异界寻芳录-第18章
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“既然被你认出,我只有杀你灭口了!”程石脸色一寒,冷然威胁道。
“杀我?”瑞绮丝吐气如兰,贴紧了程石的身体:“听说你家中收集了很多美女,应该是个很懂得怜香惜玉的男人吧!难道不知道一个活着的女人比一具尸体用处更大?”
程石冷笑:“我猜得没错,总督大人的病果然是你在捣鬼!”
“可惜我不会承认的。”瑞绮丝凑到程石耳旁,舌尖轻轻舔逗着程石的耳垂:“他死了对你只有好处,你不妨考虑一下跟我联手怎么样?我担保我床上的功夫不比你遇到的任何一个女人差,肯定可以令你欲罢不能!”
“你找错人了!”程石推开瑞绮丝:“告诉我总督大人所中的毒药或魔法诅咒,我可以考虑当今夜的事情没有发生。”
“程石,你太小瞧我了。你杀了我,总督他必死无疑!”瑞绮丝嫣然一笑,忽然放声尖叫:“快来人啊!有刺客,有人要行刺总督!”
“你……”仓促之间,程石果然一时手足无措,而门口的侍卫却已纷纷涌进来,企图捉拿住这名“刺客”。虽然程石仍然有置瑞绮丝于死地的能力,却因为投鼠忌器而无从下手。
望着破窗而出的程石的背影,瑞绮丝低声娇笑道:“后会有期!”
“真倒霉!”将自己重重的丢在床上,程石对着房顶长叹:“总督府的那帮侍卫果然不是白吃饭的,差点连命都赔进去!”
“总算还好,你最终还是活着回来了!”依莲娜笑道:“要不是娜路丝特意派人接应你,扰乱了追踪的侍卫的路线,你怕是还没有这么容易摆脱他们。你啊你,让你别去你偏不听,害得人家替你担心!”
“这趟也没有白去,现在我可以肯定总督的病是瑞绮丝在捣鬼。”程石思索道:“这个女人真不简单。不知道为什么,事后她并没有拆穿我的行藏。”
“见到漂亮女人你怕是连魂都没了!”依莲娜冷笑道:“你也不想想,如果你被侍卫捉住,那她是否拆穿你根本无关紧要;如果你成功逃离,就算她说刺客是你,难道你事后还会承认?”
“有道理。”程石恍然,跟着戏道:“漂亮的女人也并非都是祸水,至少你就是我的贤内助!”
“讨厌!”依莲娜笑意盈盈,显然大为受用。
“所以我还有件事要拜托你,你千万要留心。”程石收起嬉皮笑脸,正色道:“这极可能关系到双鱼城邦的生死存亡。”
“什么事情这么严重?”发现程石不像在开玩笑,依莲娜屏住呼吸:“你说,我听!”
总督大人的病情日渐沉重,每天昏迷的时间也越来越长。明白其中玄机的程石却只能眼睁睁的看着,根本毫无办法,而另一件关系着双鱼城邦未来命运的事却已经迫在眉睫──同射手城邦的结盟。
射手城邦的阿布少主再次发出的请柬,依旧指明要程石和娜路丝前去商谈,而时间也已到了最后的期限。娜路丝将元帅的位子交由依莲娜代理,开始打点起赴约所需的一切,而程石所要做的准备,显然比娜路丝更烦、更多。
第三军团的首期改组工作已接近尾声,如之前所预料的那样,成功留任的大多是巨蟹的降兵。程石和克拉克协商之后,决定将改组工作再推进一步,将士兵间的较量扩大到以组为单位,由组长负责日常训练自己的下属,然后定期同其他组相互较量,对手的选择由抽签决定。获胜一方的士兵,当天晚上可以获得加餐;失败的一方则受罚绕双鱼城邦跑圈。连续获胜三次的组,其组长的军衔由少尉升为中尉;连败三次的组长则免掉本来的少尉军衔,直至下次同别组的较量获胜才可恢复。
在重赏和体罚的双重诱因之下,各个小组的组长开始发疯一样训练自己下属的各种素质,因为现在较量的关键不在于组长的个人能力如何强劲,而在于组员的整体水平。因此,“绝不能让任何一个同伴掉队!”四处贴满的这条标语,不但激励着士兵们的士气,也体现着所有组长的期望。
每次到了相互较量的日期,都可以见到获胜一方的组员捧着香喷喷的加餐饭菜,欣赏落败的一方绕城跑圈的壮观景象。获胜方兴高采烈的同时,也在担心自己下次是否会被罚跑圈;落败方感受着当众跑圈的耻辱,也在暗暗激励自己以后刻苦练习,争取一雪前耻。小组的集体荣誉感,也在这时发挥到了极致。
最惨的应该是那些个人能力很强,却不善于训练、领导下属的组长。布朗和罗斯,这对曾当着众人的面相互较量的死对头,都已通过了第一阶段的组长选拔,但罗斯在组间的较量中连续三胜而升为中尉;布朗则遭遇三连败,被剥夺了军衔。
当着自己手下的面,布朗拍着胸脯气得哇哇大叫:“看见没有?那个孙子本来和我一样都是少尉,可人家现在是中尉,我他妈见了他还要行礼!弟兄们,你们也太不给我争脸了吧!就算不为了我,难道你们就甘心人家加餐你们跑圈?”
