娃觉得这个人有问题，但他从这个人的步伐上看出，并非是习武之人，几乎排除了对方是杀手的可能。
黑娃觉得很有趣，便将此事告诉了赵岩。
赵岩坐在柜台前，也是无聊，便也观察起了那个中年人。
在他眼里，这个中年人的演技甚是拙劣，明明就是想要往店铺里看，但当有别的人看向他的时候，他便会故意躲开。
但一连两个时辰，中年人都在前方的一处街口徘徊，只要眼不瞎，就能看出这个人肯定是有问题的。
第一百一十二章 金榜台
入夜，一处简陋的客房中。
一个中年人对着一面墙壁，从腰间抽出一把匕首，迅速地插入到墙壁上的一块猪肉。
刷！刷！刷！
重复，不断重复。
他速度非常快，并且每一次都能将匕首捅入猪肉中间那块如同铜钱大小的孔眼中。
此人正是孙大胆。
这几日，他已经基本了解了赵岩的行走范围。
在近午时，百斋的买书者乃是最多的。
而赵岩这个时候基本都会走出柜台，然后走向不远处的偏厅喝茶。
只要孙大胆能装作买书人走进百斋，然后靠近偏厅，迅速且隐蔽地将匕首插进赵岩的肚子里，他便可以混进人群，悄然离开了。
翌日，近午时，赵岩从柜台后走了出来。
在走出来的瞬间，赵岩便注意到他了。
而黑娃则是一脸警惕地跟在了孙大胆的后面。
忽然，孙大胆靠向赵岩的身体，然后骤然出手。
刷！刷！刷！
在这一瞬间，黑娃还有两个隐藏在周边的护卫几乎是同时出手。
孙大胆刚拿出匕首，就被三人擒下然后拽到了后院。
速度之快，周围的人竟无一人发现。
这就是大周禁卫军和普通人的区别，虽然大多打不过北蒙兵，但对付普通人还是可以以一当十的。
赵岩在刚看到匕首的时候，脸上略微有些惊讶，但很快就恢复了笑容。
有黑娃和那些隐藏的护卫在，基本没人能伤他。
他唯一好奇的是，这个人到底为什么要杀他，到底什么人能够派出实力如此差劲的人。
即使是薛淮派出的马五，也可是比此人强多了。
半个时辰后，刘大钟走到赵岩的面前，小声说道：“公子，这个人只是别人花一百贯钱雇来的，主使人藏的很深，另外看上去不像是薛家做的，薛天佑至少两天后才能来到大平县。”
赵岩微微点头，道：“继续查下去，一定要找到幕后的主使者。”
“是。”刘大钟恭敬地说道，然后便退下去了。
在朝野之外，刘大钟能动用的力量和拥有的人脉比官府的效率大多了。
此事，自然是由他全权负责。
午后，一张请柬发到了百斋。
山台府大药商洪天寿邀请百斋明日前往金榜台参加每年一届的夺金榜活动。
“吴志，这个金榜台在何处，夺金榜又是什么啊？”赵岩疑惑地问道。
吴志有些兴奋地说道：“公子，这金榜台位于大平县县郊一个名为金榜溪的溪流旁，传言这处溪流旁的庄子里曾出过一个状元，于是便命被人叫做金榜溪。
“金榜台乃是三年前大药商洪天寿所建，此人十分有钱，他建了一个台子，名为金榜台，每年都会举办一次才子云集的盛会，蜀州的才子都可参加，榜首者可得一万贯钱，第二名可得五千贯钱，第三名可得三千贯钱，后面的四到十名可得一千贯钱。”
“并且在今年，前十名有可能成为他的乘龙快婿，听说他的女儿洪虞欣刚满十八岁，长得沉鱼落雁，闭月羞花，并且在学识上一点都不弱于男子。今年这场夺金榜在半个月前已经吵得非常红火了，估计他们是看到咱们百斋这几天火了起来，故而补发了请帖。”
赵岩不由得来了兴趣，这种份额的奖金对一般的士子绝对有近乎致命的吸引力。
“那夺金榜，主要比试哪些内容啊？”赵岩又问道。
“诗词歌赋，还有策论，每年都不太一样。”吴志思索了一下回答道，他对这个不是太感兴趣，若他有考取功名的天赋，就不会在这里卖书了。
听到策论，赵岩不由得眼前一亮，从他这个皇帝的角度出发，人真正的能耐不是展现诗词歌赋，而是讲述治国之道。
“那明天一定要去看一看！”赵岩若有所思地说道。
“公子去了，那洪家的大小姐定然要非公子不嫁了！”吴志一脸笑意地说道。
赵岩朝着后面一瞅，喊了一声：“念薇，你来了！”
