花事-第6章
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“原来是千里取音，”单昆沉吟道：“那徐八、王六必不知道的了？”
谢孤桐一点头，见单昆撤步回房，跟屁股撵过来：“我想了一夜，现在有三个办法可以对付：最上策，自然是就地解决，把两小子打个臭死，让他们一肚子坏主意使不出来，这叫釜底抽薪；中策是趁他们纠集人马，我们也赶紧通知马帮派人来接，这样大家旗鼓相当，昆仑派总也有些忌讳；至于下策，倒是我最最喜欢的，这年头谁怕谁呵，不如跟他们在玉门关外明刀明枪大打一场，只是这样的话，我们人手不足，功力又不够，就要先做准备……”
单昆不置可否，先哗啦啦地洗漱。洗漱毕早饭开出来，众人一哄而上，一时人多口杂，谢孤桐倒不便再说什么了。单昆捉住这机会，一边啃馒头啜稀饭，一边细细揣摩这丫头的深刻用意。怪不得昨日主动守夜，又那样子跟他无事殷勤，如今终于明白，龙井茶倒未必是迷药，迷药真格地是下在这里了，让他这种三流身手去跟昆仑弟子挑衅，真正是丧心病狂呵。自然她也知道他不至于那样白痴，所以后面又紧紧安排下第二个陷阱，让他通知马帮来接。嘿嘿，一旦屁事没有，这不又耍了马帮么？
思来想去，果然天下最毒妇人心。这丫头好在还不是妇人，所以毒虽毒，毕竟历练不够，瞧编的啥故事呢，昆仑派要来拦路打抢？眼前随之浮现在洛阳武会上见过的昆仑掌门陆文夫的模样，那样眼皮都不抬的肃穆人物，突然身披八卦道袍，手执七星宝剑，率领众弟子，自玉门关外贼头贼脑跳将出来，大喝一声：此山是我开，此树是我栽……
正想着，谢孤桐微笑的面孔俯过来，低声道：“瞧你这样开心，一定胸有成竹了吧？不知是上中下哪一策，或是另有安排？”
单昆笑咪咪地看她，也低声回答：“镖行本分就是护镖，哪有去麻烦货主的道理？再说，也没有个劫镖的还没动手，镖客先下手为强的道理。自然还是下策的好，正好你也喜欢，咱们这就去做准备。”
说到做到，就在陕州轰轰烈烈地预备起将于玉门关外发生的“劫案”来。命令即刻发下，除却几人看守镖车，其余人手全部出去采购。那要采购的东西却又稀奇，并不是什么武器箭矢，倒是宣纸、硝石、硫磺之类，最奇特的是又专门腾出一辆车，要装此地的一大特产黄土。一番布置，葛鹊占不由先行动问：“老单，又买这些做什么？炸药我自然备的有。”
单昆轻咳一声：“你那些不够，敌人棘手得很，这些东西，多多益善。”
谢孤桐一边倒奇了：“炸药？葛大哥会做炸药？”
葛鹊占残缺的左手一动：“要不是作弄这些东西，也不至于……那么，黄土可以不忙，便是前面出了陕西，一路上也还有。”
单昆也不过是虚张声势，自然顺水推舟：“那好，就是出了陕西再装。到了西安府，最好还得多备强弓硬弩，只是这些东西，市面上却买不到，再找黑市交易订做，人地生疏……”
“不要紧，这个归我办！”谢孤桐脸上放光，奋勇道：“陕西祝家跟我们是世交，他们那庄院易守难攻，一向弛名，难道借几张弓弩，都没有？”
她倒也是说到做到，不几日到得西安，果然出门访友。近午时分，虎翼镖局便接到西北商会头面人物祝允文发来的请柬。这与杭州府未央山庄留宴一样，对于一个地方镖局来说，算是难得的殊荣，因此也就难得推辞，除了少许留守人员，大家都去了。