“不甘心,当然不甘心!组长,大伙加把劲,一定能把他们打趴下!”
“好,好样的!”巡视路过的程石听到士兵热血沸腾的誓言,微笑道:“啥时候你们三连胜,我亲自来给你们加餐!”
“长官,你可要说到做到,到时候不许抵赖!”
“当然,军令如山嘛!”程石板起脸:“要是你们只会吹牛、总是垫底,我就下令将你们全都扒光示众!”
“……”
伴随着士兵战斗力的迅速提升,鼻青脸肿、皮开肉绽的士兵数量也急速攀升,导致克莉斯蒂率领的一帮修习治疗魔法的俏女护士们忙得不可开交。到了后来,甚至爆发了故意受伤来享受女护士温柔按摩的“病号”群,气得克莉斯蒂狠狠的丢了几个火系的“赤炎”魔法,烧得他们屁股成片黑糊糊的,才没人敢再来惹这个年轻的女煞星。
“她叫文雯,少爷。”打点好程石的行装,兰若将程石所收留的那名天秤城邦的女仆叫至他身前:“兰若要留下照顾依莲娜小姐,去射手城邦的沿途就要麻烦她照顾少爷了!”
文雯行了个礼,站起身来:“兰姐姐放心,我一定会悉心照顾少爷的!”
程石笑道:“我一个大活人,怎么会处处需要他人照顾。文雯,你留下陪兰若吧!”
“不!”文雯跪倒在地,眼含泪水:“少爷对我有救命之恩,我只求少爷能给我一个报答的机会,让我能服侍您!”
程石扯起文雯,安慰道:“我知道你之前受了很多折磨,不过来到这里你可以放心,再不会受到任何委屈了!你可以过自由自在、开开心心的日子,不一定要做我的丫鬟,更没有服侍我的义务!”
文雯哀求道:“我知道少爷是一片好心。不过文雯福薄,做不惯衣来伸手、饭来张口的大小姐,少爷肯让我做个服侍您的小丫鬟,我就很开心了!”
兰若从旁劝道:“少爷,你还是接受文雯姑娘的一片好意吧!要不然,她留在这里也会于心不安的!”
“那……好吧!”程石挠了挠头,无奈应道。
“谢谢少爷!”文雯擦干眼泪,满脸喜色:“我这就去给少爷准备洗漱的东西!”
兰若从旁提醒道:“少爷,你就要离开了,那位秋姑娘……”
“我这就去见她。”程石洗漱完毕,接过文雯递过的湿毛巾抹了把脸,苦笑道:“星零草的药效差不多过了,希望这次她不会把我打出门来!”
第二卷 玉女芳心 第七章 天下大势
秋之霞开始不由自主的盯着房门,她知道,每天的这个时刻,那个讨厌的程石都会特意过来探望她。除了第一次对他猛丢东西之外,秋之霞对程石采取了“非暴力不合作”策略,对其冷眼旁观、不理不睬──不过这显然没有影响到程石来她房间问候的兴致。
丫鬟、侍女们将秋之霞的日常起居照顾得很细致,不但每天送来替换的衣服,连菜肴汤水都变换着花色,而唯一令秋之霞难堪的就是她们的目光──她们显然把她当成了程石的少奶奶。
和之前设想的不同,程石并没有对自己有任何非礼的意思。事实上,这个相貌还算英俊的年轻人虽然对自己明使的尊贵身分不屑一顾,但勉强可称得上彬彬有礼。每次到访,程石也没有丝毫特别的举动,只是端坐在一旁,目光炯炯的凝视着自己,沉默不语。
秋之霞虽然有些别扭,但也没有要呕吐的意思,而且,尽管她不愿承认,她还是感觉到了程石眼神中的那一抹浓浓的忧郁。
或许就是这一点,让秋之霞对程石有了一丝丝好感。
时间逐渐消逝,程石今天并没有如期而至。
“难道他发生了什么变故?”秋之霞情不自禁的燃起一线担忧,又迅速警告自己:“活该,他死了才好呢!谁叫他对我无礼,竟敢把我囚禁在这里!”
“对不起,今天来晚了!”程石终于推门而入,打断了秋之霞心中争斗不休的矛盾念头。
见到程石安然无恙,秋之霞倏然轻松了不少,但厌烦的念头却迅速占据了上风:“你爱来不来,鬼才理你!”
“我要立刻启程前往射手城邦,商谈彼此结盟的事情。”程石不以为忤,诚恳的道:“能邀请你与我同行一程么?”
“我有得选择么?”秋之霞冷冷介面道。
程石讶然问道:“不会吧!你体内星零草的药力还没有消除么?”
