这个领主背靠科技大亨-第74章
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“曾经？”欧文追问道，“那你为什么现在不跑了？”
“这个嘛……”
肯伯特脸上闪过一抹哀伤，解释道：“海上的环境风云莫测，我不幸遭遇到了一次可怕的暴风雨，船被海浪掀翻，几位船员也不知所踪，就我一人被路过的商船救起。虽然侥幸活了下来，但是没了船，也就没法继续跑货物了。”
“原来如此。”欧文点点头。
原来是遇到了海难，那确实是太倒霉了。
不过，欧文组建的船队主要任务是采购外地的原材料，再通过内河航道运回边戍镇。
相比海上运输，内河运输更加安全，这大概也是对方想过来应聘船长的原因之一。
“遭遇海难之后，你又在做什么工作？”欧文又问。
“在来风港的码头当搬运工，勉强养家糊口。”
截至目前为止，欧文对肯伯特还算满意，雇佣他来担任新船的船长完全没问题。
更重要的一点是，面试到现在，尤奇娜一直没有捏手提示欧文对方在撒谎。
觉得有点不放心，欧文便把嘴凑到尤奇娜耳边，小声向她询问确认一下。
“他没有撒谎吗？”
大概是没想到欧文会向自己问话，尤奇娜身体猛地一颤，然后转过身爬起来，小手勾搭在欧文的肩膀上，附耳小声说：“没有哦。”
尤奇娜这一连串的动作，让在场的另外两人脸色一惊，向欧文投来怪异的目光。
注意到那两人的目光，欧文也觉得有些怪不好意思的，就抱起尤奇娜放到一旁的座位上。
“你还是乖乖坐在这里吧。”
“唔……”尤奇娜自然是不乐意地撅起小嘴，“那好吧。”
好在她不会乱耍性子，安静地坐在座位上，小手搭在欧文的大手上，继续执行自己的任务。
接下来，欧文又向肯伯特询问了几个问题，主要是确认对方是不是间谍，在担任船长期间暗中收集边戍镇的情报。
除此之外，还有就是认不认识字啊、愿不愿意学习新的东西之类的问题。
肯伯特都如实地回答了这些问题，并且顺利通过了尤奇娜的能力检测，没有撒谎。
“恭喜你，肯伯特。”
面试完毕，欧文露出微笑，祝贺道，“你符合我们的要求，我想正式与你签订契约，招募你担任我们边戍镇的首位船长。”
“真的吗？太好了，谢谢领主大人！”肯伯特欣喜道。
欧文向克莱夫使了个眼色，后者立即拿出两份早就准备好的契约，一份放到桌上，另一份递给肯伯特。
“这上面便是拟定好的契约内容。你说你只认识部分字，要是有看不懂的地方可以问我。”
“哦！谢谢。”
接过那份契约，肯伯特不禁发出小声的轻咦。
“咦？居然不是羊皮纸……”
声音虽小，但还是被耳尖的克莱夫给捕捉到，他凑近提醒肯伯特。
“这是边戍镇的特产白色纸张，同样易于书写，却比羊皮纸轻便多了。不过沾到水容易腐烂掉，你最好把这份契约保存在一个干燥的地方。”
“原来边戍镇还能生产这种好东西。”肯伯特赞叹道。
由于纸张的产量和质量都在稳步提升，边戍镇已经全面使用纸张来替代羊皮纸，现在的契约都是使用高品质的白色纸张来拟定。
当然，如果与大型行会签订大额的货物贸易，对方要是不乐意使用纸张，还是可以换成羊皮纸的。
确认内容没问题后，双方便签订契约，肯伯特正式受雇于边戍镇，成为新船的船长。
收好自己那份契约，肯伯特鼓起勇气询问道：“领主大人，冒昧问一下，这新船目前在哪里？又是什么样的？”
克莱夫放出的招募消息里有提到过，边戍镇正在建造一艘全新的货船。
这新的货船无论再怎么创新，应该也不会跟目前常见的木船相差太多吧。
肯伯特虽然是这样认为的，但还是想早一点见到实物。
“你问新船啊。”
欧文把签好的契约放进抽屉里去，再抬头看向肯伯特，嘴角微微上扬。
“其实，你来应聘的时机刚刚好，新船明天就要下水了，到时我会带你去亲眼见识一下。”
“明天？！”肯伯特一怔，“哦，我知道了。”
此时此刻，他心里在想：看样子，新货船应该在这里建造了很久，自己能赶在下水的前一天成功应聘船长，真是幸运。
“克莱夫，麻烦你给肯伯特安排住处。”欧文吩咐道。