宴席上祝允文并未多露面，其实是由他大公子祝琏接待。虽是世代商家，这位大公子自小在昆仑学剑，锱珠必较的商人气不免被慷慨江湖气冲淡，而江湖上名门弟子的清高气被“进门都是客”的商人味道一冲，也是所剩无几，因此满身上尽是调和得当的挥洒与谦和，一时举杯劝酒，满座尽欢。
宴后祝琏亲自押着十张祝家庄特制的攻战利器千步弩送到客栈。瞅着谢孤桐不在，跟单昆倒有几句掏心底的话说：“请单兄不必担心，这一路西去戈壁，我家驼队也常走的，寻常并不怎么警备，毕竟有孔霹雳镇着，出不了什么事故。小弟送这些物事来，不为别的，也只为三妹妹开了口，她年小贪玩，又是第一次走这么远路，无外乎想威风威风，做哥哥的，要是连这点心思都体察不到……”
单昆喝过了酒，不免较往常稍失谨慎，闻言苦笑：“只怕你家三妹妹，可没你说的这么有趣吧？”
祝琏察言观色，就知道那丫头肇祸不少，要待代为陪几句礼，行路匆匆，人来人往，也不好深谈，只得收束话题，泛泛再交待两句，嘱咐将千步弩好生收藏，毕竟是外头难见的利器，要防歹人觊觎，告辞去了。
这一下火药劲弩皆备，千步弩且还是借自昆仑弟子手中，将用来去射杀即将来犯的昆仑派，真乃天下奇闻。单昆只怕自己装得太糊涂了，不能取信于人，不免暗地里向谢孤桐究问一究问。哪知谢孤桐倒觉得他这一问才痴傻：“难道我跟他借弩，还能说得那样清楚，是要射他师门？既然不是射他师门，他凭什么不借给我！”
既如此，也就索性老老实实被骗到底。鉴于这次的敌手是与少林、武当齐名的赫赫大派，如此这般威震江湖，新置的这些装备虽称强盛，毕竟都是远程武器，一旦被突破过来近身搏击，只怕无论如何也弥补不了双方在武艺上的天差地远。因此走到陇西，换乘驼队之时，干脆又添置了一包生石灰。
出玉门前一日，众人便都忙碌起来。一些熟手跟着葛鹊占做炸药，除了信号弹之外，大致是两种，一种轰天响，炸药上扯着引信，临敌时在手中点燃之后扔出去；另一种就是震地雷，必须预先埋在地底，临阵之时，凡遇踩踏，机簧受力，立即炸响。其他人帮不上忙，便有的试射千步弩，有的去对付那包生石灰，用宣纸包成小包，人手数包，如果遇敌抵挡不住，挥手打出，白雾飞扬，迷人双目，通常也能收到出奇制胜的效果。
种种手段一一施展，为了送走瘟神，也就顾不得暴露自己下三滥的本质。好在谢孤桐天生就是那种名门中的败类，看着新鲜，也便虚怀若谷，与时俱进，跟着大家满头是劲地一起赶制石灰包，顺便自己左右袖子里也各藏一包，暗自揣摩该在何等适宜时机甩手掷出。一片忙乱中，倒是那些镖客不明就里，见单昆如临大敌，布置得煞有介事，人人心头忐忑，不知道却是怎样一彪三头六臂的神仙鬼怪，竟然太岁头上动土，敢来劫马帮的财货？
忐忑了好多天，玉门关早是抛在身后，道路一片荒芜，大戈壁上渺无人烟，一派纵横砾石在阳光下寒光闪烁，显得广漠而又森冷，算来该是短路行劫的好地方了，却又不见什么动静。再走十数天，驼道越过戈壁，蜿蜒进入沙漠，这便踏入马帮地盘，东天山遥遥望去，密丛丛一片冷杉树林，仿佛处处都是马帮营寨，众人这才松一口气，这晚在沙丘边宿营，便睡得踏实了许多。