秋之霞闻言有些吃惊,迅速试探了一下聚集体内的魔法元素,果然发现自己已完全恢复了正常。
想到自己这几天竟没有觉察到这一点,秋之霞不由有些面红耳赤,急忙背过身去:“少废话,为什么要邀请我?”
“没什么,我只是想多看看你的样子。”
“你……”
瞥见秋之霞又要发怒,程石慌忙解释:“我不是有意对姑娘无礼,只是……只是……”
“难道自己的容貌真的同他的正妻很相似?”或许是感觉程石的表情不像作伪,秋之霞也不禁有些怀疑起来,一时没有应答。
“我并非要勉强秋姑娘,你完全有选择的权利。”程石喟然叹道:“这只是我私人的一个请求,如果你决意离开,我也会亲自恭送你离去!”
“不管你说的是不是实话,我都没有可怜你的义务。”秋之霞冷然道:“不过我现在怀疑你就是我要杀的人,在确认你无辜之前,我都要跟着你追查。”
“太好了。”程石欣然伸手相邀:“沿途所需的一切行李都已备好,我们现在就启程上路吧!”
由于秋之霞反对与程石同处一辆马车,程石一行仅仅四人却不得不分成了两拨:他和娜路丝乘坐前面的一辆马车,秋之霞和文雯则在后面一辆跟随。车厢虽然宽阔,但沿途颠簸,乘客间难免有些碰触,有几次程石的手臂还几乎撞到娜路丝的丰胸,令“冰美人”多少有些招架不住,露出难得的女儿之态。
虽然在战场上是叱吒风云、统率三军的元帅,但娜路丝毕竟也是个正常的女人,她下意识的屈起胳臂,掩护住了自己的胸部。这个举动落到程石眼中,难免令他有些尴尬,便趁机向娜路丝请教起圣界的概况。
“处女城邦位于圣界西北角,盛产各类珍稀的魔法晶石,因而魔法师的平均级别在圣界最高,几乎随便一个居民都是六级以上的大魔法师。但它的人口在圣界中最为稀少,而且以女性居多,绝大多数都是虔诚的光明神王的信徒,因此是最为温和安静、爱好和平的城邦。处女城邦的历任总督一向都悲天悯人、视战争为人类灵魂的罪恶,因而从来不去干预其他城邦的内部事务,对任何人都没有威胁。”
“难怪克莉斯蒂一副少女心性,不经世故的纯真模样!”程石闻言有感而叹:“不过处女城邦的女总督浮蓝云绝不可低估,上次坎赛贝尔之战,她身处千里之外竟然能一眼瞧破我的计谋!”
“位于圣界西南方的巨蟹城邦资源贫乏,加上失掉了坎赛贝尔要塞,应该已元气大伤。”顿了一顿,娜路丝补充道:“不过它也是尚武之风最烈的城邦,邦内雇佣军风气盛行,军队的作战力最为强悍,依旧不可小觑。”
“事实上,我已经将它排除在思考之外了。”程石下了结论:“坎赛贝尔的守将卢斯被我们押送回国,总督弗朗西兹处死他还不肯罢休,竟然残忍到将其灭族。但看这一点,就知道巨蟹城邦君臣离心,毫无将来可言。”
“我们绝对不能小瞧任何一个敌人,否则迟早会付出凄惨的代价。”娜路丝提醒道:“神魔之战持续千年,原先的圣界十二城邦仅存其五,毫无资源凭借的巨蟹城邦反能生存下来,这绝非偶然。弗朗西兹虽然残暴,但他那套强者至上的作风却已渗入巨蟹城邦的脊髓。”
“多谢你。”程石声音很诚恳:“可能是坎赛贝尔之战胜得太容易,让我稍稍有些自大。”
娜路丝凝视着程石,目光中充满了一丝嘉许:“我本来还担心,你会不会接受我的提醒。事实上,你第一场战役就完成了我们百年来都没有完成的任务,我根本没有资格警告你什么。”
“美女的警告我一向都会虚心接受的。”程石半开玩笑的应道:“更何况若不是因为你的挽留,我根本就不会留在双鱼城邦。”
娜路丝感觉到自己的脸庞有点发烫,迅速转移了话题:“天秤城邦地域广阔、资源众多,又位于远离圣、魔边界的东北角,加上从未受过战火浩劫,实力在圣界之中占有绝对的优势。总督曼纽威斯尔是个脸色阴沉的老头,从来没有人能猜中他心中的想法。不过天秤城邦几百年来都与其他城邦相安无事,很少有人觉得它的强大对别人是种威胁。”
“问题就出在这里。”程石轻扣着额头:“这是没有理由的。伴随着强大,随之而来的必然是膨胀的野心,在一个战火不息的世界,与世无争的城邦是不可能强盛起来的。”
“你是说天秤城邦是在处心积虑的积攒实力?”娜路丝的脸色变了变:“这太令人难以置信了,如果曼纽威斯尔真的是个阴谋家,他的确拥有称霸的实力!”
“曼纽威斯尔曾派使者送来了珍宝、美女和一张