提供住处是契约里有的内容，目的是为了让成功应聘船长的人能够迅速入住边戍镇，安心去工作，不用操劳太多事情。
肯伯特已经迫不及待地想找个时间把家人接过来在边戍镇住下，总算有了一份稳定的工作。
“是。”
抚胸行礼后，克莱夫转头对肯伯特说道：“请跟我来吧，肯伯特船长。”
“劳烦您了，克莱夫大人。”
没想到自己有朝一日能重新成为船长，肯伯特现在心情十分愉悦。
这个领主背靠科技大亨
第156章 试航
次日一早，包括新船长肯伯特在内，一大帮子人跟着欧文来到造船地点，观看新船下水的仪式。
当水泥船的全貌展露在众人面前时，不少人都被惊得瞠目结舌。
一群工人使出吃奶的劲去拖动这艘水泥船，在滚木的帮助下，船缓缓向前移动。
前面就是缓坡，只需拉出一段距离，水泥船就会在重力的作用下，继续滑动，最后冲进河水中，掀起一大片水浪。
过了一会，水泥船渐渐安稳下来，静静地浮在水上，吃水很浅。
“这怎么可能？！”
肯伯特还是头一次见到如此奇怪的船，眼珠子都要瞪出来了。
“领主大人，这艘石头船怎么可能浮得起来？”
下水前，他特地去触摸了下船身，发现这船竟然是用和石头差不多的材料建造出来的。
“怎么不可能？”欧文反问，“先纠正一下，这是水泥蒸汽船。如你所见，它现在就漂浮在水面上。”
“好吧，石头……呃不，水泥蒸汽船确实浮起来了。”
事到如今，肯伯特只能接受这个刷新三观的事实，紧接着又问：“那桅杆和风帆又在哪里？连这都没有，要如何驱使船只航行？”
“就算有桅杆和风帆也发挥不了作用。”
欧文对此作出解释：“水泥的硬度和重量跟石头差不多，因此水泥船的自重非常大，一般的风力怕是带不动。因此，这艘船的动力来源是蒸汽机，就装在船舱内部。”
“蒸汽机？！”肯伯特一脸懵逼。
他昨天才抵达边戍镇，根本就没有见过蒸汽机，实在想象不出那是什么玩意。
“哦，差点忘了，你没见过蒸汽机。”欧文抬手扶额，“它是一台只需加水和提供热源就能不停工作的大型机器。”
不行，就算听了领主大人的描述，肯伯特还是无法理解。
不过有一点他倒是非常清楚，那就是他完全搞不懂要如何去驾驶眼前这艘奇怪的船。
“领主大人，我只会驾驶风帆木船，这水泥蒸汽船就……”
肯伯特瞬间信心大减，担心自己无法胜任这份工作。
“放心好啦！”欧文伸手拍了拍肯伯特的肩膀，“驾驶水泥蒸汽船并不比风帆木船难，只要有一定的航行经验，很快就能上手。而且，我也会亲自指导你如何开好这艘船。”
“那……好吧，我会努力的。”
反正都已经和领主大人签订了契约，肯伯特也只能硬着头皮上了。
“那我们等会就上船试航，现在先去那边，我得向水手们介绍一下船长。”
欧文用拇指指了个方向，说道：“他们都是本地的农民，并没有任何航行经验。所以，肯伯特，你可得好好培训他们。”
望向不远处那一排高瘦矮胖不一、衣着破旧的水手，肯伯特一时间不知道该说什么好。
之后的试航还算顺利，水泥船在蔚水河转了一大圈，又回到最初的下水地点。
肯伯特并不笨，而且还有一定的航行经验。经过欧文的指点，他很快就弄清楚了要如何驾驶这艘船。
这位船长对水手的指挥也还算可以吧，毕竟大家是第一次合作开船，不能要求太高。
经过实际操作，肯伯特发现这艘水泥蒸汽船并没有想象中的这么难驾驶，下船后放心地松了一口气，看来以后还是可以好好工作的。
“对了，领主大人。”
忽然想起一件重要的事，肯伯特向欧文询问道：“既然是边戍镇的第一艘船，您想好要为它起什么名字了吗？”
“名字啊……”
欧文摸着下巴想了想，最后回答道：“就叫它边戍号，以这座镇子的名字。”
……
下午，欧文又收到了来自东升要塞的信件。
这一回是库洛斯寄来的，使用的是上次当作礼物送给他们的纸张。
库洛斯在信中发出提醒，说埃迪公爵最近在召集军队，准备进攻边戍镇并捉拿欧文，似乎是为了完成三王子交代的任务，连他父亲尤姆伯爵也参与其中，让欧文赶紧跑路。
上次库洛斯和他妹妹希妮雅前来拜访欧文，只在城堡待了一个晚上，尚不清楚边戍镇目前的军事实力。
在一般人看来，边戍镇肯定是不敌东升要塞的。