第二天一早美美醒来，简直就没人还记得什么“劫镖”的破事，将要结束的旅程让简陋的早餐焕发出不同寻常的滋味，一片愉快的咀嚼声中，大家轻松谈笑，直到后来一声断喝——
“看那边！”
扭头南望，便见那边雾气腾腾，搅得清晨的阳光都一片迷蒙了。远远天际，正有一线沙尘摇漾而来。
第 5 章
沙丘边霎时一片静寂。单昆手搭凉篷一步跨出，隔着这么远的距离，尤其可以看出沙尘起得并不均匀，也不当风向，可以断定不是沙漠中常见的风暴。那么该是一批马队了。南边不是驼道，来的自然不会是客商，因此最大的可能，当是这块土地的主人马帮；或是真如谢孤桐所言，竟是昆仑派前来劫镖？
“那天晚上，你听见他们怎么说？”
谢孤桐紧张又兴奋：“当然是他们看不惯马帮跋扈，这些年经营大漠有声有色，势头直逼昆仑山……”
“这么说，是昆仑派的年轻弟子？”
“那是自然，”谢孤桐大是奇怪：“难道昆仑掌门还能率队打劫？便是这些人，也不专为行劫，肯定都蒙着脸，要被我们认出是昆仑门下，可丢人了。嘿嘿，别人倒也罢了，王辽这小子最不是东西，上次去我家，当面一套背后一套，看我这回把他捉住……”
单昆沉吟片刻，往地上一指，断然道：“挖坑！”
既有震地雷这样的炸药，挖坑的铲子自然是早备着的。几位趟子手闻声上前，三下五除二，在他指点下的地方挖出个尺半浅坑，正要歇手，不提防单昆见他们行动犹豫，早抄起一把铲子，一铲下去，那坑又深了一尺。葛鹊占在旁劝阻道：“炸药粗制，不精密，再深下去，只怕引不发了。”
单昆不答，指着浅坑又道：“再挖下去，三丈深，两丈方圆。”
这就是个相当大的坑了。众人中除了葛鹊占不解何意，一起上来帮手。谢孤桐尤其干得兴高采烈，不一会坑成，正眼巴巴地等着埋雷，不想单昆早从驼背上掣下两部千步弩来，手一扬，迅快掷在坑内：“快，统统埋了！”
这回不独谢孤桐张大嘴巴，就是其余镖客也都一起错愕。然而规矩是不便多问，何况单昆为人精细沉稳，在镖局中素有盛名，积威之下，便有几个奔过去，拿了其余八张千步弩，并两大捆弩箭，一起扔在坑内。葛鹊占先回过味来，点头道：“是呵，这弩是祝公子的，用来射杀他同门师兄弟，只怕要给他添麻烦。”
谢孤桐不免顿足：“什么麻不麻烦的！我们是在打强盗，又不是……这下只好单用炸药了，快挖坑，快挖坑！”
单昆果然又吩咐挖了个坑，还是三丈深，两丈方圆。自然也不象埋雷用的，倒也是埋雷，是让众镖客将所有制好的炸药拔去引信，扯去机关，一起埋入坑内。这一下，便是谢孤桐再没有江湖经验，也了然了他的用意：“呀，你这是放弃抵抗！你、你、你是不是要束手待缚！”
单昆倒是心平气和，一指远处沙丘：“你去那里藏好了，不要出来。”
谢孤桐简直气得没法：“我为什么要藏！我爹让我来学江湖经验，不是让我遇事藏着！你们怕这帮浑小子，我可不怕！都闪开了，看我一个人去教训……”
单昆脸色一沉：“你嚷嚷什么？这里可不是杭州府，你大呼小叫的！这是昆仑派跟马帮争地盘，与你江南谢家狗屁相干！你愿意搅进来就搅，反正日后是陆文夫跟你爹翻脸，干我屁事！”