吴志当即拔腿就跑，一边跑还一边说：“我错了，我这张臭嘴再也不敢乱说了！”
此举引得赵岩忍不住大笑了起来。
自从吴志见到陆念薇将薛淮打成重伤之后，吴志都是绕着陆念薇走。
因为像他这样花心的男人，没准哪句话没有说对，可能就要挨上一顿暴揍了！
翌日一大早，赵岩、黑娃和刘大钟便前往金榜台了。
在三人的后面还有数名隐藏的护卫在后面跟着。
刚到达金榜台附近，赵岩几乎都惊呆了。
这不就是露天的自助宴席吗？
金榜台乃是一个高约三米的大平台，上面放着笔墨纸砚还有数把椅子。
而在金榜台的下面则是各种长桌搭建起来的餐桌。
餐桌上有各种各样精美的食物和美酒，但凡接到请柬的人，可随意食用，而在不远处还有一条潺潺流淌的小溪。
小溪旁坐着数个弹琵琶唱小曲的妙龄女子。
人的仪式感十足。
数百名身穿长衫，手拿折扇的人公子漫步其中，彼此交谈，看上去便让人觉得赏心悦目。
赵岩收到的请柬可以让三个人进入。
黑娃进入之后，自然是以吃为主要任务了，而刘大钟则是一直尾随着赵岩，与其闲聊。
赵岩缓步走到金榜溪的旁边，突然看到在溪流的对面看到一辆辆马车，而马车周围站着数个仆役模样的男子，这些男子的手里都拿着绳索，并且眼睛一直盯着对面的人。
“那是干什么的？”赵岩问道。
刘大钟看了一下，笑着回答道：“公子，这是科举放榜时的老规矩了，叫做榜下捉婿。这些人都是一些富商的仆人，他们的任务时，若哪个人才子在金榜台上大放异彩，并且既没有被洪大小姐看重，又没有婚配，他们就会将他们绑回家，做上门女婿！”
听到这个解释，赵岩不由得乐了，由此也可以看出人是有多么抢手。
即使一个人在四十岁中了进士，那也不愁娶一个貌美如花的媳妇。
这就是大周人的地位，无比崇高，即使是有钱的商人也以能得到人士子的结交而感到荣幸。
第一百一十三章 洪大小姐
金榜台，赵岩坐在一张椅子上，悠哉悠哉地吃着干果。
周边的人士子虽多，但他一个都不认识，别人也不认识他，故而只能略显无聊地坐在一处欣赏风景了。
这时，刘大钟缓步走了过来。
在昨晚，他将吴志拉到屋内，足足聊了半夜，几乎将关于夺金榜和药商洪家的信息全都了解了一遍。
就在刚才，他还将比较知名的参赛选手了解了一遍。
在皇帝身边办事，要的就是这种机敏劲。
“公子，我刚才已经了解过了，这次的比赛赛制将由洪家大小姐洪虞欣亲自出题，具体规则还没有讲，但凡被邀请进来的人都能参加。”
“那人是谁？”赵岩问道。
不远处，一名身穿淡蓝色长衫的男子，昂首而立，正在侃侃而谈，而在他身边足足围了有十几名人，还有七八个长相俊秀的姑娘。
可见，此人的影响力非同一般。
刘大钟看了一眼，回答道：“此人名为牛元甲，号称山台府第二才子，在今年刚取得举人头衔，而年龄才不过二十岁，此人在前几日便放出话来，洪家大小姐在见识过他的采后，定然会非他不嫁。”
“山台府第二才子？那第一才子是谁？”赵岩问道。
刘大钟笑了笑，说道：“没有第一才子，这个山台府第二才子还是他自封的，别人都不承认。”
赵岩顿时乐了，也明白了，自古都是无第一，武无第二。
即使是潘悦和刘朝同这两位大儒，也不敢自称章是大周第一。
“公子，你看那个人，其名为季正青，在八岁时凭借几首绝句便已经名扬蜀州。此人自从在去年见过洪虞欣后，便对其痴迷，已经为其写了上百首诗，这一次对榜首之位，更是志在必得。”
赵岩望去，在河边上，一个瘦高的青年男子负手而立，望着溪流，从侧脸就能看出，此人对周围的一切都甚是不屑，活在了自己的世界中。
“哪个又是谁？”赵岩望向不远处一个喝酒的男人，自赵岩看到他后，此人已经喝了快有两壶酒了，并且一直喝，一直喃喃自语，可惜赵岩听不到他在说些什么。
“他啊，此人名为潘兴，乃是一个酒痴，嗜酒为命，曾扬言自己乃是以酒为妻，来这里就是要赚取一万贯钱，然后买酒喝的，对洪虞欣根本没有兴趣。”
赵岩微微撇嘴，此人的衣着极为