不管怎么说，库洛斯担心朋友安危的这份心意，欧文收到了。
另外，还有一件事情也令欧文感到困扰，那就是库洛斯的父亲尤姆伯爵也会随军队出征。
既然是朋友的父亲，欧文还是想留他一条性命的。
但无论是炮弹，还是子弹，它们统统都不长眼睛的，打到哪就算哪，很难保证不会伤到尤姆伯爵。
尤姆伯爵若是在战场上意外牺牲，欧文还真不知道该怎么跟库洛斯交代。
难道一脸歉意地跟他说“嘿，真是抱歉啊，库洛斯，我的军队在战场上把你父亲给杀死了。”？
这怎么可能说得出口啊！
算了，还是走一步，看一步，到时候再说吧。
更何况库洛斯的父亲是伯爵，应该不会在战场上冲太前，子弹可能打不到他，只有炮弹才有可能。
尤姆伯爵若是能很快察觉到敌我差距，立马选择脱离战场，之后无论是成功逃脱，还是被活捉。
对他来说，都是最好的下场。
这时，亲卫进入办公室，抚胸后汇报道：“侯爵大人，弗林主教求见。”
弗林主教这个时候找自己有什么事？
也没多想，欧文收起库洛斯的信，点头允许道：“带他进来吧。”
弗林主教现在是迦勒圣教国在边戍镇的代理人，欧文和迦勒圣教国已经展开了一定的合作，比如将水泥、纸张等东西出售给他们。
这些货物交易并不算什么，关键是他们想派些圣殿骑士过来参加火枪的训练，因为欧文不肯卖火枪和黑火药。
这就需要欧文好好考虑一下了，毕竟涉及到军事武器方面。
不过，老实说，随着新火枪开始进行量产，欧文觉得把旧火枪卖给迦勒圣教国也未尝不可。
能取得迦勒圣教国的信任并不是什么坏事，欧文现在的敌人虽然是埃迪公爵，但三王子也是需要戒备的。
这个领主背靠科技大亨
第157章 印刷
没过多久，弗林主教就在亲卫的带领下来到办公室。
“艾森侯爵，打扰您了。”
抬起头，欧文微笑道：“弗林主教，不知你今天过来所为何事？如果是关于火枪训练的话，还请再给点时间，让我好好考虑一下。”
“不。”弗林主教摇了摇手，“我此次前来不是为了这事？”
“哦？还请到那边就坐，弗林主教。”
欧文从座位上站起身，抬手示意了下斜对面用于招待客人的桌椅。
两人移步面对面坐了下来。同时，欧文叫来女仆准备茶水。
才喝了一口红茶，弗林主教就迫不及待地向欧文咨询一件事。
“对了，艾森侯爵，我听在学校教书的神官说，您为每个学生都准备了教学用的书籍。我一开始还以为您是雇了很多人去抄书，可昨天偶然发现同一门课程的书里边的字迹竟然一模一样，这可不像是手抄的啊。”
“哦！你说那些教材啊。”
欧文似乎明白了什么，解释道：“那些教材都是使用印刷机批量生产出来的，以后想装订一本书，再也不需要雇人去一字一句地抄录了。”
事实上，在去年冬天造纸成功之后，欧文就已经在着手准备印刷机的事宜了。
直接跳过雕版印刷术，欧文采纳的是活字印刷术，把印刷机的设计图纸交给木匠去制作，只有少数零部件需要吉塔帮忙打造。
印刷机的主体机身很快就制造好了，麻烦是字模块，不仅需要的数量多，而且还有很高的精度要求。
如果字模块的高度矮了一毫米，可能就无法在纸上留下清晰的字迹。
于是乎，工匠们几乎一整个冬天都在制备字模块，直到冬末才开始尝试批量印刷，装订成册后直接送到学校去发放给学生使用。
“印刷机？书籍还能批量生产？！”弗林主教一脸不可置信，“竟然还能做到这种事，真是太不可思议了。”
“确实。”
欧文点头同意，说：“有了印刷机，也能极大地方便教育的普及和知识的推广，提高人们的识字率。”
就是因为深知教育的重要性，欧文才会这么快就搞出印刷机。
在他心目中，发展军事力量只是为了保证边戍镇当下的安全，而搞教育的目的则是为了边戍镇的未来，两者都是同等的重要。
“艾森侯爵。”
弗林主教表情忽然变得严肃起来，郑重地表示：“我代表迦勒圣教国，想跟您再谈一门合作。”
“是什么样的合作？”欧文明知故问。
“我想委托您去批量印刷《圣典》，让更多的人都能去阅读和了解露米迦勒教，对神明怀揣着感激之心。”
说着，弗林主教不禁仰头向空中做出祈祷的手势。
“这个合作当然没问题。”欧文欣然答