谢孤桐一怔，单昆愈加声色俱厉：“你听好！要不想给家里惹麻烦，不止现在要藏好，将来也永远不要跟人提起，你曾经碰见过这么一档子事！”
谢孤桐气势一沮，呆看着他，竟被话里一种明显陌生的东西给震住了。那不止是陌生的单昆，更陌生的，却是世事，完全没有她胡混了十六年的熟识，没有无尘子的绿毛狗，也没有顾二公子的金丝翡翠，当然，更没有那个混蛋王辽送过来的，来自昆仑山的那种叫作“变色龙”的奇异的高山蜥蜴……
那边单昆喝斥已毕，不再理她，自管分派人手迎敌。说是迎敌，倒先做好逃跑的准备，跟安排谢孤桐一样，叫人在远处沙丘藏好两匹带足食水的骆驼。还怕不够，又吩咐各人尽量多带。一众镖客不是傻子，谁不清楚跟昆仑派不是对手，在沙漠中逃命的本钱岂敢大意，还没开打，每人身上先鼓鼓囊囊，至于防碍挥舞兵刃。
好容易料理得差不多，这才拉起几十头骆驼，在沙地上匍匐卧倒，排成半圈，勉强组成第一道防线。第二道防线就是根本挥不开的短兵器。最后是估计也难以射准的暗器。几经安排，沙地上人畜来去，一片杂乱，自然淹没了适才挖坑的痕迹。
再抬头，南方沙漠中的来客越驰越近，果如谢孤桐所说，人人蒙面，自眼睛以下，都勒着块黑三角巾。只是沙地柔软难以疾行，来者看着切近，迎面驰到总还要些时候。葛鹊占等得无聊，一回头，见谢孤桐还呆在原地不走，安慰道：“不要紧的。既然是昆仑派的年轻弟子们胡闹，大家也就胡乱应付应付罢了，左右这镖将来可以跟他们师长要。”
“昆仑弟子？”单昆一声冷笑：“那也要我们指证得出来。这些人蒙着脸，自然不会使用本门武功，当然昆仑重剑也没带来，暗青子也不会是昆仑刺。以我们的身手，又逼不出他们的真功夫，哼！”
谢孤桐再献一策：“如果能够趁乱，扯下他们的蒙面……”
“这是逼着人家杀人灭口了，” 葛鹊占摇摇头：“行不通的。”
谢孤桐还待要说，却见单昆见敌人逼近，缓缓从背后掣出双钩，横眉睨她一眼。这意思倒是容易明白，不免解释一番：“我不忙着藏，反正我的轻功……”
“反正你的轻功，也足够说明你谢家的底细了。”
谢孤桐辞穷，然而到底不愿在这节骨眼上撒手而去。一眼瞥见沙地上还有处理炸药时零星散落的黄土硝石，情急智生，一把抓起来，便往脸上抹。黄沙粗砺，蹭得满脸生疼，也顾不得了，三两下抹成个谁也不认识的大花脸，又黑又黄，昂头道：“大不了我不使轻功，等你打败了，再跟着你逃，就不信连滚带爬，也跑不过你们！”
说话间第一拨蒙面人已到，十几匹马飞沙走石，呼啸而来。单昆不再跟她噜苏，就势跳出驼群，抱拳道：“在下洛阳虎翼镖局单昆，押送马帮……”一句话没完，半空中银光一闪，早有人飞身而下，长剑在空中出鞘，分心直刺。只得亮起双钩架住，霎时间跟来人打做一团。驼圈内众人见势不妙，短兵刃此时派不上用场，后面一圈暗器防线责无旁贷，疏疏密密向外打出一阵暗青子来。
来人果然不似寻常盗匪，叮叮声响中，那些暗器无论疏密，都被他们就马上抽出长剑，纷纷拨落，一边挟势冲锋，一鼓作气跳入驼圈。驼圈内葛鹊占一挥手，众镖客使短兵刃的也罢，擅暗器的也好，不管身上干粮食水带得多么累赘，也都一起朝上奋勇迎击。顷刻间乒乒乓乓，双方打得个不亦乐乎。
谢孤�
